謬讚。老祖宗月頭賜的，平日裡謹慎供著，也只敢在節兒裡拿出來沾沾喜氣。”

說罷，笑著伸手打起了門簾，“大奶奶和十姑娘快請，老祖宗就盼著大奶奶和十姑娘呢。特別是十姑娘，今晨老祖宗聽著人要過來，可是差人去看了好幾回。”

邢氏一笑，不再寒暄，領著霍定姚跨過了高高的門檻。這堂屋內明顯是掃撒得煥然一新，不僅在門口鋪上了新取的地毯子，那正面的山水屏風左面的多寶閣更添了好幾件貴重的擺件。有幾個小丫頭悄悄立著，伺候端茶倒水，見著三人都低頭行禮。

邢氏這次沒有多作停留，繞過了一人高的月紗壁櫥，進到了內屋間裡。

內屋裡已經有三四個人端坐著，三兩個年輕媳婦子在後面站著，打扮得俱是一色兒的富貴喜氣，眾星拱月圍著首座的霍老婦人。霍老夫人不過五十出頭，慈目善目，著件棕紅色的夾襖子裹了深灰的貂毛滾邊兒，頭上插了碧綠的金鑲玉頭梳，將發盤了個圓髻。她靠坐在紅檀扇椅上，手裡捧了一個鑲黃色的手爐，正含笑聽著左手邊下一個女孩兒說話。

這女孩兒已及笄，約摸十五歲的模樣，梳了個小驚鴻，斜掛了一支金步搖。眉黛如山，眼兒純真含柔，內裡淚光點點，身段楚楚，一看就是一個標準的古典美人，正是大姑娘霍元姬。

霍定姚一進來，眾人就停了話，目光齊刷刷就落到她身上。

十一少爺霍明章歡喜道：“十姐姐來了。”他說了這話，二奶奶林氏卻飛快將他拉到一旁。

霍元姬離霍老夫人距離最近，她清楚的感覺到，自己祖母打從霍定姚一踏進門，眼裡就流露出慈愛的眼神。就連自己一大早不畏天寒的第一個趕過來，也抵不上自己這個妹妹日上三竿才出現。如果不是自己親孃去得早，家族又不顯赫，堂堂的霍家嫡長女，活得反而像寄人籬下。

她心頭一苦，面上的笑意卻更柔和端莊：“妹妹終於來了。早聽聞妹妹好了，只是總使性子不肯出珏鳶閣。只是到了今日，妹妹再不高興，也得露個臉才是。省得勞祖母掛心，做姐姐的也是寢食難安。若不是因著我的緣故，妹妹也不會在大冬天的，掉進了池子裡。只怕妹妹如今心裡頭，還是在怪著當姐姐的吧……”

她說道後半句，竟是舉了繡花絲絹擦了擦眼角。

霍定姚心頭咯噔一聲。

她自問上輩子和這個同父異母的親姐姐感情深厚，怎麼現在這話聽著那麼彆扭？不知道的，還以為她們不是一房的。她這麼說是什麼意思？若自己順著她的話說下去，不就暴露了她拿太子殿下說嘴的事情？

莫非，她這個親姐姐竟是在下套？！

不過她卻想起來，上輩子自己這個大姐，因著同自己親厚，就算不是逢年過節，也能跟著自己在祖母旁邊說話伺候，沒得少了討了老人家歡心。最後祖母發話讓孃親尋了一個子爵的家門風風光光嫁了出去，而在聽聞霍家即將落難之時，迅速和本家劃清了界限，發配時更不見半分身影……

霍老祖宗卻聽得有些疑惑，放下手頭的湯婆子，問道：“怎麼回事？不是伺候姚丫頭的丫鬟婆子不盡心，才讓你妹妹掉進了水池子裡，又是和你有什麼干係？”

“這……”霍元姬低垂著眼，勉強一笑，“不過是姐妹間拌了口角。那日六姑奶奶回府，奶奶們都十分歡喜，多說了幾句外面的見聞。因著妹妹見解獨到，母親又訓了兩句，妹妹聽不過，才一個人跑掉的。她腳程快，卻也讓下人們沒得個提防。”

見什麼解，獨什麼道——卻是沒有言明，又顯得如此意味深長。

邢氏聽完臉色就急了三分。她剛想站起來開口打圓場，旁邊的三奶奶使了一個絆子，一把攔住她笑道：“瞧瞧大姑娘和十姑娘，真是姐妹情深。咱們做長輩的，就不要來太拘束孩子們，讓她們小輩兒自個兒親熱說叨去，免得以後留下心結。”

霍定姚一瞧這架勢就明白了。原來那幾房的人，就等著看自己的笑話呢。也是，反正是大房自己點的火，其他的人自然高高掛起。

她不禁暗惱，她這大姐也著實有點擰不清了，關起門來都是自家事，她會好好賠罪，卻哪有這樣攤開給別人來嚼舌根的道理？

霍定姚又環顧了一圈，除了祖母尚不知道發生何事之外。母親一臉擔憂，其他人要麼幸災樂禍，要麼作壁上觀。嗯？還有一個人縮著身子，偷偷遞了一個安撫的眼神給她，還輕輕搖了搖頭。逆著光看不清，好像是五姑娘霍有纖，再看，卻又見她深埋著頭，似乎從未有過任何動作。

有點意思，她母親攔著