們把這個任務交給了柴秋菊一人負責。

當柴秋菊一行人進入桃花溝時，桃花溝村委會門前的寬闊的場地上，聚焦了成百上千的選民，大家手裡拿著選票，即將按照程式投進票箱。

主持這次選舉儀式的是郝祥林。此刻，他依然是桃花溝的一把手。

在寬闊的場地上方，搭了一個涼棚，算是領導席位，涼棚下坐著柴秋菊、趙爽、牛大國這三名選舉監督員，在他們的身邊，分別坐著郝祥林、趙盡忠、徐浩洋、瘋狗婆、史懷英。當然，厲中河是決然少不了的，他坐到了史懷英的右側。

按照正常的選舉規程，郝祥林、趙盡忠、史懷英等人是不應該出現在這樣一個場合的，以防選舉工作受到影響。但柴秋菊和厲中河商量之後，還是在距離選舉場地較遠的地方搭建了一個涼棚作為主席臺，在主席臺和選舉場地之間拉了一條繩子作為界限，嚴禁任何人出入。

在此之前，厲中河已經跟史懷英細細地聊過此次選舉的事了，史懷英一聽說要讓她擔任桃花溝的村支書、村委會主任，把桃花溝的黨政大權統統包攬，激動、緊張、憂慮、退縮等複雜的感覺湧上心頭，當然，她更多的是憂慮和退縮，她覺得自己同時擔任兩個主要職務，真的有些無能為力。經過厲中河一番細緻的開導，她總算答應下來，但她有條件：厲中河必須輔助她的工作！

對於史懷英的條件，厲中河求之不得。

“群眾同志們，今天是選舉，具體的事項，剛才已經跟大家說明了。”郝祥林拿著話筒開始主持任期內最後一次活動，他的心裡百感交集，但他必須得裝作一副興高采烈的神色來，不能讓臺下的老上爺們兒感覺到他內心的痛苦：“今天，咱們江石鎮的柴秋菊主任以及趙爽、牛大國兩名同志都來監督，確保這次選舉工作公開公正透明，現在，臺上有兩個投票箱，大家分作兩組，開始投票！”

坐在主席臺邊角處的厲中河，俯視著臺下，只見男女老少的臉上盡皆浮現著神往之情，在他們看來，只有到了這個時候，他們才有那麼一點點屬於自己的真正的權力！等到選舉結束後，他們又得經受那幫被大傢伙選上臺的領導們的折磨！也許，每一個普通的村民們都有著相同的感慨與無奈，那就是：滿懷期待的選出一名村幹部，或者是選出村領導班子，本以為這些領導們能給自己辦點事，但事實卻恰恰相反，那些領導班子上臺之後，似乎在幾秒鐘之內就忘記了自己的職責與使命，而是採取各種手段從搜刮民脂民膏，與成千上萬的村民們唱起了對臺戲。

不過，厲中河相信，以往桃花溝的選舉讓村民們失望，但這一次，村民們一定不會失望的！他相信史懷英一定能成為桃花溝脫貧致富的帶頭人。

半個小時後，投票結束了。村民們席地而坐，大老爺們們在抽菸、聊天，婦女們在給孩子餵奶、打毛衣，但大家的目光紛紛集中到主席臺上。

主席臺左側的老松樹下，掛著一塊長兩米、寬一米的黑板，桃花溝小學老師張勝利把郝祥林、趙盡忠、徐浩洋、祁瑞霞、史懷英、竇美仙、張德延這七名候選人的名字依次寫到黑板的正上方，隨著唱票員桑雲兒念出誰的名字，就在誰的名字下面寫“正”字。

趙爽和牛大國作為監票員，在認真地觀察著這次選舉的每一個程式，尤其是唱票！

臺上臺下，儘管人山人海，但人們卻連大氣都不敢出一口，目不轉睛地盯著張勝利在每個人的下面劃“正”字。

當桑雲兒唱票到達一半的時候，幾乎所有的村民們都看到了一個事實：史懷英的名字下面已經排了五十五個“正”字，排在第二位的是趙盡忠，他達到了三十一個“正”字，接著是張德延、徐浩洋、竇美仙，郝祥林則排到了最後一位，連瘋狗婆的票數都比他多了七票。

坐在主席臺上的郝祥林，他的臉上有些掛不住了。雖然距離唱票員桑雲兒的距離很遠，但是，每當桑雲兒嘴裡念出別人的名字的時候，郝祥林的心裡便猛地跳一下，就像是一根針狠狠地扎進了他的心裡。

由於村民們都把目光集中到桑雲兒和張勝利這兩個人的身上，所以，誰都沒有注意到瘋狗婆已經靠近了票箱。

按說，瘋狗婆是不應該在這個時候出現在唱票員周圍的。但她卻神不知鬼不覺地出現了。

瘋狗婆的左手端著一杯茶水，右手拿著一盒黃鶴樓，徑直走向了全神貫注的趙爽身邊，拉拉趙爽的手臂，道：“小趙啊，你辛苦了，來，喝杯水，抽支菸。”

趙爽一聽，趕緊對瘋狗婆說道：“祁姐，你太客氣了，我現在沒時間呢。”