我的朋友，你的確履行了我賦予你的職責。”

剛剛回到家的康尼努斯再一次被命令進入聖宮，當他聽到皇帝忽然返回君士坦丁堡的訊息時，這位羅馬財政大臣不由陷入了一陣沉思。

在寫了一封頗長的信之後，他跟隨著皇宮來的使者進入了聖宮。

聖宮中，由於皇帝的回來變得戒備更加森嚴，雖然因為是輕騎前進，所以大批近衛軍依然還在後面，但是聞訊進駐聖宮的衛戍軍，卻到處都可以看到。

康尼努斯神色平靜的跟在使者身後。當他看到利奧廳那兩扇熟悉的包著黃銅的沉重木門時，他稍微停下腳步，在深深呼吸之後，財政大臣走進了僕人推開的通向覲見室的房門。

在小小的覲見室裡，康尼努斯看到了獨自坐在一側長條壁椅上的馬克西米安，在和國務秘書稍微相互點頭致意後，康尼努斯在掌儀官的輕聲示意下推門走進了利奧廳。

年輕的皇帝就站在寬闊空蕩的大廳中間。

和這個以樸素甚至有些簡陋著稱的代表著羅馬最高權力的大廳一樣，皇帝今天也沒有穿什麼奢華的服飾，雖然沒有穿那件早已著名的黑色外袍，但是他的身上也只是披著件看上去頗為樸素的月白色長罩衫。

看到康尼努斯進來，倫格抬手製止了掌儀官那永遠透著低沉的通報，在隨意示意做到自己身邊來之後，倫格頗為仔細的注意著財政大臣。

因為皇帝沒有開口，康尼努斯只能默默的沉默著，他似乎因為預感到什麼，而心頭略顯疾速的跳動讓他的臉色不由微微有些蒼白，看著這位為羅馬財政嘔心瀝血的財政大臣，倫格的眼神不禁微微有些傷感。

“康尼努斯大人，你留在皇后這裡的一些呈文我已經看過了，我很高興你為羅馬所做的一切。”倫格平靜的說，當他看到財政大臣因為他的話變得更加蒼白的臉色後。他站起來同時伸手輕輕搭在要跟著一起站起來的康尼努斯肩頭“所有人都知道，做為我的財政大臣，你為我所做的一切已經足夠讓你獲得更高的榮譽，而且你所做的一切，還是在羅馬最困難的時刻，我們都知道那個時候幾乎沒有人肯聽從我的命令，因為他們不相信一個農兵能給他們帶來希望得到的東西。”

“陛下，現在已經沒有人再有這樣的懷疑了，”康尼努斯坐在椅子裡，感受著站在身後的皇帝搭在他肩上的手臂帶來的力量“現在人們看到的是羅馬復興的希望，很多人已經看到了他們希望看到的東西，雖然還很遙遠，可是羅馬的確是在變好。”

“說得對朋友，不過我想知道的是，為什麼即便這樣，可你們對我卻始終沒有信心呢？”倫格忽然把雙手都放在康尼努斯肩頭用力一按“我們都知道說的是什麼，告訴我為什麼你們會認為，皇后會讓我失去作為一個羅馬皇帝的應盡的義務？”

倫格的話讓康尼努斯的臉頰微微一顫，他轉過頭望向看著他的倫格，在稍微沉吟後站起來向著皇帝低頭行禮。

“陛下，當我得到召見的訊息時我已經知道自己可能會面臨什麼樣的下場，”財政大臣神色平靜，連原本有些蒼白的臉色這是也恢復了過來“不過即便這樣我還是要向您說，為了羅馬我希望您能重新選擇自己的妻子，就如同皇后陛下剛剛問過我的，為什麼原來擁護她的人，但是現在卻要反對她，我只能說這是個無奈的抉擇，就如同我們所有人都知道上帝喜愛他所創造的世人。但是卻依然要懲罰世人一樣。”

“因為她是法蘭克人？”倫格輕聲問著，他看到康尼努斯眼中流露出的堅決，不由從心底裡感到一陣淡淡的惋惜“就如同當初你選擇追隨我，並不是因為我對你的信任，而是認為我可以給羅馬帶來希望一樣，你認為瑪蒂娜現在無法擔任做為羅馬皇后的職責嗎？”

“是的陛下，請原諒我這麼說，”財政大臣從椅子裡站了起來，他沒有絲毫畏懼的迎著倫格的眼睛和他對峙，同時用一種他從沒用過的罕見口氣堅定的說“陛下，做為一位皇后，瑪蒂娜陛下所做的一切完全可以和任何一位羅馬賢后媲美。她在您不在的這段時間，讓君士坦丁堡人見識到了‘抹大拉的瑪利亞’不止是上帝寵兒的妻子，也是一位完全能讓羅馬重新走向強盛的帝國攝政。”

說到這裡的康尼努斯，略顯激動的抓起之前擺在他面前桌子上的酒杯喝了一口，然後在深吸一口氣後繼續說：“但是陛下，我們也知道這一切卻始終無法改變皇后是法蘭克人的事實。陛下我們都還記得在之前的東征中都發生了什麼，羅馬的土地成為了那些來到東方的法蘭克人的戰利品，甚至連皇后陛下的埃德薩也是這麼出現的。