坐在他的兄長單雄忠嘆了口氣道：“其實那天元慶比箭時，看那些拿十分的世家子弟射箭，我就知道我們沒有機會了，雄信，這個世道就是這麼黑暗，幾百年了，士族門閥永遠高高在上，我們這些寒門庶族永遠沒有機會，這次是我們太天真，以為朝廷真的要公平選才，現在想想怎麼可能呢？”

坐在對面的程咬金也惡聲惡氣道：“我老程明白世道不公平，可他們也做得太過分了，秦大哥騎射考十分六彩，他的武藝更是名震山東，這須要把他的兵器考試打多低的分，才能使秦大哥名落孫山。”

“咬金，別說了！”

秦瓊將一杯酒一飲而盡，沉聲道：“我秦瓊這次名落孫山，我認了！”

單雄信瞥了他一眼，冷笑道：“叔寶，你如果知道自己真正落榜的原因，你就不會認了。”

“你知道？”秦瓊詫異地望向單雄信。

單雄信點了點頭，“我今天花了三十吊錢，買到不少訊息，包括你落榜的原因，我只是不忍心告訴你。”

“你告訴我什麼原因，和上次齊王那件事有關嗎？”

單雄信鼻子哼了一聲，搖搖頭，“和那件事屁關係沒有，我問到了，你的考牒下面有一行字，此人失德不錄。”

‘咔！’秦瓊手中酒杯被他捏成碎片，他秦瓊居然失德，秦瓊眼睛裡射出憤怒之色，“我知道了，是宇文述假子之事！”

“沒錯，就是他抹掉了你的錄取。”

眾人身後忽然傳來楊元慶的聲音，眾人回頭，只見楊元慶穿著一身白色軟袍，笑容滿面地站在他們身後。

“元慶，怎麼現在才來，快坐下！”

單雄信讓出一個位子，又找個空杯子給他倒了一杯酒，關心地問道：“妞妞呢？她怎麼不來。”

“她身體有點不適，在家休息呢！”

楊元慶笑著坐了下來，先喝了一杯酒，這才對眾人道：“這次武舉大家就不要指望了，涉及不少重臣，不會再重考了，和大家談談以後的前途吧！”

幾個人都沉默了，片刻，單雄信先苦笑一聲道：“我不打算從軍了，我有一個朋友推薦我進縣衙出任功曹，若不是這次武舉，我已經答應了，反正這次回去，我準備進縣衙當官，我這幾個兄弟都跟著我混，大哥繼續當他的莊主。”

楊元慶笑道：“你在縣衙最好不要提到我。”

單雄信一愣，隨即醒悟，楊元慶給他說過，上黨縣縣令就是他的兄長楊峻，他們關係惡劣，提到他反而壞事。

單雄信點點頭，“我知道了！”

“那秦大哥呢？”楊元慶又轉頭問秦瓊。

秦瓊嘆了口氣，“我還能怎樣，繼續回瀛洲從軍，來刺史對我不錯，只是瀛洲稍遠，照顧母親不方便。”

楊元慶從懷中取出一封信，遞給他，“我師傅張須陀現任濟州司馬，你去找他，他會給你安排一個職務，你就留在濟州，照顧母親也方便。”

秦瓊一怔，他心中頓時湧出了一種莫名的感動，楊元慶竟然替自己的後路都考慮好了，他默默接過信，“元慶，京城之恩，我秦瓊銘記於心。”

這時，程咬金高聲嚷了起來，“元慶，我跟你去大利城，我把老孃也背過去，在那裡安家落戶。”

楊元慶卻搖了搖頭，“你不要去大利城，你母親不會適應那裡的嚴寒，你就跟著秦大哥混，他在山東人緣好，路子廣，你跟他會更有機會，另外，我在信中也提到你了，我師傅也會給你安排一個職務，你好好幹，將來我們有機會，一定還會聚在一起。”

程咬金見楊元慶表情嚴肅，不像和自己開玩笑，他也不再嬉皮笑臉，默默地點了點頭。

“好了！”

楊元慶一拍手笑道：“大家的前途談完，我們說一說明天的事，我有事求大家幫忙。”

眾人一起笑了起來，“元慶，有什麼事直接說，還要提‘幫忙’二字嗎？”

楊元慶便壓低聲音對眾人道：“我得到確實訊息，明天朝會聖上將稽核武舉錄取名單，我想趁機把事情鬧大。。。。。。”

。。。。。。。。

黃昏時分，楊元慶出現在楊府門口，他慢慢走近府門，幾名家丁立刻驚慌起來，紛紛後退，二十幾人站在臺階上，執刀在手，警惕地盯著他。

楊元慶拱拱手笑道：“你們不用驚慌，這座府門我不會踏進一步，煩請替我通報一下祖父，就說我有事找他。”

眾家丁對望一眼，其中一人立刻轉身奔進去了，等了片刻