“喲，壞東西，你來啦！”皮埃爾聽到棚子那一頭傳來那同一個柔情的聲音。“你來啦，壞東西，還記得我！呶，呶，行了。”於是，這個兵把跳到他跟前來的小狗推開，回到自己位置上坐下。他手裡拿著包在破布裡的什麼東西。

“來，您吃點，老爺。”他說，回到了先前尊敬的語調，並開啟卷起的包，遞給皮埃爾幾個烤土豆。“中午喝的是稀湯。

土豆可是最好吃的！”

皮埃爾整天未吃東西，土豆香味他覺得異常好聞。他謝過這個兵後便開始吃起來。

“怎麼，挺好吧？”士兵微笑著說，拿起一個土豆來，“你要這樣。”他又拿出一把小折刀，在自己手掌上把那個土豆切成均勻的兩半，撒上些破布裡包著的鹽，遞給皮埃爾。

“土豆好極了。”他又說一遍，“你就這樣吃吧。”

皮埃爾覺得他從未吃過這麼好吃的東西。

“不，我隨便怎樣都行，”皮埃爾說，“可他們為什麼今天要槍斃那些不幸的人！……最後一個二十歲上下。”

“嘖，嘖……”小個子說，“罪過啊，罪過啊……”他迅速補充說，彷彿他嘴裡一直準備著話說，隨時會脫口而出，他繼續說：“您怎麼回事，老爺，您就這樣留在莫斯科了？”

“我沒想到他們來得這樣快。我偶然留下來的。”皮埃爾說。

“那他們是怎樣抓你的呢，小雄鷹，從你的家裡抓住的嗎？”

“不是，我去看大火，他們在那裡抓到我，把我當成縱火犯交法庭審訊。”

“哪裡有法庭，哪裡就有不公平的事。”小個子插進來說。

“你關在這裡很久了吧？”皮埃爾問，快要嚼完最後一個土豆。

“我嗎？上星期日他們把我從莫斯科的軍隊醫院裡抓來的。”

“你是誰，士兵嗎？”

“阿普舍龍團的兵。害瘧疾要死了。他們撤退時什麼也沒有告訴我們。我們二十來個人躺在醫院裡。我們沒有想到，沒有猜到。”

“那，你在這兒煩悶嗎？”皮埃爾問。

“怎麼不悶，小雄鷹！我叫普拉東·卡拉塔耶夫，”他補充說，顯然是為了讓皮埃爾便於稱呼他。“綽號小雄鷹，軍隊裡這麼叫我。怎麼不悶，小雄鷹！莫斯科——她是眾城之母。看著這一切如何不煩悶。可是蛆咬白菜心，自己先喪命：老人都這麼說。”他又迅速補充說。

“怎麼，你怎麼說來著？”皮埃爾問。

“我嗎？”卡拉塔耶夫問道。“我說的：別看人聰明，上帝有法庭，”他說，以為他是在重複剛才說過的話。並立即繼續說：“您呢，老爺，有領地嗎？有房子嗎？看來，生活美滿！有女主人嗎？老父母還健在嗎？”他問，而皮埃爾，雖然在黑暗中看不見，感覺到了士兵的唇邊漾起了忍俊不禁的溫情的微笑。他顯然為皮埃爾父母，尤其是母親不在人世而感到難過。

“妻子給您出主意，岳母待你如貴賓，哪有自家父親親啊！”他說。“呶，有孩子嗎？”他接著問。皮埃爾的否定問答，看來又使他痛心，於是，他急忙補充：“沒什麼，人還年輕，上帝會賞賜，還會有的。只要和睦地相處……”

“現在有沒有都一樣了。”皮埃爾情不自禁地說。

“哎呀，你這個可愛的人。”普拉東表示異議。

“討飯袋和監獄你都別嫌棄。”他坐得更舒服些，咳一聲嗽，看樣子，要準備講一個長故事了。“給你說吧，親愛的朋友，我那時還在家裡過活的呢，”他開始講。“我們的世襲產業很富有，土地很多，我們農民過得好好的，還有我們的家也挺好，謝天謝地。七口之家的老爺子還親自出去收割。過得好好的。都是真正的基督教徒。忽然出事了……”普拉東·卡拉塔耶夫的長故事講他如何趕車去別人的柴林砍木柴，被看林人捉住，挨鞭抽，被審問，最後被送去當兵。“沒什麼，小雄鷹，”他微笑著語氣一轉。“原以為痛苦，其實高興！如果不是我犯了罪，本來該弟弟去當兵。但弟弟有五個孩子，而我呢，瞧，只剩下一個妻子。有過一個女兒，但在當兵前，上帝就把她帶走了。我請假探家，我這就告訴你。我一看——他們過得比以前好。院子裡滿是牲畜，女人們在家，兩個弟弟出去賺錢。只有米哈伊洛，最小的，在家。老爺子說，孩子都一樣：哪根指頭咬著都疼。如果普拉東當時沒有剃頭去當兵。米哈伊洛就得去。他把全家召到一起。你可相信，把神像擺在前面。米哈伊洛，他說，到這兒來，給他跪下叩頭，還有你，媳婦，跪下，還有孫輩也來