親愛的我要給你帶來一整套埃奇沃思的故事。”

①埃奇沃思（1767…1849），英裔愛爾蘭女作家，其作品以地方色彩著稱，很受司各特和奧斯丁推崇。這裡提到的那個”大詞兒”，是指埃奇沃思的小說《拉克倫城堡》（1800）中把人交往時自命不凡的那種經紀人成為”出了徒的熟練工先生。”

②　這是兩個諢名，多用於小動物．佩克西含有”尖嘴”之意，弗拉普西含有”愛激動”之意。

莫莉坐著沉默了一兩分鐘，然後鼓起勇氣把心裡想的直言相告。

“小姐閣下，”（按照莫莉的看法，剛才上了對人應該尊重的一課，現在使用尊稱便是這一課的初次收穫）”小姐閣下一再說起那類人——就是說我是其中一員的那一層人，彷彿你談論的是一種奇怪的物，然而你還是那麼坦誠地對我說——”

“好，說下去——我喜歡聽。”

仍然沉默。

“你心裡想我有些粗魯——對不對？”哈里特小姐說得又和氣又親切。

莫莉又沉默了一陣兒，然後她抬起那雙美麗真誠的眼睛望著哈里特小姐的臉，說道：

“對！——有一點粗魯。但我想你還有很多其他方面很好。”

“我們暫且不談‘其他方面’。你難道不明白，小人兒，我說我那類人的話，你說你那類人的話。這只是我們兩個的表面現象。可不，你的霍林福德女士中有些人可能會用某種態度說窮苦人，窮苦人要是聽見了，反過來也會認為這種態度粗魯無禮。不過我應該比別人更多些體諒之心，因為我記得我的一位姨媽的言行方式經常氣得我熱血翻滾；那是媽媽的姐姐，尊稱——不！我不說她的名字了。誰要是動手動腦謀生計，她就稱之為‘俗人’，從搞專業的行家、富有的商人到幹粗活的工人，她都這麼叫。在她最平常的言談中，她也從不用傳統的‘先生’頭銜禮待他們。還有對她手下的人，就叫‘我的女人’，‘我的人民’等。可是，這畢竟只是個說話方式而已。我不應該對你那樣說話，但不知怎麼的，我把你同那些霍林福德人是區別看待的。”

“那為什麼？”莫莉追問道，”我是他們中的一員”

“對，你是。不過——別再一次證明我粗魯——他們中的大多數人每次到托爾斯莊園來，表現都太不自然，尊敬和仰慕之心表現得過了頭，還虛情假義地裝門面，以為那一套是上流教養，結果只惹人笑話。你至少為人樸實，我這才打心眼裡把你和他們區別看待，同你說話也就無意間用我平常的說話法兒——好啦！這又是一點粗魯——就是說我同你說話就當是與我同一階層的人說話一樣。在重要的事情上，我並不把我自己看得比我的鄰里鄉親高，說話才是那麼個樣。現在嘛，茶點來了，來得正是時候，不然的話，我就越說越低聲下氣了。”

在九月午後漸暗的天色裡，這真是一頓非常愜意的簡單茶點。

茶點剛剛用完，普雷斯頓先生又進來了。

“哈里特小姐，請你允許我一件樂事，領你去看看我在花園中收拾出的新花樣——剛才我還打算要請教一下你（的趣味）——趕天黑前去看看好嗎？”

“謝謝你，普雷斯頓先生。哪一天我和爸爸乘車過來，我們會看看是否贊同那麼幹。”

普雷斯頓先生的臉發燒了。但他假裝沒看出哈里持小姐的傲慢，轉向莫莉，說道：

“你難道不出去看看花園裡的景緻，吉布森小姐？我看你除了去教堂就一直沒出房門。”

莫莉不願意只和普雷斯頓先生出去，但又很想吸點薪鮮空氣；如能出去走走，就可以看看花園，再從各個側面看看老宅。另外，她雖然儘量躲著普雷斯頓先生，但還是覺得他剛才受到拒絕真是可憐。

她還在猶豫出不出去，但是漸漸地傾向於出去，這時哈里特小姐說道：

“我不能讓出吉布森小姐。她要是想看看這地方，我哪一天自個兒帶她過來看。”

他離開屋子後，哈里特小姐說：

“大概是我懶得動，又只替自己打算，便一整天把你關在屋裡，你想出去我也不放。不過話說回來，你無論如何不可跟那個人出去散步。我出自本能地討厭他。不僅僅是出於本能，我討厭他還有相當的事實依據。我希望你千萬別叫他和你多來往。他是個非常聰明的地產代理人，對爸爸很負責，我也不想擔個誹謗他人的罪名。不過，你一定要記住我今天這番話！”

這時馬車來了，在伯爵沒完沒了的千叮嚀萬囑咐之後——他好像把每條指示都拖到最後一