鐳射殺死鯊魚，但是，一束足以殺死這樣一隻龐然大物的鐳射肯定會連羅傑一起殺死——如果他還活著的話。很可能，他早就像一段木頭似地毫無知覺了。

比起鯨鯊的其他部位，腹部的面板是最柔軟的。但是，哈爾揮起結實的臂膀，使出全身力氣用刀刺過去，魚皮上卻連抓痕都沒留下。哈爾看到，他自己的刀子反而被碰鈍了。

大鯊魚厭煩了這無聊愚蠢的舉動，使勁兒一甩巨尾，遊走了。

哈爾游回吉普，準備開足馬力去追那條巨鯊。如果必要，他決心一直追到太平洋盡頭。他爬進吉普，一轉身，看見羅傑正坐在那兒心安理得地嚼著一塊餅乾。

“你是怎麼回來的？”哈爾盤問。

“噢，我在外頭呆夠了，就回來了唄。你上哪兒去了？”

“別管我上哪兒去了。你等著，到了家再跟你算帳。看我不把你的屁股打成兩半！”

15、塌方

在兩位年輕的博物學家看來，最離奇的活兒莫過於在水底下找水了。

狄克博士打電話把他們叫到他的辦公室。“出事故了，”他說，“那家把鹹水變成飲用淡水的工廠出了故障。要靠船運來足夠的淡水供應這座城市是不可能的，因此，得請你們幫忙想個辦法。”

“幹嘛要請我們？”哈爾問，“我們幫得上什麼忙？”

“你們是食品問題專家，所以，我們選中了你們。你們已經成功地證明海洋能夠為人類提供更多食品，比它以往所提供的要多得多。我們相信，你們一定能叫海洋為我們獻上飲用淡水。”

哈爾哈哈大笑，“你以為我們是魔術師嗎？我們能夠想辦法向海洋索取更多的食品是因為海洋裡頭本來就有食物等我們去索取。可是，海洋裡頭沒有淡水啊。”

“你這樣想就錯了，”狄克博士說，“海底裡有些地方會有泉水湧出來，那就是淡水。潛水員曾經在夏威夷群島發現一股水，水溫比周圍的水低十二度。他們嚐了嚐，發現是淡水。那水從海底源源不斷地湧出來，喝下去沒有一點兒鹹味兒。在地中海，馬賽港附近的卡西斯城缺水。科學家們發現，在一道懸崖底下，一股清泉從海底湧上來。崖頂的雨水滲到海底，碰到一片堅硬的岩石層，於是，被壓上去，湧出海面。那兒的人用管道引水進城，從此，卡西斯城再也不缺水了。我們這兒也有一道懸崖，大堡礁的峭壁。這懸崖是由滲水的珊瑚構成的，落在崖頂的雨水必定會深深滲透到崖底。這雨水很可能會在崖底的某個地方湧上來。我建議你們勘探一下，看能不能找到這股水。”

哈爾興奮得雙眼發亮。“這主意妙極了，”他說，“這不僅能為海底城造福，而且能造福全世界。”

“領會得真快，”狄克博士說，“你很明白，如果世界許多幹旱地區都能得到源源不斷地從海底噴出來的甜水，這對那些地區意味著什麼。就說這個地區吧，澳大利亞就是一個好例子。這片大陸大部分地區是沙漠，不長莊稼。土壤倒不壞，就是太乾，它需要水，但不是鹹水，鹹水會破壞土質，用淡化海水來灌溉，代價又太昂貴。但是，如果用管道把淡水從海底引上大陸，荒蕪的土地就會變成富庶的果園和農場。不用水泵，不用耗資巨大的海水淡化廠，也用不著別的費用，只要修管道就行了。想想看吧，撒哈拉沙漠、卡拉哈里沙漠、戈壁灘以及美洲的沙漠，這些地方都會出現什麼樣的奇蹟！當然，這一切都還是遙遠的未來。但這是對未來有著深遠意義的工作，而你們則將成為從事這一工作的先行者。”

玻璃吉普在大堡礁崖附近拋錨後，哈爾和羅傑離開吉普，開始了在海水裡找淡水的奇異探索。他們不時停下來，摘下面罩嘗水。水鹹得發苦。

他們正打算回家吃午飯，突然，頭頂上傳來隆隆巨響，他們抬頭一看，發現巖壁和珊瑚礁大面積塌方，大塊大塊的岩石和珊瑚順著崖面暴雨般傾瀉下來。崩塌的石塊直朝他們滾去，簡直來不及躲避。在水下，要行動敏捷是不可能的，尤其在深海區，水的密度大、水壓重，人的行動非常緩慢。

兄弟倆驚呆了。愣了一會兒，哈爾才一把抓住羅傑的胳膊，把他拽到一個崖洞裡頭，崩塌的石塊滾雷似地經過洞口轟隆而下。現在，石塊可傷不著他們了——他們這樣想。洞口有一米多高，正好做他們的掩蔽。

但是，石塊堆積起來，竟把洞口完全封住，轉眼間，他們的防空洞變成了牢房。隆隆的響聲停止了，這會兒，他們可以在石堆上挖個口子出去了。

但他們什麼工具也沒有，拿什麼挖呢？大塊大塊的珊瑚石塞