蒼白的楚威王。臥榻抬到正廳，黃歇方才匆匆迎出，一個大禮參拜，卻是默然無語。“先生情勢如何？”臥榻上的楚威王喘息著問。

“噢呀，臣啟我王：先生昏迷，尚未醒來。”

“進去吧，我要，親守先生醒來。”

臥榻抬進兩面竹林通風極好的大寢室，安置在蘇秦榻前三尺處。兩名侍女將楚威王扶起，靠在一個厚厚軟軟的大枕上。楚威王靜靜的看著昏迷的蘇秦，覺得他比半年前竟是消瘦蒼老了許多，那灰白的鬢髮，那細密深刻的魚尾紋，活生生便是一個久經滄桑的老人。一個剛及而立之年的英雄名士，如此百折不撓，如此不畏艱險，竟在六國合縱的奔波中折磨得如此疲憊蒼老，當真令六國君臣汗顏！“噢呀，先生醒來了！”黃歇興奮的叫了起來。

“低聲些個。”屈原走到榻前端詳，輕聲道：“先生醒了？我王來探視先生了。”蘇秦悠悠睜開了眼睛，覺得那股沉沉綿綿的睡意實在難以掙脫，但魂魄深處卻總是轟轟響著一個聲音，使他不能安寢。那個聲音熟悉極了，河西夜行隨時都有可能倒下時，那個聲音使他挺了過來；草廬苦讀，昏昏欲睡時，那個聲音又使他挺了過來。如今，這個轟轟做響的聲音又在心底迴盪著，竟將他從無邊的朦朧中硬生生拖了出來……他看到了屈原的盈眶淚水，看到了黃歇的驚喜交加，看到了坐在臥榻上的那個蒼白枯瘦的黃衣人——楚王？正是楚王！蘇秦心中一震，竟霍然坐了起來便要行禮參見，卻又眼前發黑，頹然跌坐在榻上被屈原黃歇兩邊扶住。“先生有傷，躺臥便了。”楚威王連忙叮囑。

蘇秦閉目片刻，竟大是振作，堅持拜見了楚威王，又冒著滿頭虛汗簡略敘說了各國決斷，最後目光炯炯的看著楚威王：“楚王乃合縱軸心，不知病體能支否？”

楚威王微微一嘆笑道：“羋商病體支離，本想延緩會盟之期。奈何先生奮身南來，令我等君臣汗顏。先生若此，我等何堪麻木？”喘息一陣，楚威王正色道：“楚秦勢不兩立，本王決意如期會盟，但聽先生號令便是。”“楚王壯心，令人感佩之至。”蘇秦肅然一躬到底：“蘇秦尚有一請，請楚王做合縱盟主，擔縱約長重擔。”楚威王：“先生可與列國君主計議過？”

“計議妥當，各國都贊同楚國擔綱，蘇秦亦認為楚王最為適當。”

屈原很是振奮：“先生之意，大有利於楚國變法振興，我王當義不容辭！”“噢呀，我王擔當縱約長，可大增六國同仇敵愾之氣，大好事了！”

楚威王蒼白的臉上泛出了一片紅暈，微微笑道：“既然先生信得羋商，楚國就勉為其難了。只是六國抗秦，聯軍事大，不可落空，尚請先生與屈卿仔細斟酌一個可行謀劃，會盟時當全力落實。”

蘇秦見楚威王胸有成算，顯然也是有此準備，頓覺寬慰：“楚王所說極是，蘇秦已有大致謀劃，晚間當與屈原大司馬、黃歇公子細加磋商。”大計商定，楚威王便回宮去了。蘇秦心頭一鬆，便酣然睡去，竟至第二天傍晚方才醒轉，梳洗之後頓覺神清氣爽飢腸轆轆。黃歇開啟一罈陳年蘭陵酒，陪著蘇秦大大饕餮了一頓。飯罷蘇秦笑道：“正好！沒耽擱晚間議事，走，到屈原兄府上去。”黃歇哈哈大笑：“噢呀，都過去十二個時辰了，這是第二個晚上了。”蘇秦愣怔片刻，不禁大笑起來：“糊塗糊塗！快去找屈原兄！”“不用找，我自己來也。”但聽廳中一陣笑聲，屈原已經甩著大袖飄了進來。三人一陣笑談，便開始商議蘇秦的《六國聯軍案》，竟是直到了五更雞鳴。此日午後，蘇秦與黃歇便帶著二十名護衛騎士匆匆北上了。

回到虎牢關，荊燕也已經返回，帶來了燕國新君的書簡，申明瞭燕國發軔合縱當如期赴約的意願。至此，六國皆在國內生變的關頭扭轉了過來，重新堅定了合縱意向，可說是大勢已經明朗了。除了魏無忌尚在大梁，蘇秦合縱的原班人馬悉數聚齊。蘇秦設宴與眾人痛飲了一番，而後分派各人職責：黃歇輔助蘇秦準備一應文告；趙勝人馬擴整各國的行轅場地並中央會盟行轅；荊燕職司營地護衛；孟嘗君爵位最高，便籌劃儀仗並職司迎賓特使。分派一定，虎牢關外頓時便緊張忙碌起來，晝夜燈火，人喊馬嘶，整整熱鬧了一個月。公元前三百三十三年深秋，中原六大戰國的國君齊聚虎牢關，舉行了隆重的合縱會盟大典。這時候，除了趙國沒有稱王，其餘五國都已經成了王國：楚威王、齊宣王、魏襄王、燕易王、韓宣惠王。其中齊魏燕韓四王都是三十歲左右的青壯國君，器宇軒昂，儀仗宏大，一片勃勃生機。楚威王與趙肅侯是會盟大典的核心，偏偏兩人都身患痼疾，一個坐著竹榻