，攻勢過猛，我們已打退敵人六次攻擊，予敵大量殺傷。可否請長官答應暫時撤退到運河南岸，好讓第二集團軍留點種子，也是長官的大恩大德啊！”

李宗仁心中一陣悲涼，他明白臺兒莊的形勢已嚴重到了怎樣的地步，否則，孫連仲是絕不會說出這種話來的，大戰爆發前的一天，李宗仁曾到距臺兒莊不遠的車輻山視察，他親眼看見孫連仲將總部設在離臺兒莊僅五里的一個小村內，便知孫連仲死守臺兒莊的決心堅不可摧。現在，他心裡雖然同情孫連仲的困境，但是，湯軍團已經南下，估計明日中午即可進至臺兒莊北部，如同意孫連仲此時放棄臺兒莊，豈不功虧一簣。李宗仁嚴厲地命令孫連仲道：

“孫總司令，敵我在臺兒莊己血戰十餘日，勝負之數決定於最後五分鐘。援軍明日中午可到，我本人也將於明晨來臺兒莊督戰。你務必守至明天拂曉。這是我的命令，如違抗命令，當軍法從事，嚴懲不貸！”

孫連仲見李宗仁嚴令他死守臺兒莊，便不再請求撤退，只是悲壯地答道：“好吧！長官，我絕對服從命令，整個集團軍打完為止！”

“孫總司令，我命令你不但要堅守到明天拂曉以後，今夜還必須組織敢死隊對敵實施夜襲，以打破敵人明晨拂曉攻擊的計劃，則湯軍團明日中午趕到，方可前後夾擊敵人。”

李宗仁說完後，心頭稍有些不安，他覺得自己打了幾十年的仗，似乎還是第一次對部下這麼苛刻。

“報告長官，我的預備隊已全部用光了，夜襲實在抽不出兵力啦！”孫連仲無可奈何地說道。

“孫總司令，我現在懸賞十萬元，你將後方凡可拿槍計程車兵、伙伕、馬伕、擔架兵和前線士兵全部集合起來，組織一敢死隊，實行夜襲。這十萬塊錢將來按人平分。重賞之下，必有勇夫，你好自為之。勝負之數，在此一舉！”

“是！”孫連仲大聲答道。

孫連仲放下這隻電話筒，又拿起那隻電話筒，給三十一師池峰城師長下達命令：

“李長官要我們死守臺兒莊，已懸賞十萬元，你今晚必須組織敢死隊，向敵人發動夜襲！”

“總座，總座，臺兒莊城內西北門、北門、東門、東南門都已經落入敵手，我們已被壓迫到北站、西關和南門，三十一師全師都快打光了，今天白天已很難支援得住，晚上無法再抽出兵力來夜襲了！”池峰城在電話中不斷喘氣和咳嗽，“請總座在黃昏前讓我們退過運河吧！”

“不行！”孫連仲幾乎咆哮起來了，“士兵打完了，你就自己上前填進去。你填過了，我就來填進去。有敢退過運河者，殺——無——赦！”

“是，總座！”

池師長放下電話筒，咳嗽不已，一口接一口地咯著鮮血，他的勤務兵用一條被硝煙燻黑了的毛巾，替他擦著嘴唇。他一把推開勤務兵，命令道：

“請參謀長來！”

勤務兵在火線上把參謀長找了回來，池師長命令：

“你立即派人，給我將運河上的橋樑拆除，曉諭全師官兵，破釜沉舟，死守臺兒莊，直到最後一人。有誰敢退過運河，即就地正法！”

“是！”參謀長去了。

池師長又命令傳令兵：“你馬上給我傳令，集合師部所有能拿槍作戰的人員，我要訓話！”

師部衛士、醫生、通訊、伙伕、馬伕等勤雜人員四十餘人，全部持槍來到池師長面前。

“有怕死的沒有？”

池峰城一個個地看著站在面前的這些後勤官兵。這四十餘人緊緊地閉著嘴，一雙眼睛睜得老大，現在，他們什麼都不知道，只知道世界上最恥辱的兩個字是“怕死”！

“沒有怕死的，那好！”池師長驕傲地一笑，“你們今天就跟我去死！”

池師長說完把他身上那件咖啡色的絨線衫猛地脫下來，扔到地上，又把領子沾滿汙垢的一件襯衣也脫了下來，光著上身，拿過一支手提機槍，又在腰上掛了幾枚手榴彈，大吼一聲：

“跟我來！”

臺兒莊被翻了個兒，被火燒了有十幾次，每一寸土都是焦的。臺兒莊裡中國守軍部隊建制已經打亂，士兵們手握大刀，腰掛手榴彈，從火海里衝出來，帶著一身呼呼的火焰，撲向敵人。每一座殘壕裡，只要還有人活著，便有步槍的對射，手榴彈的襲擊，大刀的砍殺，徒手的搏鬥。死去了的，也都一個個怒目圓睜，緊緊地握著大刀，或抓著尚未拉開導火索的手榴彈。在一條小巷子口，一堵斷牆下站立著十幾名手握大刀的中國士兵，敵人嚇得不敢前進，忙放了幾梭