仍可能看不到珍珠湖，島上的珊瑚沒有高過海平面10英尺的，也沒有高聳的樹木，在近距離內，珊瑚可能被誤認為是風在海面掀起的浪花。

即使大約經過一年的尋找，卡格斯奇蹟般地找到這個島，他們會怎麼樣呢？他會在岩石叢中發現他們的屍骨。

或許卡格斯並不想讓他們死在這裡，或許他會在他們死前趕到這裡。但哈爾確信他是不會回來的。

羅傑和奧默知道是他簽署了他們的死亡證書會不會怪他呢？他們不會怪他，但他們躺在這可怕的白骨般的珊瑚石上，忍受飢餓時，還能不怪他嗎？

至少，現在還不能讓他們知道，這會使他們喪失最後的一絲希望，這對奧默傷口恢復也沒有好處。

哈爾忘掉了不快，一心照顧奧默，傷口已停止流血。偏方靈驗了，他小心解開止血帶。把它解開，可以防止傷口腐爛，傷口沒有出血，哈爾對椰子樹皮的止血作用很佩服。

他把撕成條的襯衫拿到海灣邊，浸在水中，在空中甩一甩，水蒸氣使襯衫上的水降溫，把它敷在奧默滾燙的前額上。奧默昏睡著，幾乎不知道哈爾在幹什麼。

羅傑也沒運氣。建房頂的自然材料應該是椰子樹葉，島上有數不清的樹墩，但大多數倒下的樹幹部被下暴雨時的大浪衝走了。

有幾根樹幹被死死擠在岩石縫隙間，他滿懷希望地檢查著它們，可惜樹葉在樹倒前就掉光了。

好了，也不一定必須用椰子樹葉。陽光大強了，他閉上眼睛，思考還能利用什麼，露兜樹葉可以，或者芋頭葉也行，在一個頗為荒涼的島上應該滿是這類東西。他曾讀過很多有關荒島落難者的故事，他知道荒島該是個什麼樣子。

它應該是像冰箱一樣充滿食物的一片叢林，你只需爬上樹摘一支香蕉或是麵包果，或是野桔子，或是檸檬，或是芒果、木瓜、酸蘋果、榴蓮、柿子、番石榴，或是野葡萄。湖裡盡是魚，從海灘上你可挖出大量的蛤和蠔。鳥也很多，可以用手抓到，朝向海邊的峭壁上有滿是蛋的鳥巢。當大海龜晚上上岸下蛋時，你便可找到它。你可以喝到山裡的清泉，在林中的池塘裡沐浴，你還可以及時用竹子搭個棚，用椰樹葉搭個頂。

他睜開眼，白色岩石的反光刺得他眼睛生疼，他眨眨眼。

然後，他在海浪衝不到的岩石中發現有個東西倒在那裡，很像翻過來的船，或許，那真是被颶風捲到岸上來的小船呢？

他的心因興奮跳得快了，如果那真是條小船，他們就能離開飢餓島。他朝它跑去，還被尖利的珊瑚絆了一下。

可這不是條船，而是一條大魚。魚腹朝上，已經死了，它足有30英尺長，和大象一樣的寬大。

它的身體是棕色的，上面點綴著白色斑點。它的臉看上去像只被放大了幾百倍的不高興的牛蛙，臉兩邊的角上長著一對小眼睛。

最嚇人的部分算是魚嘴了，有4英尺寬，嘴角長有長長的須。

人們會認為這麼個兇猛的龐然大物一定是食人動物，但羅傑以前見過這類魚，他知道這是鯨鯊，是所有魚類中最大的一種。有時還會見到比這條魚還長兩倍的魚。雖然它是鯊魚，但它對人無害，它只吃很小的生物，有些生物用放大鏡才可看到。

“但也不能用它來做房頂啊！”羅傑提醒自己，走開了。然後，他突然想起了什麼，又轉回身。他想起曾見過住在西怕利亞阿穆爾河流域部落人的房屋的照片，在那個地區，沒有用來建房屋的林木，因此，人們用魚皮建房。用鯨鯊皮造個小棚子怎麼樣？

他跑去告訴哈爾，他想哥哥可能會嘲笑他的主意，但哈爾說，“為什麼不能呢？我想你說的有道理。”

他們回到鯨鯊那裡。

“它肯定是整個太平洋最難看的魚了，”哈爾說。他摸摸粗糙得像砂紙似的魚皮，“要剝這張皮可不容易，但我們的刀很鋒利，我們從腹部開始割，在腦後和翅前將它切斷。”

魚皮有如砂布般粗糙。有時，除非用珊瑚塊當錘子錘，刀於是進不去的。

哈爾汗流俠背，喘著粗氣說：“這東西有一個好處，一旦我們用它做屋頂，肯定比任何椰樹葉都耐用，它一定和石棉瓦一樣結實。”

“而我們需要的，”羅傑插嘴說，“只是等卡格斯幾個星期。”

哈爾覺得心一沉，他還不準備告訴羅傑，但他是不是該對卡格斯不回來這一壞訊息有思想準備呢？

“當然了，”他努力使語調輕鬆，“但也有我們見不到他的機會。”

羅傑停步望望他。