心中盤算著老爺子問這話的用意。接著又輕輕看了其他三個兄長一眼，卻見大家都是四平八穩，只啜著自己手中的茶，沒有一個肯搭話的。成王爺就微微撇嘴，在心裡暗罵了一句“都是些老狐狸。”

“父皇也知道這件事了？”太子坐在皇帝的下首。聞言面上便現出惱火神色，恨恨道：“父皇是不知道，江北那小子從邊關回來，也不知道惹了多少事，我天天把他叫進太子府耳提面命，他可倒好，不但不聽我的。還振振有詞說什麼那些紈絝子既然敢胡亂詆譭顧家姑娘。就該做好捱打的準備。搞得我也沒辦法，誰讓這混小子佔著理呢？後來側妃實在無奈了，就把顧家姑娘找了來。那混小子倒聽這位姑娘的話，大概是害怕自己名聲不好惹顧姑娘不高興，這才聽了顧姑娘的建議，跑去南門施粥贈藥。想著能挽回些名聲，別說。這一招倒還有效，如今兒臣再出去，倒聽見百姓們偶爾也能說幾句他的好話了，不然之前簡直是把他當成地獄修羅來看待。父皇您說。早知道他是這麼個混賬東西，還不如就讓他留在邊關呢。”

皇帝呵呵笑道：“這可是說話，邊關苦寒。那孩子三歲離京，在邊關一十五年。這已經很委屈他了，你竟還說不如讓他一直留在那裡，就不怕人家姐姐和你鬧？”

“她一個婦道人家，就有點怨言又能如何？”太子殿下襬出戶主姿態，大手一揮：“兒臣豈能為一個婦道人家所左右？”

“呵呵！”

皇帝陛下就又忍不住笑了聲，暗道呸！這會兒在朕面前充大尾巴狼，以為朕不知道你？也別說你了，就是朕，時不時還要給你母妃陪著笑臉呢。大局上不錯就得了，罷了，看在你兄弟們都在這裡，給你留點面子，不戳穿了。

一面想著，心思就又回到南門施粥這件事上，因怕兒子心裡多想，老爺子沉吟了一下才開口道：“你有沒有打聽過？江北在南門施粥，若要把災民都照顧到了，一天所費銀錢幾何？”

太子一愣，沒想到父親竟會對此事這樣有興趣，因沉吟了一下，才搖頭道：“兒臣哪有空去細問他這些事？昨兒這小子還跑來兒臣面前抱怨，說是隻施了三天的粥，就把手裡攢的四千多兩銀子快花乾淨了，所以這小子琢磨了個法子，纏著我說要搞個什麼拍賣會，把他前些年在北匈部落搶的那些貴族手裡的珍品拍賣一些出去。”

這話一出口，別人也罷了，唯獨成王爺是個最喜歡經營的，聞言立刻來了興趣，連忙道：“太子哥哥，這拍賣會是怎麼回事兒？我還從沒聽說過呢。”

成王爺向來得皇帝寵愛，在皇帝面前也散漫慣了，所以皇帝也不以為忤，反而興致勃勃看著太子，等著他的解釋。

太子便道：“這拍賣會也是那顧家姑娘想出來的主意，其實我聽說後，覺著和內務府那邊偶爾進行的撲賣有些異曲同工之妙。不同的是，內務府是在忙碌不堪時，不得不把釀酒或工程等事交給皇商來做，讓他們競價，價高者得。這個拍賣會卻是拍賣一些珍寶古玩，所有人都可以來參加，同場競價，價高者得。我聽了這個，覺得挺新奇，所以借了他幾個人手去搞，還不知能搞成什麼樣兒呢。”

“這個倒有趣，等到了拍賣會那一天，太子哥哥也帶弟弟去開開眼界，或許還能從中學到些東西呢。”七皇子成王爺是個與眾不同的皇子，他無心政治，卻對商業有著與生俱來的狂熱，平生最喜聚斂錢財，以至於皇帝和他的生母良妃都開過玩笑，說他大概是貔貅託生的。所以皇上從沒有把他列為太子的考慮人選，但卻把內務府與皇家眾多田莊買賣都交給了他打理。

“好啊。”太子自然也樂意和這位財神爺七弟打好關係，成王爺可是個滑不溜手的泥鰍，與幾位皇子全都保持著良好的關係，卻又遊離在這些勢力之外，而因為他深得皇帝寵信，又把著內務府，所以皇子們，包括太子在內，誰也不願得罪他。

“這是幾千的災民，三天的粥，要四千兩銀子。”

皇帝對拍賣會這種新奇東西卻是不放在心上，他喃喃自語了一句，目光就有些發怔，好半晌，才問了太子一句話：“你說，這次芸州災情，朕撥了十萬兩銀子，十萬石糧食賑災，就是京城，為了安撫受災百姓，也撥了兩萬兩銀子，一萬石糧食下去，怎麼在江北施粥以前，還是有許多災民餓死呢？”

太子一愣，萬萬沒料到皇上竟然會問出這麼一句話：怎麼還有災民餓死？這還用問嗎？肯定是銀子和糧食被貪官汙吏瓜分了唄。

老實說，太子對於父親所謂的仁政是有一些怨氣的：老爺子施了幾十年的仁政德政，沒見下面的官員感激涕零忠君愛國