的義務或者是接受必要的訓練。

這樣的決定讓狄奧多的確憑空多出了很多兵力，他開始不再為一直頗為令他苦惱的缺少兵員頭痛。同時他也堅信這樣做可以讓整個行省真的變成一個舉大的兵營。

而由體魄雄壯的北方羅馬人組成的那些臨時的農兵團們，也的確沒有讓狄奧多失望，在守衛整個行省不住被騷擾的邊境，和對付那些居心叵測不懷好意的羅多者的戰鬥中，他所領導的那些農兵甚至不止一次的擊敗過來自邊境另一邊那那些強盜，和更多的羅斯王公們派出的可怕軍隊。

這些成績讓狄奧多為之感到自傲，也是為什麼令他始終相信塞姆制對羅馬依然擁有著重要作用的原因。

甚至即便是現在，已經向倫格表示效忠的羅馬將軍還是試圖儘量展示自己在行省裡取得的成就，來改變皇帝要廢除塞姆制的決定。

如同整座安伊霍察城是居於木製基礎之上一樣，位於城裡的內城是一座完全用木頭堆砌起來的木製城堡。

由無數巨大鐵釘和深深楔入一根根原木而搭建起來的城牆矗立在泥濘的城市中間，而地上總是顯得一片溼漉漉的內城裡面，架設在離地面很高的木架上的木頭宮殿則顯得充滿了北方特有的凝重氣息。

阿歷克斯好奇的看著身邊的一切，他從來沒想到過會有地方居然能建立起一座完全由木頭建造起來的建築，木頭的圍牆，木頭的房頂，木頭的地板，木頭的桌椅內飾，甚至是用木頭雕刻出的頗為奇特的勺子和餐盤。

但是他卻又不能不承認，就在還不適應這北方在十月已經令人感到難以忍受的寒冷時，這些牆壁厚重的木頭宮殿讓他得到了舒適的溫暖，以至當看到在地面上挖出的用碩大石頭圍起來的地爐時，這位一向追求騎士尊嚴的近衛軍統帥也不由得隨著自己的手下解下身上已經顯得頗為沉重的裝備，圍攏過去享受起那溫暖的一刻。

雖然是君士坦丁堡人，但是狄奧多卻顯然已經適應了北方的氣候，他殷勤的吩咐早已恭候的總管為皇帝準備下頗為豐盛的晚餐，同時還命令人為皇帝在他的總督府最舒適的房間裡的碩大木床上鋪好了豪華的獸皮。

當倫格在狄奧多的總督官邸裡召見了所有早已等待覲見的貴族，並按照羅馬的宮廷禮儀和這些貴族和他們的妻子共進晚餐之後。倫格終於得以輕鬆的巡視了一下這座造型迥異的木頭內城。

從這座內堡牆頭上矗立的那一根根削尖的木刺就可以明白，這是一座專門為了對付攻破了外城的入侵者的城堡，而當他探出身子，用手輕輕戳點釘附在木頭牆壁外的那些軟綿綿的東西，然後仔細觀察時，他不禁微微有些意外的低聲自語：“石棉……”

看到皇帝好奇的眼神，狄奧多立刻低聲解釋著：“陛下，這些東西是用來抵禦敵人的火箭，您知道火焰是木頭的最大敵人。”

“就如同查理曼那塊經火燃燒卻永遠不壞的桌布一樣的東西？”倫格隨後問著。

當狄奧多為皇帝怎麼會知道關於查理曼的那個傳說時，他忽然想起，就是眼前這位皇帝，雖然他的每一餐簡樸得讓人詫異，但是卻在君士坦丁堡裡已經引起了一陣頗為風行的用餐時髦，君士坦丁堡人不但開始以所謂簡樸當成了一種美德，而且在進餐時他們也已經因為皇帝的習慣，而漸漸變得看起來文雅了許多。

至少現在的貴族餐桌上，已經習慣了吃飽喝足之後，把手中的餐具整齊的並排擺放，以示用餐完畢的細小禮儀。

不過倫格顯然並不想和羅馬將軍交流關於餐桌禮儀方面的東西，他在狄奧多的陪同下向著內城的木頭宮殿裡走去，而羅馬將軍也認為現在正是向皇帝闡述自己觀點的好機會。

至少狄奧多認為。在經歷了一次草原上的小小意外之後，現在的他已經擁有向皇帝獨自陳言的資格了。

“陛下，北方的寒冷會讓初次到這裡的人很不適應，而也只有這裡的人才會知道該怎麼對待寒冷。”

狄奧多看著坐在木椅上的倫格解釋著，既然已經決定跟隨這位皇帝走到底，他就認為自己更有必要把他認為正確的一切告訴皇帝，至於皇帝是否認同，甚至是否會生氣卻已經不是他需要考慮的了。

因為他知道如果倫格做出的決定真的是錯誤的，那麼當這一切的錯誤帶來的後果最終變成危險時，威脅他們所有人的就不只是現在皇帝的憤怒了。

“他們都是最好的戰士，有著堅強的體魄和能夠忍受艱苦的性格，要知道我並不是詆譭，但是不能不說在勇敢和堅韌上，君士坦丁堡人早已失去了我們先輩的那種精神，在以