其實,塞爾斯到駿府倒無他,英吉利船抵達日本的訊息卻引起了巨大反響。真是屋漏偏逢連夜雨啊,又右衛門真是毫無辦法。
柳生又有衛門最初只是簡單地以為,洋教徒騷亂的原因,乃是由於大久保長安之死。然而,當他得知英吉利的使節抵達日本,並引起了巨大風波時,便令人加緊打探訊息,所得最新訊息是,因為派到駿府去的使者回來遲了,身在平戶的塞爾斯甚是不悅,與特意到江戶迎候的三浦按針生了嫌隙。按針也許會因此不再踏上故土,終老日本。不過,兩個在平戶相會的英吉利人,終於五月初八同從平戶出發,前往駿府。
大久保長安之死令天下頗有山雨欲來之勢,各種傳言又讓不安縱貫全國。
打探訊息的人回來告訴柳生又右衛門:“塞爾斯帶了十個英吉利人和一個佩槍的日本人,另有一名從爪哇帶來的日語通譯,以及諸隨從,共二十二人,日本船離開平戶了。”
以前雖能時常見到南蠻人,但如此多的紅毛人穿行於日本國內,自能激起眾好奇心旺盛之人議論紛紛。
窮兩年之功、終踏上“黃金島”的英吉利使節,卻是另一番心情。
他像其他洋人一樣,詳細記錄日記。第二日登陸博多,等待風向,穿過海峽,登陸大坂。大坂令他很是興奮。他驚歎於大坂城的堅同和闊大,遂問路過的一個商家:“此城的主人必活得美滿吧?”從爪哇跟來的日本人幫他轉成了日文。那商家卻害怕地直搖頭:“哪裡,這世道啊!城主雖是太閣大人之後,現在卻被江戶壓制,過得很是悽苦。”三浦按針本想對塞爾斯解釋,但因過往路人甚多,遂緘口不言。
塞爾斯權重位高。他既是武將,又有貴族氣派,看不起已樸素得有如傳統武士般的三浦按針,訓斥:“你那般模樣,必被當地人看不起,讓大英帝國蒙羞!”因此按針在心裡亦對塞爾斯多有怨氣。
英吉利的使節約翰·塞爾斯從大坂抵達伏見,適逢伏見城守軍進行輪換,他親眼目睹了隊伍的威武壯觀。衛兵三千,威風八面的場面,令他感慨不已。
塞爾斯真喜歡上了東方的風土人情。接下來,他繼續於陸路旅行,沿途受到東海道各驛站款待。
六月十八,家康接見了塞爾斯一行。塞爾斯在日記中對接見大加記述:
奉禮之人行於列前,乘轎前往大御所所居駿河城。入城門後經三座吊橋,行至一隊士兵把守之處。登華麗石階,有二人威風凜凜引餘至一室內。內鋪精美榻榻米,吾雙足交疊坐於其上。那二人,一乃大御所親信上野介大人,另一為水軍奉行兵庫大人。
片刻,二人請起身,引餘至大御所所坐之處,著餘施禮。御座高五尺,披金絲布帛,背及兩側裝飾華美。此室無藻井。其後回坐,一刻後,始知大御所將出。再起身,被引至門口,那二人雖同往,然殊無朝內窺探之意。大御所出御前,餘將國王贈禮並餘之禮物整然置於室內榻榻米上……
讓柳生又有衛門大驚失色的訊息,則來自英吉利使節一行剛剛從伏見走上近江官道的時候。傳言道,洋教徒恐欲鬧事,密使將從大坂趕向各地。
英吉利使節一行抵達駿府時,由於大久保長安的死可能導致家康下令禁止洋教,教徒們正在觀望形勢。不過僅僅這些,還不足以令人吃驚,洋教徒們似認為,幕府將大開殺戒,其可怕程度遠甚豐臣太閣時的鎮壓,故他們惶惶得出結論,欲以不敗名城——大坂城為據點,與幕府一戰。方今大坂城便成了洋教的“石山本願寺”。大坂城乃攻不破的金湯城池,若全天下的洋教徒起事,在三五年內可保無憂。況在此期間,班國援軍必會趕來,一滅德川幕府,二復豐臣天下。
柳生又右衛門得知,洋教徒最先派密使去見的,正是現客居加賀的南坊高山右近大夫長房,以及隱居於高野山附近九度山的真田幸村。
英吉利使節一行大享旅途之快,卻不知他們此行卻成了洋教騷亂的引線。先前,傳教士無所不用其極地用惡言攻擊英吉利和尼德蘭,說他們乃是歐羅巴的潑皮無賴,舉國之人皆是海盜。人心真是微妙,他們的憎惡愈強烈,恐怖的陰影愈大。既然他們如此仇視英吉利和尼德蘭,必會引起對方更加激烈的報復。而如今,英吉利和尼德蘭一樣,終於找到了進入日本的機會。“英吉利使節約輸·塞爾斯乘‘格魯勃號’一進入平戶港,立刻找松浦法印要了房子,以為商舍……”這樣的傳言似是為了反擊舊教徒,製造英吉利和尼德蘭欲修城築池的錯覺。
然而在塞爾斯和家康會見結束之前,柳生又右衛門卻未讓家康知悉這一切。