的寵兒；對於世界上任何一個國家，他們都有著與生俱來的高傲和狂妄，從內心深處就拒絕與對方有任何平等的傾聽和對話。正因如此，英國人才會對我德意志的合理需求不屑一顧，並將我們視作頭號假想敵，不惜耗光國庫當中的最後一個英鎊也要與我們進行海軍競賽！如果他們不是這麼貪婪、偏激、囂狂、而又頑固，根本不以理性的思維來審度當前這一已經與50年前迥然不同的世界形勢，我們的風險艦隊理論早就成功了，哪裡還會有今天這波及整個歐洲的戰事？這都是我經過數十年的時間才得以明白的道理！他們會就這麼承認德意志對歐洲的主導地位麼？他們會就這樣接受德意志對海洋的接管和執掌麼？他們會就這麼忍受自己的海外市場被德意志所擠壓佔據，最終徹底淪為二流的命運麼？”

霍爾維格輕聲開口道：“英明無過於凱撒。正是由於英國人的偏狹自大，容不下德意志的崛起，因此才造成了這場歐洲大戰的爆發。不過，現在的客觀局面，卻已經不是英國人的主觀意識能夠左右的了。無論他們能不能容忍，德意志成為歐洲核心已經是無可改變的事實，這和戰爭爆發前的那種結果未知的局面，顯然是兩種不同的情況。如果唐寧街的主人們足夠聰明，他們就應該意識到時間並不站在協約國一邊；等到德意志從東線抽出身來，將全部力量投入到西線戰爭的話，他們所將要面對的戰局將還要比之前更加惡劣！”

“那麼，你就先去和倫敦取得聯絡吧。波爾多也不要忘記了，或許法國人現在也已經出現了這一多米諾骨牌般的連鎖影響。陸軍的強襲行動則仍舊按原定計劃進行，這在談判中對於英法而言將是一個顯而易見的威懾。”威廉深吸一口氣，宏聲道，“帝國大業已至最後一步，就讓我們一併努力，成為永載德意志史冊的功勳人物！”

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第574章法國的回應

“哧！”泥水飛濺，一輛雷諾汽車停在了波爾多市中心的辦公樓門口處。高冠禮袍的法國外交部長阿里斯蒂德？白里安邁出了由侍衛拉開的車門，朝著這幢建築古羅馬式的高闊入口緩步走去。他步履遲重，有著兩撇大鬍子的容顏上滿是憂慮和沉鬱之色；即便是腳下踩到了泥水淤積的涵凼，將名貴的皮鞋和褲腳都沾汙得溼透，白里安也同樣恍然不覺，只是木然移動著自己的腳步。

這一週多來，包括白里安在內的所有法國高層都處在恐懼渾噩的狀態，他們始終不敢正視俄國臨時政府已被推翻，而奪取政權的布林什維克同德國簽署了停戰條約的這一變故。直到俄國駐法大使帕特金收拾行裝、前來向白里安告別的時候，法國人才終於意識到，當年三國協約當中的那個龐然巨物，如今已然在德國人的打擊下分崩離析，從此徹底退出了這場戰爭的舞臺當中。

自從1892年起，俄羅斯巨人就成為了法國的盟友和外援。在此之後，儘管法國政府屢經更迭，總理內閣幾乎到了平均每年一換的境地，但所有人在對俄方針上卻是恪守如一，始終都將維持法俄同盟作為本國外交的核心戰略。法國人清楚地明白，光憑自己一家之力是絕不可能戰勝德奧同盟的；在英國難有實力大規模介入歐洲陸地戰爭的情況下，俄國正是自己改善戰略處境、恢復國際地位的唯一助力。而之後的情況也正如法國人所預想的那樣。有了強援相助的他們在與德國博弈的過程中底氣倍增，並在進入20世紀之後開始在各個領域反守為攻；其聲勢之雄烈，讓世界都感受到了屬於高盧不死鳥的又一次新生。

正因如此。當法國人得知俄國崩潰並退出戰爭的訊息之後。心中才會尤為感到天塌地裂、嶽崩山傾。惶然不知所措。這比巴黎被德國人攻佔的訊息還要來得震撼激烈，從根本上摧毀了法蘭西繼續戰鬥下去的任何信心。雖然英國陸軍的表現超出了法國的預期，此刻還在同一條戰壕中和自己並肩作戰，但艦隊已經損失大半的他們，還能再在俄國退出戰爭之後繼續堅持多長時間？對於三百年海權一夕喪盡的不列顛而言，其所在這場戰爭中遭受的衝擊還要遠甚於傳統陸上強國法蘭西，現在的他們，早已不能作為當年的那個日不落帝國而被法國所倚仗了！

沉重的腳步聲迴盪在寬闊的迴廊內。別有一番蒼涼孤寂之意。走至一扇紫木房門更前，白里安伸手輕輕敲了敲，而後將門鎖擰開。裝潢富麗的辦公室內，總理維維亞尼、陸軍部長米勒蘭、和財政