，山路越走越窄，眼前出現了一片巨大的芭蕉林，蒲扇般寬大的葉子遮住了頭頂的天空。不露一點縫隙，雨水淋不進這裡，腳下的土地顯得十分乾燥。南方氣溫較高，即便是陰雨天氣，雨水淋在身上也沒有多少涼意，但我一進入這片芭蕉林，卻感覺到冰冷刺骨，似乎有一股陰森森的感覺從四周向自己襲來，衛道士一路上有說有笑，到了芭蕉林裡神色也變得凝重起來，他走近一處蕉葉最密的地方，突然拍了幾下手掌。

裡面有人漫應了一聲，只聽見吱扭扭地一陣響，蕉葉被拂開了，露出一座小小的竹門樓，一個麵皮白淨的小道士探出頭來笑道：“衛師兄多日不來，不知道又帶來什麼寶貝？師父常常誇你肯為師門排憂解難，還要我們都要向你學習呢。”

小道士轉頭看見我，忽然又笑了一聲，說：“這人骨骼清奇，果然是個寶貝呵，師父心中歡喜，說不定大大有賞呢，到時師兄可別忘了我們。”

衛道士“嘿嘿”笑了一聲，他向我打了個手勢，帶著我穿過朱門樓向裡面走去，小道士走在我的身邊。不時地拿眼睛瞟著我，我向他做了個鬼臉，逗得他咯咯直笑。

其實我雖然故作輕鬆，心中卻一直忐忑不安，這地方如此隱秘，天乙道人他們只怕早已迷失了跟蹤目標，在這裡只好自己一個人見機行事了，但最要命的是，自己連對方究竟是什麼來路都搞不清楚，本以為成竹在胸，沒想到一切竟然完全出乎自己的意料。

我起初以為這裡縱然不是鄧法師的隱修之處，至少也是道家煉丹鍊金的一處場所，但看到芭蕉林和竹門樓時候，我就否定了自己最初的想法。芭蕉、竹子均能招鬼，和橒樹同屬靈異，一般人家極少種植，只在道觀、佛寺周圍多種，民間說法是因為有佛道在，鬼不敢出現，這種說法雖然荒謬，但道家煉丹極講禁忌。絕對不會在丹房周圍種上這類不詳的植物。

煉丹術初始時候，古人十分信奉，許多名士都爭先恐後服丹，據說晉朝人脾氣很壞，高傲發狂，性烈如火的原因就是服食丹藥的緣故，以後煉丹術大行其道，因其，神秘又衍生出許多煉丹的規則，在擇友、擇地、潔身、火候、符籙咒語等方面都有嚴格的要求，“欲合神丹，勿經穢汙、勿凜死地”，“嚴戒葷腥，杜絕閒語”，具體到茅山宗的道士修煉丹藥時，對符籙咒語的要求更是苛刻，符籙咒語，可以驅邪鎮鬼，佑護丹成，茅山道士煉丹時，常常將符籙張貼于丹房四周，或刻在桃樹木板上，隨身攜帶，之所以有這麼許多禁忌，是因為煉丹是為了修仙，丹藥既然如此奧妙，又怎能在煉製時受到穢氣的汙染？所以我一看到芭蕉竹林，就知道這裡並非煉丹鍊金的丹房所在。

盧生的天書秘籍對煉丹術有過詳細的記載，這是因為作為符籙派的茅山宗。其最早的祖師茅盈、茅固、茅衷三兄弟卻是在茅山隱修煉丹後才得道昇天，所以道教的十大洞天、七十二福地幾乎處處都有人煉丹，就連茅山道士陶弘景也醉心煉丹術法，成為南北朝時期最有名的煉丹家。陶弘景之前，煉丹家密封鼎爐時常用加鹽黃泥等塗抹上下鼎爐的介面，但是在火燒加熱時，封泥容易乾裂，往往造成漏氣跑丹。陶弘景經過反覆試驗，發明了“陽燧取火法”：以銅製的凹鏡日中取火來燒熱爐鼎，並最終“塗鼎起火”，成功結成大丹。

相傳陶弘景丹成之後開鼎探視，“光氣照燭，霜華奪目，形質如丹青而雜以彩虹”，只是他歷盡艱辛，這種上清九轉還丹終究沒能助他成仙，只不過活了八十歲。

其後數百年，茅山宗的外丹術漸漸讓位於內丹術和符籙，其中原因，並非內丹符籙比外丹術高明多少，而是修煉外丹耗費太大，所需藥物複雜昂貴，沒有權貴們的參與。道士們自身缺乏足夠的財力，而丹藥已被證明懷有大毒，許多權貴服丹喪命，其他權貴們又哪敢再試？惡名昭彰之下，外丹術被眾人唾棄已基本絕跡。

天書秘籍雖記載不少煉丹術法，但先師盧生對煉製外丹極為反感，直斥“丹術奸偽，人神共憤”，他本人就從未練過，我和張鐵嘴一則對盧生的話深信不疑，二來也沒有足夠的財力去嘗試丹術。所以學習天書時侯對煉丹之類的術法都是一看即過，到現在很多丹法都已經記不清了，但對煉丹術要求的外部條件卻記憶猶新，說來說去，煉丹的第一條件就是要有錢，黃金丹砂、立壇開鼎，哪一樣不得耗費大量錢財？別說外丹術荒誕虛妄，就算真能吃了成仙，我和張鐵嘴兩人也只能望洋興嘆，不，望仙興嘆。

這衛道士識得丹陽金，又言及自己的師門煉丹，我故意把自己吹噓成富家子弟，就是料定他們亟需錢物，一定會拉我入夥，當時還