曜靈走到上回之處，松竹依舊青翠，浮青界綠，走到這裡，整個人都覺得清涼了不少。曜靈走到臺階下，因不聞人聲，也不見人出來，心裡只疑，洪冉不在？

既然如此，也沒辦法了。曜靈心裡覺出遺憾，只好轉身欲離開。不想才走了兩步，身後傳來朗朗笑聲：“尹掌櫃的，來都來了，怎麼不進來坐？”

曜靈不覺也笑了，回頭看時，洪冉家常穿著一身月色長衣，左手捏著只毛筆，右手打起門前那堂湘竹簾，正滿面笑容地向自己看來。

“不曾想洪三爺竟有隔牆之眼？如何知道我來了？”曜靈微笑走上臺階，洪三依舊高舉竹簾，迎其入內。

“才在窗下看帳本子，聽到腳步聲，便向外張了一眼，哪裡知道，是尹家掌櫃的來了？自然要親身出來恭迎了。”洪冉跟在曜靈身後入室，先請她坐下，過後親手動手，從桌上倒了杯碧如外間松竹的茶水。奉了上來。

曜靈忙接過手來，連稱不敢：“三爺怎麼這樣客氣？叫我自己來倒是便宜。”說著將那水呷了一口，頓覺頭目清爽，心靈眼利起來。

“這是什麼來頭？茶水我也用過多種，只沒見過這樣的。”曜靈好奇地向杯內張了一眼，只看過別的茶果子，除了一譚碧泓。別無他物。

“這個麼，是我獨門所創，我叫它作竹玉露，跟你店裡的果子露是不能相比了。卻也有別樣的好處。”洪冉笑著道，又將手裡帳本子放回裡間。

曜靈再細品過後。方不絕口讚道：“真真是好東西！反是我店裡的果子露與之相比，失於甜膩了！不過既然是獨創，我也不便多問。只是三爺怎麼這樣有雅興？竟於茶水上，做起學問來了？”

洪冉陪坐於對面，也給自己斟上一杯，慢慢呷過。道：“倒不是學問，食乃人之天性，不懂吃的人，天生便少了許多樂趣，更失了許多人性，不諾你我了。”

曜靈聞此高論，先聽只覺得狂妄，過後見洪冉大笑起來，方回過味來。原來對方是在玩笑呢！

“我知道你今兒來，所為何事。”洪冉將杯中茶水喝盡。方緩緩道：“其實不必。太太的事，我一向懶理。她願意怎樣就怎樣，橫豎我下月初出門，你不坐我的船，跟我大隊一同走，也是一樣。”

聽了這話，曜靈心裡對這洪三爺又生三分好感，覺得這人豁朗通達，且知人貼心，倒真不與洪太太是一路。

“三爺果然豪爽，小女子此刻竟無話可說了。無論如何，這一路有賴三爺，小女子始終感激不盡。”曜靈也一仰脖將茶幹了，青金色的貓眼彎成淺月，含煙如笑對洪冉道。

洪冉被近面這盈盈寶靨，弄得竟有些羞澀，不自覺將頭低了，卻在心裡好笑。

你是見過風浪的人，怎麼被個小丫頭弄得這樣神魂顛倒？

她可不是一般的丫頭，尹曜靈豔名京城誰人不知？卻原來也值得如此！

“既然三爺已經知道，我也不再叨擾，帳本子等著三爺看呢，我也該回去了。”曜靈顧忌孤男寡女共處一室，話說完了，即刻起身要走，多一刻也不肯留。

洪冉心裡明白，也不阻攔，微笑送她出來，走到門口時，突然問她：“聽說你見過三姨娘，且要與她同去？”

曜靈嗯了一聲，這才想起來，三姨娘可不就是洪冉的親孃？

“三姨娘說有要事下去，與她同去，也算是我福氣，看她是個會照顧人的，只怕路上我要麻煩她呢！”曜靈口中客氣。

洪冉大笑：“果然尹家的掌櫃會說話的厲害！明明是三姨娘沾了你的光，你倒說自己惹得她麻煩，真真會說話之人！姨娘定會喜歡你，”說著他將身子湊近過來，有意靠近曜靈耳邊，低低道：“告訴你個秘密，三姨娘做得一手好菜，你只多恭維她幾句，保你船到江南，人就胖了幾斤！”

曜靈猛然被對方靠得極近，一時間有些慌了神，陌生男子的氣息，被她敏銳的鼻息一絲不漏地捕捉，這是她不會，也沒學過如何處理的情境，除了急速避開，她別無他法。

“嗯，嗯，這等好事，小女子，。。。，總之。。。多謝三姨娘，嗯，還有三爺。”

洪冉不覺再次微笑起來，這丫頭怎麼也有說不出話的時候？她是個掌櫃的，男人總該見過不少，怎麼這樣靦腆？不應該啊？！

目送曜靈出門，後者堅持不讓洪冉出門，說自己認得路，急匆匆逃一般走了。洪冉走到窗下，看著她嫋娜婷婷的背影，嘴角揚起的弧度，收都收不回來。

“爺，人都走了，還看什麼？”春妞不知何時從外頭進來，小嘴撅