樂志》“瞻榆束耒，望杏開田”，都是勸勉耕插，勿失農時之意。

杏花開時，恰逢清明前後，多有濛濛細雨，老是不肯放晴，尤其是江南一帶，更見如此。以致許多人一提到杏花，便想到春雨，一遇上春雨，抬眼看到的又是杏花。詩人是最擅長摹物抒懷的了，唐代戴叔倫春日遊蘇溪亭（在今浙江義烏縣），作七絕一首曰：

蘇溪亭上草浸浸，誰倚東風十二闌？

燕子不歸春事晚，一汀煙雨杏花寒。

又杜牧《清明》詩曰：

清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。

借問酒家何處有？牡童遙指杏花村。

再看宋人陳與義句：“客子光陰詩卷裡，杏花訊息雨聲中”，陸游句：“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花”，都證實了春雨與杏花的確有不解之緣。吟誦了這些風致嫣然、婉約清麗的詩文後，令人心生喜悅，當然不會再討厭春雨綿綿大殺風景了。

根據《夏小正》以及《山海經》都有杏的記載，加之杏的野生種在我國分佈最多，杏已被肯定原產我國。《夏小正》又載：“四月……囿有見杏。”囿即有垣之苑，說明我國早在三代就已開始了人工的栽培。《西京雜記》提到漢武帝擴建上林苑時，各方所獻禮物中有杏樹，並記有二品，一為文杏，木材有文采；一為蓬萊杏，花雜五色，花瓣六出。後面一品今卻不見，結合文中說它“是仙人所食”分析，荒誕不經，似不可信。後來《述異記》亦承此而有所發揮，說是天台山有五色杏花，六瓣，稱仙人杏。今天，植物分類學指出它只有三個變種：垂枝杏，小枝下垂；斑葉杏，葉片具淡黃斑點；山杏，花常兩朵並生。可能因品種歷來就這麼幾個，杏幾乎別無異名。

杏花含苞時，色純紅，隨著花苞漸開，紅暈逐漸褪去，至大開時，為純白色，這時它也就難免落英繽紛了。這一特點，古人多有描寫，如“居鄰北郭古寺空，杏花兩株能紅白”（唐·韓愈），“紅花初綻雪花繁，重疊高低滿小園”（唐·溫庭筠），“才憐欲白仍紅處，正是微開半吐時”（宋·楊萬里）。

杏花究竟是紅色為佳還是白色更美，因人而異。有的認為看杏須看紅，所謂“杏花看紅不看白，十日忙殺遊春車”。（宋·謝枋得《荊棘中杏花》）有的則從白花中獲得人生的感悟。在《北陂杏花》詩中，王安石對著那白杏花吟頌道：“一陂春水繞花身，身影妖燒各佔春。縱被東風吹作雪，絕勝南陌碾成塵！”即便為東風吹落，但那似雪花瓣卻可在一陂春水上，順流而飄，芳潔不染。是為託物見志，寓意深長。

明代園藝家王世懋認為：“杏花無奇，多種成林則佳”，（《學圃雜疏·花疏》）是比較有道理的。在大型園林或風景區內，群植于山坡和水畔是較理想的方式。在古代，水邊倒影、紅豔出牆—如同唐詩人吳融在《杏花》中所概括的那樣：“獨照影時臨水畔，最含情處出牆頭”，被認為是杏花最富於情態的兩種景觀。上面王安石一詩，即敷衍的是前者。至於後者，更是經吳融“一枝紅豔（一作杏）出牆頭”（《途中見杏花》）的品題後，風靡詩壇。祖述者如宋代陸游《馬上作》：“楊柳不遮春色斷，一枝紅杏出牆頭。”葉紹翁《遊園不值》：“春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。”金代劉豫《杏》：“竹塢人家瀕小溪；數枝紅杏出疏籬。”元好問《杏花雜詩》：“杏花牆外一枝橫，半面宮妝出曉晴。”明代朱曰藩《涇西杏花雜興》：“牆東一樹紅如錦，莫怪先生獨閉門。”繪畫也受其影響，喜用這個題材。元代鄭允端藏有五代南唐畫家徐熙的杏花圖，曾讚道：“曾記沉沉春雨後，一枝斜透粉牆西。”明人陳鋒則在自己畫的一幅杏花圖上自題絕句雲：“記得景鄉回首處，一枝斜拂酒樓前。”真是詩情畫意，各有體會。

中國人愛杏，與杏有關的典故也有不少：北宋天聖二年進士宋祁善作詩詞，曾作“紅杏枝頭春意鬧”之句，由於一“鬧”字下得好，傳誦一時，被世人稱為“紅杏尚書”。無獨有偶，明代名臣史可法任翰林院教習期間，曾以《春日即事》為題命人作詩。管水初，字一清，所寫詩中一聯為“兩三點雨逢寒食，廿四番風到杏花”，受到史公擊節歎賞，時人因呼之曰“管杏花”。

人們把教育界稱為“杏壇”，又把醫學界稱為“杏林”，皆出之於古書上與杏花有關的傳聞。杏壇，據說是孔子聚眾講學之所。《莊子·漁父》：“孔子游乎緇帷之林，休坐乎杏壇之上，弟子讀書，孔子絃歌鼓琴。”《莊子》這裡可能只是寓言，並非實指。後人因此在山東曲阜孔廟大成殿前築壇，建亭，書碑，廣植杏樹。到