王保保問道：“她是甚麼來歷？”綠袍漢子回答道：“她是潁州人氏，乃父做靈璧縣尹。菜人年前圍了靈璧，該縣達魯花赤戰歿，縣尹棄城而走，判了今秋斬決，才剛行罷刑哩。此女便被髮了出來，交付官賣，以贖其父的罪愆。”說著，湊到凌衝耳邊，輕聲說道：“官人莫疑，是個黃花閨女哩！”

凌衝漲紅了臉。王保保點點頭：“倒是本鄉哩，莫非真識得的？”他乾脆直接問那女子：“敢莫你識得我是哪個？”

那女子態度莊端，慢慢走到臺邊，盈盈一福：“官人萬福。奴並不識得官人，但看官人面善，因此注目。”王保保大笑道：“你看我面善麼？”指指凌衝：“還是這個官人面善，又少年青春，衣著也鮮亮，你何不看他？”

凌衝甩甩袖子：“王兄休得取笑。”那女子卻道：“奴看官人眉目間英氣勃然，定非常人。奴請執箕帚服侍官人。”“這女子色藝俱佳，”那綠袍漢子衣帽取人，依舊只對凌衝大獻殷情，“彈得一手好琵琶，唱一口好曲子，又識文斷字。只需一百貫，官人買了去，是好福氣也。”凌衝急忙反過來嘲笑王保保：“難得此女恁般有情有意，王兄不可錯失良機。”

王保保笑著抖抖袖子：“我兩袖清風，哪裡來的閒錢買她？”“百貫如何得貴？”綠袍漢子忙道，“這般便宜貨色，今日被二位官人遇上，錯過了豈不可惜？若非這兩年兵荒馬亂，卻哪得這般便宜驅口來？”

王保保瞥他一眼，本來倒並沒有甚麼特別的意思，那漢子卻猛然意識到自己說錯了話，忙不迭掄圓了劈自己兩個大嘴巴：“打嘴，打嘴。小人胡沁哩，聖天子臨朝，天下太平，甚麼叫兵、兵、兵……”

王保保不理他，轉身就要離開，卻冷不防被那女子捉住了衣袖：“請官人可憐奴罷。奴一心只要跟隨了官人，請官人勿嫌奴是罪人之女。”旁觀的眾無賴見了，一陣好哄。

王保保望那女子一眼，輕輕甩脫了她的手，一言不發，轉頭就走。凌衝急忙跟在他的身後。兩人擠出人群，走出一箭之地，看周圍路人漸稀，王保保又突然站住了，從剛才被那女子捉住的袖子裡掏出一樣東西來。

凌衝湊近去看，只見那是一支黃金打造的鳳頭釵，製作得非常精緻，鳳凰口裡還銜著小指肚大的一粒珍珠。

“此事忒奇了，”王保保沉吟半晌，問凌衝道，“你看此物值得幾何？”凌衝接過金釵來，掂掂份量：“我不識金貨。總有一錢罷，大約可兌四五十貫交鈔。”王保保取回金釵，說道：“金色不純，也便二三十貫而已。但這珍珠卻非凡品，一兩百貫定有人要的。若是送去當鋪，也得五六十貫。”

凌衝問道：“遮莫是那女子適才遞與你的麼？卻是奇怪。你莫非想當了它買下那女子？”王保保“哈哈”一笑：“這金釵若當了，儘夠我吃數月的酒也，哪個耐煩去買她？”

凌衝正色道：“那女子恁般多情，又將如此貴重之物贈與王兄，這是戲文裡才有的事，王兄怎可……”王保保打斷他的話：“是也，戲文裡才有千金小姐贈金釵，落魄公子中狀元哩。真實世界，哪來這般趣事？又非我向他討的，我又考不中狀元；她自與我，她又不是千金小姐。況我家無恆產，她跟了我有甚麼好處？凌兄，閒事且休管哩，明日午時，我請你吃酒。”

凌衝還想說些甚麼，王保保卻一拱手道：“天已黃昏哩，在下還有些許小事要辦。暫且告退。”凌衝只得回了禮，見他揹著手往來路去了，想要悄悄地跟上去，卻終於止步。

他回頭望一眼那人群擁擠中的木臺，想想實在有趣，不禁粲然一笑。

第二十章　奈何悲慟頻來夢

第二天是至正二十五年的十月四日，午飯卻是艾布在清真居里請的。他不住口地向凌沖和王保保道謝，又拐彎抹角地套問兩人的底細來歷。兩人如坐針氈，飯也沒吃好，隨便要點禿禿麻食填飽了肚子，就趕緊告辭出來。

已近未時，艾布關照雪妮婭送送兩人，並說：“兩位官人救了你性命，是無歹意的了。你且領官人們左近走走看看，去海子邊望海樓上賞賞景緻。只休忘了早些回來。”雪妮婭大為高興，悄悄拉了一下凌衝的衣襟，搶先跑出門去。

凌衝本想找機會和雪妮婭單獨談談，卻一直未得其便，好不容易等到這一刻，卻沒料到王保保也如影隨形地跟了出來。

“怎的，想撇下了我麼？”王保保笑著問道。“豈敢，豈敢，”凌衝轉過頭，偷偷向雪妮婭遞個眼色，“雖名海子，不過大湖而已，有甚麼好看，咱們且他處耍子去罷。”雪妮婭忙道：“大天壽萬寧