指揮下，揮著胳膊用大錘敲打著鐵砧上被燒得通紅的鐵坯。休息時，王秀英端來一杯水遞給王義勇說：“弟弟，我想去一下縣城新學堂找找他們兄弟倆。”王義勇喝了一口水說：“不要去，你還真的以為大虎會娶你當老婆？小時候的事不能當真，媽說得對，他們是地主，我們是窮人，不是一個道上的人。”

王秀英說：“我不是這個意思，我是想請他們回家向姚志彪求求情，我想回家看看，家中又沒糧食，不知媽媽一個人怎麼過呀？”說完，眼淚止不住地往下掉。

王義勇放下喝水的杯子，長長地嘆了一口氣，說：“也是的，好吧，今天吃晚飯時你和姨說一聲。”

大家一起圍在桌子上吃晚飯。王秀英放下碗筷，說：“姨夫，姨娘，我要到縣城新式學堂去一下，找找人。”

陳大麻子的老婆張彩芳關切地問：“找的人是什麼人？”

秀英說：“是一個村子的人。”

陳大麻子說：“縣城不比鄉下，外面亂得很，其他地方正在打仗，聽說北伐軍馬上要打到這裡來了。你一個姑娘家晚上出去有危險的。”

秀英說：“白天會耽誤幹活的。”

王義勇說：“我陪姐姐一起去。”

陳大麻子說：“這還差不多，不過你不熟悉路，義民，你吃完了沒有？你帶他們去，快去快回，千萬不要惹事。”

三個人結伴上了街，在陳谷民的帶領下很快地來到了縣城唯一的一所新式學堂。學堂大門已經關閉了，有一個五下多歲的老頭在值班。

王秀英走上前，說：“大伯，我想找人。”

老頭說：“現在是學生自習時間，不準打擾。”

王秀英說：“我想打聽一下他們還在不在學校？”

“誰呀？叫什麼名字，上幾年級？”

王秀英說：“我不知道他們上幾年級，只知道他們的名字，一個叫姚大虎，一個叫姚小虎。”

老頭好像很熟悉地說：“他們是一對雙胞胎，對吧？”

王秀英激動地說：“對，對，你認識他們？他們現在還在學校嗎？”

老頭說：“我當然認識他們，但是他們早就不在學校了。他們臨走時，託了我一件事，說是有人找他，就將這東西交給他，我已經儲存一年多了，你們等一下。”

老頭走進值班室，拿出一個布袋，布袋上寫著：“一二三四五，上山打老虎”字樣，老頭問：“你是不是叫王秀英？”

王秀英說：“是，是，這是我的弟弟王義勇，他們到什麼地方去了？”

老頭說：“他們去廣州報考國民政府辦的黃埔軍校去了。”

回到家，王秀英拆開布袋，裡面是兩個筆記本，也許是時間太久，筆記本的紙已經發黃了。裡面還有一封信：

親愛的秀英義勇：

見信好！當你們看到這封信的時候，我們已到了幾千公里外的南國廣州了，我們此次去的目的是報考黃埔陸軍軍官學校，我們立志要做報效國家的軍人。

由於怕父親反對，所以我們沒有聲張，就悄悄地離開家鄉。在新式學校學習期間，由於時間緊張，沒有回過家，也沒有實現我們的諾言，在此向你們道歉！我們在這所學校裡，的確學到了許多新的知識，等以後見了面，我們一定會傳授給你們。

送給你們每人一個筆記本，留作紀念，不要忘記學習！

祝進步！

大虎、小虎

一九二四年十二月十日

王秀英把一個筆記本遞給弟弟，高興地說：“他們倆兄弟沒有變，和小時候差不多！”

王義勇不以為然地說：“那可不一定，姚志彪可是他們的家的管家，以後我一定不會放過他。”　。。

第五章　分道揚鏢

一九二五年十月，廣州國民政府黃埔陸軍軍官學校。黃昏時分，身穿戎裝的姚大虎和姚小虎並肩走在操場上。

大虎說：“我想加入國民黨，你呢？”

小虎說：“我想加入共產黨，哥，我勸你還是加入共產黨吧，我們兄弟倆可從來沒有分開過。”

大虎說：“你為什麼加入共產黨呢？搞共產主義，窮人才有這種想法，我們家不是窮人，是富人，難道我們要把自己的家產拿出來分給窮人，搞共產主義嗎？”

小虎說：“哥，你難道覺得我們家靠出租田地致富合理嗎？這分明是一種對勞動人民的剝削。勞動人民沒有什麼不好，他們勤勞善良，比如秀英和義勇，還有他們的母親，