作者：飄渺｜法法

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第一章　年輕的魔法師

這是一個酒吧。數盞夜光石吊燈讓酒吧內的亮度並不算差。肥胖的酒吧老闆笑容可掬地坐在櫃檯後的桑多木椅上，滿意地看著紅火的生意。酒吧內的客人，除了過往的商旅之外，還有傭兵，吟遊詩人，甚至一個偏僻的角落中，居然還坐著一個年輕的魔法師。

肥胖老闆的眼力早已鍛鍊地無比犀利。那個年輕的魔法師，袖口上繡著一個細長的枝條，上面兩片綠葉在夜光石的光芒照射下，微微放出柔和的光華來。

貨真價實的二級魔法師！胖老闆並非詫異有魔法師出現在這裡，他驚訝的是，這個獨身一人的魔法師如此年輕。大陸上這個年紀的二級魔法師不是沒有，但是他們多半是某個大家族的子弟或是某個出名魔法師的弟子甚至是魔法工會培養出來的精英，極少會單獨出來行走。

這間名為約克之森的酒吧，就開在約克城。作為黑暗森林外的最後一個補給點，約克城確實相當繁華。大批的皮貨商人甚至魔法道具商人會在這裡等著從黑暗森林裡出來的傭兵手裡收購魔獸的皮毛，骨血，晶核。

所以，約克城隸屬的法兒西帝國也下了點血本經營這個城市，周圍的城牆更是修建得幾乎能比擬皇城。

黑暗森林在過去的無數年裡，就是大陸上最出名的魔獸森林，經常會有一些傭兵結伴進入黑暗森林外圍獵捕一些低階魔獸。但是最近的百年裡，黑暗森林的面積竟然詭異地擴大了十倍不止，裡面的各類魔獸，似乎也在這百年裡變強了許多。當然，不止是黑暗森林，整個大陸的魔獸都在如此變化著。

黑暗森林的範圍擴大至今，已經吞沒了幾個小的村莊，城鎮。所以到現在，約可城已經是黑暗森林外最後一個補給點。

由於這個原因，如今魔獸的晶核，甚至毛皮骨血都比之百年前身價漲了幾倍。但是魔獸身上的材料，大多是無法替代的。魔法師需要魔獸晶核，鍊金術士需要魔獸的骨血和一些只在黑暗森林裡才有的植物。而一些魔獸毛皮，就更是大部分貴族所需要的奢侈品。比如，風狐皮。

風狐只是一階魔獸，體格小巧，皮毛光滑柔順。但是一些年齡大的傭兵都知道，最近的一百年裡，風狐的戰鬥力已經提升了數倍。不僅是風狐，幾乎所有的魔獸，都出現了這種強化的現象。這不是魔獸進階，而只是能力強化。但是這種強化的程度比之過往大陸歷史上的魔獸進階更可怕。

但是根據傭兵之國發布的訊息來看，魔獸之間的階位區分並沒有改變。一到九階的魔獸之間，強化的程度都是根據原本的階位來提升。所以，如今的大陸上，魔獸階位區分依舊如此。所不同的是，黑暗森林這個曾經的傳奇森林，乃至整個大陸的魔獸都變強了。所以，每年都有大批的冒險者和商人湧入約克城。雖然黑暗森林越來越危險，但是與之成正比的，魔獸材料的價格也越來越貴。當然，闖入黑暗森林的冒險者中，也不乏為了鍛鍊自身實力而進去的。

黑暗森林之所以被稱為傳奇森林，因為，過去的歲月裡，這個森林裡發生了太多的故事。比如，在百年前被包括了光明教廷在內的各大元素神教公開承認的魔獸之神基德，曾經就是黑暗森林中的一頭九階魔獸。又比如，魔獸之神基德，之所以能進階成神，就是因為它在黑暗森林中，幸運地遇到了大陸傳說中唯一的神上神，元素魔法之神蘭特。

元素魔法之神蘭特，是整個大陸人類的驕傲。關於蘭特的傳說，整個大陸上流傳的，太多太多了，而且大多都有史可考。這個以人類之身成神，最終凌駕於各大元素主神之上的天才，成了整個大陸永久的神話。

所以，到了現在，黑暗森林的變化，很多人猜測是魔獸之神基德所為。持著這種看法的傭兵們，通常在喝了幾杯之後，就會破口罵上幾句。但是，罵歸罵，日子還是要過的，黑暗森林還是要進的，魔獸也還是要殺的。

年輕的魔法師似乎很享受地抿著眼前一杯青莓果酒，異常熟練地用筷子夾起一塊塊切割好的風狐肉送入口中。值得一提的是，風狐肉的價格，即便是離黑暗森林最近的約可城，也一直是居高不下。一般會在這裡點風狐肉進餐的，都是魔法師或者一些貴族以及有些身份的傭兵和戰職者。

說起筷子，所有人又會想到法神蘭特。這個善於給大陸帶來奇蹟的存在某天降臨索倫帝國時所用的餐具，早已風靡了整