烏爾班二世那樣，在提到君士坦丁堡和它的皇宮的財富時，也曾經不無妒忌的說到：“如果我們在地中海另一邊的兄弟對主的信仰有一半如他們對財富那樣熱心，異教徒的災難也不會來臨的那麼突然。”

事實上，烏爾班二世並沒有完全說對，在經過了幾個世紀前君士坦丁皇帝睿智的抉擇之後，經過了眾多有志帝王和無數先哲的努力，君士坦丁堡不但已經成為了整個東羅馬帝國的核心，也毫無疑問的成為了整個地中海的瑰寶。

在經過歷任皇帝不斷擴建，早已經比原來的拜占庭王國首都大上數倍的城市裡，被稱為聖宮的帝國皇宮本身就無疑如一座城市般矗立於馬爾馬拉海邊。

而從提奧多西皇帝時代就開始建立的提奧多西城牆，在經過將近七十年的連續擴建之後，早已經成為了瀕臨馬爾馬拉海的皇宮後翼不可摧毀的屏障。

每天，舒適的居住在皇宮裡的人都可以看到馬爾馬拉海上繁忙的船隻從自己高高聳立的城牆下經過，那種千帆競渡的局面曾經不止一次的讓初次到達君士坦丁堡的人目瞪口呆，而讓很多客人真正印象深刻的，還有那些牢牢的矗立在城牆上的巨型絞盤投石車。

在那些掛著粗大鎖鏈和粗壯的投臂邊擺放著大堆油石的投石車邊，來自遠方的外人才會猛然醒悟，這座已經讓他們徹底著迷的美麗城市，同樣是一座令人生畏的戰爭要塞。

不論是那連綿不斷由歷任皇帝不停修築的堅固城牆還是城牆上那些設計巧妙，威脅巨大的眾多的塔樓、射堡，都在向人們宣示著這座要塞的堅固和威力。

這一切的擁有者，則是一代代的東羅馬皇帝，而現在的皇帝是安格魯斯家族的艾薩克二世。

和那些羅馬歷史上的其他皇帝比較起來，艾薩克二世其實既不優秀也不愚蠢。儘管他和很多前任一樣是靠著暴*和陰謀起家，推翻了他的君主而自我加冕登上的寶座，但是這種行為既不證明他擁有多高的才幹，也不證明他一無是處。

在成為皇帝之後，他立刻繼承了自己那些前任對原來喪失的歐洲領地的渴望，在登上寶座不久，艾薩克二世就對帝國領地上造反的保加利亞人大舉用兵，但是和那位有著保加利亞屠夫之稱的瓦西里皇帝比較起來，艾薩克二世顯然既不是個優秀的統帥，也不是個值得尊敬的皇帝，他的軍隊沒過多久就被打得一敗塗地，而隨後他對失敗者的嚴酷懲罰又造成了軍隊的譁變。儘管最後他終於鎮壓了叛變的帝國軍隊，但是保加利亞，這塊東羅馬在歐洲最大的領土卻最終徹底失去。

這個巨大的打擊曾經令艾薩克二世幾乎一蹶不振，他把自己關在皇宮裡每天縱情酒色，據說他對那些來自保加利亞的女人特別殘酷，似乎只有在每次在她們身上的蹂躪和摧殘，才能重新喚起他那試圖重新奪回帝國土地的雄心壯志。

而現在，這位皇帝正坐躺在用光滑的黑色大理石鑲嵌的巨大水池裡，任由溫暖的泉水從雕刻成獸口的水管口中噴出，沖刷著他因為常年的荒唐已經有些鬆垮的身體。

一陣輕輕的腳步聲從浴宮的門口響起，一個身上只用薄薄的絲紗圍攏在胸腹上的侍女小心翼翼的走到了池邊，她蹲下身來，在靠著池子假寐的皇帝耳邊輕聲說著：“陛下，耶路撒冷的伊莎貝拉女王陛下再次要求和您見面。”

“哦，這是第幾天了？”似乎有些疲憊的皇帝睜開眼睛向上仰頭望著池邊的侍女。

“已經是第六天了，從女王進入皇宮，每天都要提出要和您見面的要求，這是第六次要求您接見她。”女侍略顯得意的看著皇帝，一想到剛才自己在那位尊貴的耶路撒冷女王面前顯露出的傲慢，這個來自色雷斯鄉村的年輕女孩就覺得自己好像當了女王般的得意洋洋。

“看來，她應該已經很著急了。”艾薩克二世同樣得意的笑了笑，他當然知道伊莎貝拉對自己是什麼態度，他甚至可以想象當她決定來求自己的時候，那位高傲無比的耶路撒冷女王會懷著一種多麼無奈和憤怒的心情。

可是這正是艾薩克二世需要的，他知道這位女王現在的困難，也知道那些她寄予希望的歐洲人，會讓她多麼失望，事實上當他從那個臉上帶著被砸傷的痕跡回來覆命的牧師訴說之後，他就立刻臨時改變了原本迫不及待的試圖見到伊莎貝拉的決定。

艾薩克二世發誓要好好教訓一下那個傲慢無禮的耶路撒冷小寡婦，更要讓她知道在東方，究竟誰才是能決定一切的君主。

於是，當聽說伊莎貝拉進入‘聖宮’之後，皇帝壓抑住了內心的衝動，用各種拖延和介面迴避著和伊莎貝拉見面。