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但是這一切卻無法和在進入十二世紀之初時的重大發現相比，當在位於安伊霍察不到一百羅馬裡的山中發現了大量的寶石礦後，這裡才真正成為了令羅馬人為之關注的地方。

珍貴的寶石成為了羅馬人生活中必不可少的東西，無論是貴族還是僧侶，他們都在為自己能擁有更多的這種珍貴石頭而奔波不已，而伴著與其他國家貿易的頻繁，北方行省出產的寶石也源源不斷的運向君士坦丁堡，為羅馬換取著鉅額的收入。

不過即便如此，在帝國不容樂觀的嚴峻財政窘勢面前，這片土地上的財富也絲毫不足以能讓羅馬從困境中有所緩和，同時隨著時間的變遷，原本在一百多年前因為向北方遷徙而顯得勢微的羅斯人，在經過了多年的休養之後漸漸變得強大起來。

這些最終留在這片土地上沒有離開的羅斯人後代，雖然依然保留著他們那種野蠻落後的風氣，同時因為如同牛身上的跳蚤一樣多的林立勢力，而始終沒有形成一個統一的局面，但是即便如此，北方行省還是感覺到了來自他們的威脅。

開始只是一小群，然後就變得越來越多，羅斯人開始頻繁的越過邊境騷擾羅馬領地。

同時雖然並不擅長煽動，但是他們的行為也的確引起了一些羅馬領地中的羅斯人後裔的共鳴，儘管人數不多，但是他們當中開始有人投靠羅斯人，有的則更乾脆成為了和羅斯人相互勾結的強盜匪幫。

這讓北方行省遭受到了巨大的損失。開始只是一些防備較弱的邊遠村莊遭受到了襲擊，到了後來隨著羅斯人侵擾的頻繁，一些城市也成為了他們掠奪的目標，終於在將近二十年前，一場與羅斯人的戰鬥爆發，但是結果卻是讓羅馬人為之痛心的。

做為行省總督的狄奧多將軍父子在戰鬥中陣亡，而羅斯人甚至一直攻到了安伊霍察城下。

那段時間是北方行省最為混亂也是最為可怕的日子，羅馬人甚至懷疑自己是不是又要如當年一樣被趕出這片土地。

這種混亂不安一直到小狄奧多的到來，並且以一個不但出乎當時充滿懷疑的北方將領，甚至是出乎君士坦丁堡貴族的大勝而最終讓羅斯人見識到了羅馬人的力量。

不過儘管如此，羅斯人已經對羅馬帝國的北方構成威脅的事實卻已經毋庸置疑。

而現在，隨著聖地的淪陷和風雨欲來的各種訊息，狄奧多已經意識到羅馬顯然已經不能再為自己的北方行省提供任何其他的幫助。

而隨著倫格在這個時候巡視北方，行省貴族們已經意識到，皇帝的到來將可能會引起一連串出乎他們意料的事情。

因為常年被原始森林包圍，潮溼的空氣讓安伊霍察的地面總是顯得溼漉漉的，幾條勉強還稱得上是道路的泥濘小路崎嶇著蔓延在完全由木頭建造起來的房屋群落之間，小孩子們一邊大聲叫著，一邊腳上拖著臃腫的短獸皮靴在地上踩出一片片的黑色泥水。

一陣低沉的號角從街道的盡頭響起，安伊霍察人立刻拉住那些還在嬉戲的孩子，他們謹慎的站在道路的兩邊，把黑乎乎的泥濘小路為正走來的隊伍讓出來。

阿歷克斯緊皺著雙眉，聽著戰馬踩著泥澤發出的聲響。聞著空氣中似乎永遠揮之不去的潮溼味道，近衛軍統帥不禁為自己糟糕的處境感到惱怒。

阿歷克斯喜歡沙漠，喜歡陽光，喜歡乾燥的空氣和爽快的奔跑。眼前的一切讓他很不愉快，而且這裡的人民也讓他舒服不起來。

聖地人的虔誠和狂熱讓阿歷克斯更容易激動，而君士坦丁堡人雖然浮躁，但是阿歷克斯卻依然十分喜歡他們的那種活潑和激情，特別是酒店老闆女兒的甜美讓這個年輕小夥子相信羅馬人還是很值得喜歡的。

但是眼前這些人卻不是這樣，他們看上去顯得死氣沉沉，而且雖然他們身體碩壯，但是卻總有給人一種逆來順受的感覺。這讓阿歷克斯感到實在不可思議。

一條髒兮兮的小狗從街上傳過，隨著“啪”的一個聲音響起，一塊石頭砸在了小狗身邊的泥水裡，濺起的黑泥立時潑在阿歷克斯引以為榮的紅色披風上。

同時伴著一聲驚呼，一個看上去頗為壯實的女孩一把抓住了個已經嚇呆了的男孩子的肩膀，把他拉到了自己懷裡。

“上帝，你這個該下地獄的小強盜，”一個士兵大步衝過去，一把抓住男孩的耳朵向外拖著“看看你都幹了些什麼好事，居然弄髒了總管老爺的衣服，至少要抽你十鞭子！”

聽著這個士兵的叫喊，阿歷克斯臉上不禁一陣發黑，不知道為什麼這些北方貴族顯然不能理解“宮