晚飯就不回來吃了。

苗十八笑道：“這麼點事兒，你隨便打發個跑腿的來說一聲也得了，還自己跑這一趟！去吧去吧，只管放心喝著，到時候我叫他們趕了車接你去。”

又說了一通今日的各樣講究和之後上樑宴的選日等話，這才去了。

等靈素回來，苗十八就把事情同她說了，又提起了上樑的事情。靈素聽說又要辦宴席，倒挺興頭，苗十八就給她說了許多這裡從前的講究，最後道：“如今都越來越毛糙了，從前這都是大事裡的大事。一輩子能蓋幾回房？更別說還有多少人家蓋不起的。這都得好好熱鬧熱鬧才像話。哪像現在，弄些板子一搭，齊活，跟蓋雞舍豬圈似的，連帶著這宴席也隨便了……”

靈素聽了就好奇了：“那這規矩一會兒一改的，到底哪個是對的真的？”

苗十八一樂：“嗐，什麼時候說什麼話，比著街上隔壁人家的樣式就成了。要非說古時候的才是對的，那還有更古的時候什麼都沒有呢，又作不作數了？這都是人心裡認定的念頭罷了，當不得真。”

靈素便道：“那咱們這回還做上回那個鳳凰蛋吧？太香了……”那還是嶺兒湖兒滿月時候的吃食，她給惦記上了。

苗十八一瞪眼：“那是滿月的講究，哪有上樑的時候吃這個的？胡鬧！”

靈素縮一縮脖子，心說方才不是你說的這規矩什麼的都當不得真麼？合著你這說出口的話也當不得真呀？！

只是沒膽回嘴，只好肚裡作數。

又說方伯豐一早就先在飯莊子裡定好了桌，就等著常量等人來了。結果天都快黑透了，一群人才進了門。

見了方伯豐，常量笑道：“可叫你等久了。這都剛乾完活兒，身上不是泥就是土的，不洗洗乾淨可不敢往這裡來，怕叫人攆出去。”

說笑著落了坐，方伯豐便招呼人上菜。先上來四葷四素八個涼碟，頭一個熱菜上來，就來問喝什麼酒了。

方伯豐便問常量幾個的意思，常量笑道：“我們曉得什麼酒，只要不酸的就成！”說的幾個人都笑起來。

方伯豐就叫了蓮花白、湛清酒和果子釀上來，叫他們選自己合口的喝。

席間不免要說起他們如今的情形。方伯豐尤其掛心他們的住處，有之前那群人一比，就更覺著連障底村這群漢子難得了。

常量笑道：“我們還都挺安生的。當日來了這裡，有親戚投靠的都靠親戚去了。後來見我們在官租坊住了，有些同親戚家裡住著不舒坦的，便也索性搬了來。那時候我就同他們說了，這下手得快，坊裡各樣東西都齊全，又白天黑夜都有人管著，價兒還那麼便宜，到時候準保得滿。果然！

“喏，這倆小子，都是帶了媳婦和孩子過來的，都直接在裡頭租了單間小屋住著。若是晚上十天半個月的，就輪不上了。之前有兩家在縣裡賃了屋子住的，也幸好簽得早，現在那塊地方差不多大小的房子，租金都快漲了三成了。

“幸好這房東人倒不錯。要不然雖有衙門的文契管著，他要不樂意了，天天給你這個那個添點事兒，也住不踏實。我叫他們家去時候，就帶些咱們鄉下的東西來送送人，也是個意思。便宜不能白佔，大家都得說得過去才好。”

方伯豐就想起半山來的那群人了，只是這話要說起來未免有背後說人之意，便也沒開口。

有一個漢子道：“上年我們的活兒幹得不錯，加上如今女人家也容易找活計，娃兒還能在這裡上學讀書，都說踏實幹兩年，在縣裡買個小院子住可就太美了。如今啊，可別琢磨了，還是踏實掙些錢回家種地去吧。”

另一個也道：“若不是有官租坊，這麼些人都要在城裡賃屋子住，那租錢得漲成啥樣兒？累死累活幹一天，都付了房租了，誰還來？！”

常量就笑：“你小子怎麼不說官庫工地上本來就有地兒給我們住的，你是捨不得媳婦才掏的那冤枉錢。要不然你只往工棚裡一住，誰還收你一文錢怎麼的？付錢的時候喊苦了，樂的時候你怎麼說呢？！”

都幾碗酒下肚了，聽了這話便跟著起鬨，那漢子面上通紅指著其中幾個罵道：“你們還不是一樣？！笑我做什麼！”

常量怕他羞惱，又怕方伯豐這樣的斯文人不自在，便又扯開話頭道：“那日還聽一笑話，說如今縣城裡住家，晚上躺那兒算算自己住的屋子的租錢，都覺著心驚，——這也太貴了！住不起，住不起！”

邊上幾個都笑起來，還有一個道：“三猛他們家租的屋子不就是那樣？一個院子裡，東家一家幾口就擠了一小