己報告說在20到27萬人之間，這是依據發給的口糧所得出的人數。考慮到其中還有部分羅馬尼亞人員和本地的志願人員、戰俘在內，曼施坦因判斷包圍圈中的德軍不會超過22萬人。

然而，即使到了如此危機的時刻，曼施坦因還依然顯得躊躇滿志。當B集團軍群司令魏克斯將軍憂心忡忡地向曼施坦因介紹第6集團軍的危險境地時，曼施坦因卻信心十足地打斷了他說，“你放心，我會盡力的。”並且隨後親自給保盧斯發去電報，要保盧斯固守待援。這就是著名的“不要放棄，我會來救你們的，曼施坦因。”電文。可是到1943年1月8日，胡比將軍告訴曼施坦因這句話已經成為包圍圈中第6集團軍官兵最流傳的一句話時，已經無法兌現諾言的曼施坦因矢口否認了，說自己從來沒有許下過這樣的諾言，是有人（暗指最高統帥部凱特爾等人）在無中生有地詆譭他的名譽。

11月28日，頓河集團軍群作戰處長向曼施坦因報告，在新成立的頓河集團軍群的作戰地區內，已經發現了蘇軍143個師和裝甲旅！曼施坦因隨後向希特勒送去了報告。在電報中曼施坦因主張，不必等全體援軍的到達，第4裝甲集團軍應先採取行動，只要能在蘇軍的包圍圈中切開一條走廊來補充第6集團軍的燃料與彈藥，就可恢復第6集團軍的機動性，衝出包圍圈。

不幸的是，直到第6集團軍彈盡糧絕、傷兵滿營，末日將至之時，曼施坦因也沒有一點“發善心”的意思，還毫無誠意地派出了一個叫艾希曼的少校（情報處長）去聯絡保盧斯探討突圍之事，而不是頓河集團軍群的參謀長或者手下的某位將軍。從種種跡象來看，此時已焦頭爛額的曼施坦因早已顧不上陷入重圍的第6集團軍，他所做的只是在履行自己撤退前的最後一道手續而已。　。　想看書來

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