捧著這兩樣東西，怔愣了片刻方才麻木地轉了身。走了一箭之地，終於又忍不住回眸掃了一眼，卻只見他背身僵立，這瞬間，痛惜與委屈，便如兩把握在蠻魯武人手中的刀子，稀里嘩啦毫無章法地在她心中絞殺了一通。她一路走一路回味著，漸漸分不清那一刻她痛惜的人是自己還是他，也分不清那委屈是為了自己還是為了他。

這麼痴痴地想著，出了山嶺，隨意購了套衣裳，佩了柄長劍，她重新踏上了棲霞山。眼前景物漸漸熟悉，往日的一切一切都逼來，近在眉睫。而她腦中竟不能分出一點空隙，去籌算那即將要處置的混亂局面，只反反覆覆地轉著一個念頭：“這孽緣，這孽緣……”

李歆慈沒有料到，當她再度踏入嘉儀堂時，第一眼看到的，竟是咀霜的屍首。

她撲在書房外的小隔間裡，面孔上鮮血凝結，腳壓在小隔間裡傾倒在地的書架上，精鋼鍛成的暗格在風中搖晃著，哐當響個不停。

這裡存放歷年積累的銀錢賬簿，向來只有李歆慈與咀霜兩人各掌一把鑰匙。李歆慈抹過她圓瞪的眼，這細緻冷靜的女孩兒，死去時卻似乎正處於狂亂之中。

李歆慈的悲憤與疑慮都蒸騰著，彷彿火燒一般。

她推了窗，喊殺聲隱隱傳來，屋宇上空，彷彿正凝著一團血滴化成的雲團。歸鴻成列，低鳴著穿過這不祥的雲色，彷彿輕煙數縷。

正是八月初，天時閣那邊的楓林已經紅透。這是棲霞山聞名的秋景，然而此時滿目勝景盡化作肅殺之氣。

“我既回來，總不能讓你平白死了。”李歆慈用袖拭淨咀霜面上半凝的血，徑直往天時閣而去。

一路所見，四處是橫七豎八的屍體。她此次回來，不想讓人知道她還活著，因此並沒有與往日部屬們會面過，此時李歆慈心中惶惶不安，難過之極。

李歆慈回來時，委實沒想到情形已崩壞至此，然而她還能做些什麼，卻也是一片茫然。到天時閣牆下，裡面似乎還算安靜，一枚明豔的葉子悠悠飄下，她拂葉輕輕躍上牆頭，抬眼看那院中古楓，依舊如幼時記憶中一般挺拔頎秀，枝葉重重疊疊地伸展開去，幾乎將院落全然覆住。樹間尤有雀啼，便顯得格外清幽。這古樹仿若隔絕了時光的流動，讓這院落寂靜如初。

然而，當她再度由古楓枝間躍入穿廳天窗時，卻聽到了抽泣之聲。

“母親？”

她頓時從視窗一躍而入，奔向臥房的門，趙夫人的話，漸漸清晰。

“我悔不該當年沒有隨赤陽去了，如今要看到這一場……冤孽呀！”

“夫人，你萬萬不可，萬萬不可！”

這是漱雪慌亂地叫著，有什麼東西應聲滾在地上。

李歆慈踢開門，迎面撞來一把圓凳，再一抬頭，見母親頸上挽著段白綾，被漱雪抱緊了，兩人尚在掙扎不休。

聽到李歆慈開門聲，兩人驚得一起抬頭。

“母親！您這是幹什麼？”她頓時明白方才趙夫人想幹什麼，不由驚得渾身打了個戰，撲過去抱住了她。

趙夫人手上忽然有了力氣，睜大了眼看她，怔忡片刻後“哇”地一聲哭起來，邊哭邊抱緊了李歆慈，叫道：“慈兒，慈兒！你還活著！菩薩保佑……”

趙夫人語無倫次，拉著李歆慈往地上跪去，李歆慈見母親方寸已亂，便抬眼看著漱雪，問道：“怎麼樣了？”

漱雪一面安撫趙夫人一面簡潔地道：“七爺去揚州，廣撒邀帖，說三爺五爺挾持著公子謀害了大小姐，不日要上山來清理門戶。激流吳嘯子和泰豐鏢局姚總鏢頭……他們這些近處的都聚在他麾下，昨日起在大宅外叫陣，如今已打到家裡來了。”

“……你可算回來了！你去救救嚴兒吧！快去呀！”趙夫人邊哭著邊將她往外面推。

“母親！”李歆慈此來路上心亂如麻，此時她依然沒有想好是否要露面。露面容易，脫身卻難了，她避開趙夫人急切的目光，一咬牙，點了她的穴道，將她放在漱雪懷中，道：“他們現在在哪裡？”

“方才七爺已經打到曦春堂了。”漱雪將趙夫人平放到床上，“四爺讓我帶了夫人暫且迴避——四爺與六爺一直猶豫著，並沒有明著站在哪一邊，不過我看三爺和公子在曦春堂那裡守不住，多半一時半會就要退到天時閣來了。”

“銳羽呢？”李歆慈又問，這一路上來，並沒有見到銳羽中人的屍首。

漱雪道：“公子雖然掌了破霞箭，可銳羽並沒有摻和進來，興許他們不肯聽公子指使。”

李歆慈一則有些欣慰