靈道：“母親原是明理之人，從前還想自己生育，又有奴姊妹二人，膝下侍奉；如今年已加長，膝下無人，若得相公力言，自無不允之理。倘得生子接宗，皆相公之賜也！”初六、初七兩日，素臣與古心齊宿外書房。初八日，望空拜過聖人，即有東方僑、未洪儒備著酒餚，撥冗來送，素臣致謝，即留入席。東方僑提及賑事，說道：“麥熟前所需之費，俱取足於先生，已據小媳告知；但恐麥收復遇災�，當為奈何？現在尊府已有訪聞，傳說欲將弟名題獎；倘真如此，弟不愧死，亦當愁死，又為奈何？望先生有以教我！”素臣道：“晚生所有之物，令媳確知其數；設麥收有變，尚可續賑。至慮及題獎，惟有公捐為詞，竭力辯辭而已。”東方僑感激領教。又囑：“倘至都中，務必令小兒早些給假完婚。”
素臣應諾。復與洪儒敘別，席散送出。是夜歇在安樂窩中，水夫人講解忠孝仁三字，田氏等列坐兩旁，
隨同素臣恭聽。水夫人將三字實義，逐細詮解，由淺入深，由小至大，精粗畢貫，中邊俱徹；然後講到此三字同條共貫，又各有分限處來道：“仁者，人也；人受中於天，即有此仁，非此仁無以為人。仁於事君即忠，仁於事親即孝，本是同條共貫。然何以墨、釋之仁，即為無父？孟子云：‘今人乍見孺子將入於井，則必皆有怵惕惻隱之心’；此即性中自具之仁也。然使其乍見父母將入於井，則怵惕惻隱之心，必百倍激切於路人；可見同一性中自具之仁，其輕重淺深，自有差等。墨氏愛路人，與愛親無異；釋氏視親平等；但知性中有仁而不知有輕重淺深之別，此所以失其本心，而為無父之教也。孝子不登高，不臨深，身體髮膚，不敢毀傷；而墨則摩頂放踵，釋則削髮剃鬚，甚且有割肉喂虎之邪說矣！有子曰：‘孝弟也者，其為仁之本與？’大本已失，枝葉何從而生？此知仁而不知孝之弊也！夫孝始於事親，中於事君，故資於事父以事君，則移孝作忠，而盡忠即所以盡孝；處常則靖共夙夜，處變則殺身成仁，君者，親之君也，成仁即以成孝；若守定省溫清之小節，臨深履薄之常經，臨難苟免，貪生舍義，在國為亂臣，即在家為逆子，此知孝而不知忠之弊也！趙苞之忘母死戰，嵇紹之忘父事仇，操切以抗顏，而激成已甚之禍！慷慨以受託，而置諸危亡之途，此知忠而不知孝與仁之弊也！但這三字，俱要一慎字貫之，慎則有成無毀，不慎則有毀無成；冒昧圖功，僥倖成事，激烈致禍，疏略洩機，一敗塗地，身死名辱，仁不成仁，忠不成忠，孝不成孝矣！當切記之？”素臣等津津聽受，不知不覺，東方已白。各自盥洗過了，用了早膳，素臣拜別祖先及水夫人兄嫂，過與鸞吹等作別。鸞吹等各立奉一爵，以壯行色，共是五隻大杯，冰弦將盤託上。只見那五杯酒，登時化作五杯鮮血，嚇得冰弦兩手俱顫，鸞吹等俱大驚失色。正是：
飢餐几上肉初炙，渴飲刀頭血正流。
總評：
《中庸》“至誠如神”一節，頗似老釋家說玄說妙。得水夫人之論，以常理實之，乃不落邪解，不墮妄見。璇姑更推說天人志氣合一感應之理，直可載人集註，一洗前人註疏之陋。水夫人遇災減饌，是聖賢吉凶同患，非佛菩薩平等慈悲。
買木之法，尚是小慧，散賑則綽有經濟矣。臨看煮粥一條，尤見細心。地萬有司，當錄一通置座右，以備不虞。
見銀水何以各異？且有小躔之似銀非銀、似水非水、尤足令人怪嘆。水夫人銀水之論，疑有夾雜老釋話頭；而理欲分途一段，一字一金，遂使前議變成確論。真奇文也！
水夫人、素臣見銀，秋香見水，無論矣；何以田氏等俱見為水，不及天淵，並不及小躔之似銀非銀、似水非水耶？其故直至百四十七回，方於天淵口中點清，真不怕看書人急穿腸子也。
宿三妾房，皆有所囑。若各為敘述，便覺呆板，故令於湘靈房中敘出，何等靈活。素娥之兄，伏筆更佳。
忠、孝、仁三字，說得如此貫串分別，可人先儒語錄。性中之仁，其輕重淺深本有差別，尤發前人所未發，為子輿氏功臣。素臣之得辟邪，主腦者在此，切勿草草讀過，埋沒千古寶訓。
吾儒重仁，墨釋亦重仁。仁在性中，何雲釋氏不知有性？唯不知性中之仁自有差別，故視其親如路人，而陷於無父之教。發宋儒所未發，與後文講庸學，均屬開闢之論。
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第六十五回 誅夜叉六熊戴德 救作忠六義同仇
素臣舉起酒杯，連飲立盡曰：“此佳兆也，吾志遂矣！”