出海在什麼時候，還真不好說。等船好了，他們來叫我的時候吧……”

“那麼到時候，我可以去看你的船嗎？”周皖不由被吸引了。

“如果我們有緣分吧。”迎楓的目光黯然了幾分，“緣分本身就很難，事與願違的事多了去了。好啦好啦，趕緊吃，不還要趕路嗎！”

“是啊……”周皖只吃了少許，因為時下一日三餐的風氣並未盛行，尤其在如此災荒之年。

數日後，周皖抵達桐城，而迎楓則宿在城外的客棧，邊等候周皖訊息，邊向行人打探。

城裡還算安寧祥和，周皖左顧右盼，沒發現什麼特別之事，他從早上逛到夜裡，將城南城北繞了十來圈，就差把桐城的地圖畫出來了。或許是因為他逛得太久，城裡的捕頭跟他打了好幾個照面——周皖的長相再平凡，終究是個別人從未見過的外人，這麼多次照面……只怕也會引起別人疑心。

不過周皖顧不得這麼多了。傍晚時分，他在茶肆裡佯裝喝茶，豎著耳朵仔細聽著旁人言論。

“聽說糧食又要漲價了……”

“再來一碟花生。”

“已經跟蒲察兄說過了？”

“別那麼快，等等我啊！”

“三兩銀子，不講價。”

“對，今晚子時，紅塵亭的地字號房