疊大的房間，東邊有一個望臺。

“呵，平助，你奢侈得很。牆上掛著卷軸，刀架也比我的氣派。你的馬也一定養得很肥壯。”

“哈哈哈，”彥左衛門不好意思地笑了，將作左讓到上首，“要是您喜歡，就在我這裡隱居好了。但那樣，主公就有些麻煩。”

“主公要我來駿府？”

“想必很麻煩。”

“平助，你以為我為何要歸隱？”

“肯定是幹了什麼不該乾的事。是不是亂說話，被主公責罵了？”

“主公以為我是畏懼秀吉才要隱居，太讓我失望了！”

“您特意要來我這裡住一夜，今晚是否要教訓我？”彥左衛門來了個先發制人，隨後命侍從們備酒。“我們有一年未這樣單獨談話了吧。那個時候，您在主公面前怎麼想就怎麼說，被人說成直言不諱的多嘴之人。”

“是啊，今日要說的正是這些。”

“您是說，要彥左衛門做您的傳人了？”

“平助先生。”

“好稀罕。您什麼時候開始呼我先生了？”

“我想說說這次征伐小田原的事。”

“好像已決定了。”

“你認為為何要打這一仗？”

“這……我覺得是北條氏政、氏直父子仗著北條氏百年的榮光，過於自滿，所以要打敗他們，加以懲罰……”

“不。這只是別人的看法。我是問你，若以德川家臣的眼光來看，這場戰爭是因為什麼？”

“這……”

“如果不能認清，便不能為德川氏效勞。從德川氏的角度來看關白的行動，這不是一場征伐北條之戰，而是為了給德川氏更換領地而進行的戰事。”

“啊？哦。”

“你聽好。秀吉老猴兒根本就沒把北條氏放在眼裡。他為何要讓主公移至駿府？他也是為了這個，才要來富土山遊玩的。”

“到富士山遊玩？”

“是啊。他想把富士山佔為己有。那時他方能安心。秀吉就是這樣的人。平助，你看我們準備好對付他了嗎？”作左使勁撇著嘴，看著彥左衛門。

“恐怕還早。”彥左衛門盯著他道，“秀吉開戰，對他還有一個很大的好處。”

“是，連平助你也看出來了。”作左笑道。

“他把主公趕到箱根足柄山方向，就可使主公牽制奧州的伊達和上杉。這樣，他就能在東面築起安全的堤壩，高枕無憂。”

“平助，既然如此，我無需多言。不過你聽好，你的看法雖然沒錯，但還不夠。再想想，你剛才說到牽制伊達和上杉……”

“不錯。”

“反過來想，伊達和上杉也能不斷牽制主公，讓主公自顧不暇。”

“哦。”彥左衛門低應了一聲，年輕的他似乎還沒有考慮到這一層，“是啊，是啊！”

“你明白了吧？不僅如此，若主公露出一絲破綻，秀吉就可能給伊達、上杉撐腰，讓他們來滅了主公。”

“……”

“要開戰，總能找到理由。這次的小田原就是一個很好的例子。小田原真正目的，是要趁上京之時，讓秀吉交出相當於大政所這樣的人質。這樣一來，上京這事就牽扯到了面子。若對方是一個強大的對手，秀吉當然可以順利地交出人質，問題是小田原算個屁呀。這麼重要的事情，小田原的重臣們都沒有看出來。”

“的確如此。”

“老猴兒在征伐小田原之後，就會強迫主公更換領地。主公卻打算應承下來。”

“哦？”

“但是家臣們十分不滿，尤其是我……當然，這只是表面。我擔心的是，掃除了北條殘眾、移封關東之後，究竟能否平息家中的不滿，能否不受秀吉、伊達和上杉之辱而了結此事？若德川示弱，老猴兒就會趁虛而人。屆時我們必定四面楚歌。現在，你當明白我為何擔憂了？”

彥左衛門重重點了點頭。到底老成謀國啊！除了佩服作左的坦誠，他也感汗顏——他竟從未想及此，嘆道：“這實乃大事一件啊！”

若要移封關東，恐怕家中絕大多數人都會反對。家康不是不知，眾人就算多有不滿，也還是會服從。作左衛門擔心的是，那個時候德川氏會遇到巨大危機。當年九州的佐佐成政已經有了這樣的教訓。佐佐成政移封到肥後之後，認為是一大成功，開心不已。然而，當地的洋教徒不聽從他的命令，在領內發動了暴亂。秀吉順勢降罪於他，最終令其自殺。