胡玉飛點點頭。

龍相生道：“多謝媚娘直言相告。”

笑媚娘眯起眼一笑。

在他們談論的時候，又有三個人走進來，是三個女人。前面的是個道姑，五十來歲年紀，臉白而沉靜，似乎還有點；冷。她身後兩個少女是肖妮和葉鳳。

笑媚娘一見道姑，馬上笑道：“清惠道姑也人酒館嗎？”

道姑說：“這裡不單是賣酒的，不是也賣飯嗎？”

一上來兩個女人便唇槍舌戰，似有仇一般。

清惠道站要了飯菜，便和兩個少女一起吃起來，不再和笑媚娘說話。

笑媚娘看了一會，說：“清惠道姑，你這次到哪裡呢？”

清惠停了一下說：“不是和你去一個地方嗎？”

笑媚娘笑道：“道始的訊息真靈通，連我去哪裡都知道。”

清惠輕笑了一聲說：“媚娘是了不起的人物，凡是在江湖上混兩天的人，只要不是太傻，便會知道媚孃的去處。”

笑媚娘動了一下身，嘆了一聲說：“這麼說我去護清教的事不是什麼秘密了？”

清惠道姑笑而不答。其實，知道笑媚娘被聘為護情教護法的事的人還是少數，清惠道姑所以知道是偶然的。

由於清惠道姑認為笑媚娘品行不端，兩人自然不能投機。又談了幾句，她們閉口不言了。

龍相生怕兩人因一言不和動起手來，那可要大煞風景，便把話岔開，談起別的。

他說：“媚娘見多識廣，你可知當今天下誰為第一人？”

笑媚娘一拐，思忖起來，片刻才道：“這個不好說，各派武功獨具所長，難以一概而論。再說，有許多奇人異土並不入江湖走動，但他們也屬武林人物，很難論其高低。就是目前流行的說法也不一定對。‘太虛宮’主人司馬青是厲害，可也未必就是第一人，陰山老仙也不差呀！還有護清教近聘的五個人，他們的神技也未必弱於誰。各有專精嘛。”

龍相生點頭道：“媚娘所言不差。近幾十年來，江湖上出現了許多奇人，他們的武功各有千秋，很難分出高下，除非讓他們鬥一鬥，可誰有那種能力呢？”

笑媚娘輕聲笑起來。

清惠道姑卻說：“人們常言，能人背後有能人，我看這話未必對，能人總是有限的，怎麼可無限地排下去呢？只要能人處在一塊切磋一下，誰是那個最後的能人還是可以找出來的。”

笑媚娘點頭道：“道姑所言妙極，天下能人總是有數的，不可能像山川的草木那樣多。”

“不過，若是把這句話看成是以前的能力與今後的能人相比，那就不矛盾了。”

道姑笑著說：“那樣談論誰高誰低就沒意義了。一個人的功夫再神，誰也不能一拳打到一千年前，那時的高手縱然不行，你也沒資格與他們交手，這說明你也不行，還比個什麼勁呢？”

笑媚娘哈哈笑起來。

龍相生見她們爭論得有趣，也跟著輕聲笑了起來。

胡玉飛卻皺緊了眉頭，覺得這完全是沒有必要的胡扯，誰是高手低手你們能管著了嗎？他的心有些不規則地跳動。這種感覺是以前二十幾年裡所沒有體驗到的。也許他一直只顧練功，忘記了他還有一部十分神秘的感情被沉埋下了。葉鳳的出現，使他的內心產生了莫名奇妙的湧動。他忽覺自己有了某種生理上的渴求。但是，他立刻驅逐自己的雜念。自己是大俠，怎可見了女人就胡思亂想呢？自己肩負著重大使命，切不可為兒女私情壞了大事。雖然他一再安慰開導自己，可語言卻顯得蒼白無力，遠不如青春的力量長驅直人來得神速和浩大。

他有一種恍恍忽忽的感覺，彷彿自己坐的地方有水浸來，慢慢地水溼了自己的衣服；又似自己坐在一塊小木板上，在奔流的潮水裡隨波逐流，自己的控制力發揮不了多大作用。他忽兒感到這是一種痛苦。看來，醒者都要受比昏者多得多的痛苦。聰明人，敏感的人在這種事上佔不到便宜。胡玉飛胡亂想了一通，還是忍不住地偷看葉風的秀姿。她太美了，啊，是我心中的偶像，她坐在那裡，目不斜視多像一個安靜的女神！聖人們透過書和禮教給他的巨大羞怯力，在這裡似乎在慢慢失去原有的主導地位，正在被一種生機盎然的勃勃之氣所代替。

葉鳳以少女特有敏感，也發覺了胡玉飛的窺視，少女心中的小鹿歡跳起來，周身被灌了一種奇異的感情，使她不能自己，她也是頭一次開拓那神奇的處女地，模模糊糊感到這彷彿是詩書中所說的初戀。她心裡既喜又怕。忽兒又責怪