往復式蒸汽機的瓶頸之後，他們在很短的時間裡便弄出了3個方案，以供殿下斟酌。”

“我倒是沒有想到，往復式蒸汽機的技術革新居然這麼快都取得了成就；按照我的估計，至少要等到1904年才能拿出成熟的方案。”清英走到桌前坐下，話語中有掩飾不住的欣喜之意。前無畏時代的往復式蒸汽機普遍效率不高，鍋爐所輸出的熱能只有少部分被轉化成了機械能；再加上戰艦航行時所受到的阻力和航速之間的近似三次方關係，使得戰艦在前無畏時代提速的代價極為驚人。目前英國在這6年裡開工的28艘一等巡洋艦（8艘王冠、6艘卡雷西、4艘德雷克和10艘蒙茅斯，不得不說英國海軍在前無畏時代的暴兵能力真是碉堡了），便是最為典型的例證。為了能追上法國海軍建造的那一票本就以航速見長的遠洋襲擊裝甲巡洋艦，英國人往這些船上裝備了大量的鍋爐，使得最近3年開工的14艘裝巡的航速達到了23節之快。然而過分追求航速的代價顯然是極為驚人的，排水量超過1。4萬噸的德雷克級只裝備了2門9。2寸炮和16門6寸炮，火力還不如他們為rì本建造的9700噸的淺間；而9800噸的蒙茅斯更是隻有14門6寸炮，火力簡直孱弱到爆！

儘管把航速從18節提升到20節所付出的代價遠不如20節到23節那麼恐怖，德國戰艦是肯定能夠辦到的；然而清英為前無畏時代的海軍戰艦提速的初衷卻並不是單純的追求速度，而是為了能在rì後勉強跟上無畏艦的腳步，以便在決戰中身臨一線，彌補德國主力戰艦的數量不足。如果要像英國人那樣以大幅度犧牲火力為代價來提升航速的話，不僅與清英原本的決戰理念相背，德皇和提爾皮茨這兩個戰列艦控更是不會答應。因此，雖然清英在2年多前就提出了這一想法，但卻因為動力系統的掣肘不得不擱淺；以至於最終只在1900和1901年度開工了4艘真決戰裝巡，和戰列艦失之交臂。不過現在，這些問題都隨著技術的革新而一併得到了解決！

提爾皮茨嘿然笑道：“殿下，你實在是太低估我德意志在往復式蒸汽機這一領域的造詣了。無論是早期的簡單往復、還是12年前興起的三脹往復，帝國都一直處於世界最頂尖的技術行列，近些年來更是將其發展到了一個巔峰的水平。除了克虜伯硬化裝甲之外，動力就是我德意志最引以為豪的技術領域，它和低幹舷長艏樓船型一道，構成了我德意志戰艦擁有卓絕xìng能的秘訣。不過，這次也僅僅是在熱工領域的基礎上取得了熱效率的理論xìng突破，要想把它和材料機械學科結合在一起，並建造出成品的話，還需要1年半左右的時間。也就是說，這種新戰列艦隻能等到1903年中旬才能夠開工了。”

清英微笑點頭。在這級偽無畏型戰艦的動力選擇上，他之所以會放棄蒸汽輪機而堅持採用三脹往復式蒸汽機，絕非是他對海軍動力一竅不通，而是有著更為深層次的歷史原因。

首先必須要承認，從熱工領域和歷史角度來看，蒸汽輪機比往復式蒸汽機的確是有著極大的前瞻xìng和發展xìng。如若不然，這種機械也不會在清英前世所處的21世紀完全取代往復式，成為整個世界將熱能轉化為機械能所應用的最為普遍的機械。而在海軍動力這一領域，蒸汽輪機的出現更是一個不容置疑的里程碑。採用蒸汽輪機的無畏號戰列艦，使她擁有了當時相對於其他戰列艦而言的夢幻般的21節航速，而1908年服役的無敵號戰列巡洋艦，更是憑藉著這一機械讓她飆上了恐怖的25。5節。這兩艘在費希爾勳爵的大力推動下建造出來的劃時代的軍艦使得此前或在建的戰列艦和裝甲巡洋艦在一夜之間全部過時，海軍歷史至此進入了一個嶄新的紀元。

相比之下，德國戰艦的表現便要遜sè許多了。他們晚一年開工的、採用往復機的拿sāo級戰列艦和布呂歇爾號裝甲巡洋艦分別只達到了19。5節和24。25節的速度；而在採用蒸汽輪機之後，凱撒級的速度便達到了與無畏號相同的21節。看到這個資料，絕大多數軍迷便認為德國實在是志大才疏、眼高手低的渣渣典型，在船舶動力上更是認為蒸汽輪機才是戰艦主機的不二選擇。

然而事實果真如此麼？答案絕對是否定的！

不可否認的是，德國的確是由於沒有製造大型艦用蒸汽輪機的經驗，才被迫仍舊給拿sāo級裝備了三脹往復式蒸汽機；然而拿sāo的航速落後於無畏，卻絕對絕對不是因為沒有在戰艦上裝備蒸汽輪機的原因。拿sāo的19。5節是設計時的圖紙航速，對應的理論功率是22000馬力；而在試航的時