彈！”

“裝填穿甲彈！”

為了儘可能避免彈藥殉爆給軍艦帶來的致命破壞，炮彈和射藥包通常被放置在擁有裝甲保護並且相互隔開的艙室內，一矣裝填炮彈的命令下達。在那裡工作的水兵便將相應的炮彈和射藥包從彈藥艙運到揚彈機。再透過艦上的揚彈機將它們提升至主炮塔。炮彈和射藥包一經運抵。炮手們便手腳麻利地開啟炮閂，裝上新炮彈並用推杆頂進去。再裝入射藥包，然後將炮閂猛地關上。

“1號準備好！”

“2準備好！”

“3準備好！”

這之後，負責整個前主炮塔軍官透過傳聲筒向上級報告道：“裝甲彈裝填完畢！”

由於光學儀器在這種情況下很難有所作為，艦橋內地參謀官只好透過電話和雷達室保持聯絡，並且每隔一段時間向艦上地指揮官彙報一次距離。這一間隔視情況而定，在敵艦靠近到1。5萬米之前，他通常報告一次，等對方進入有效射程時，間隔時間便縮短到了不足2o！

“這次我們在什麼距離給它以痛擊好？”張海諾小聲徵詢朗斯多夫的意見。

朗斯多夫眺望著漆黑一團地海面，“1萬米，或許可以再靠近一些！”

“擊沉它？”

“擊沉它！”

此時此刻最緊張的不是倫敦或柏林海軍司令部裡的官員們，也不是德國戰艦上的指揮官和炮手們，而是“坎伯蘭”號上那些對前路感到無比迷茫的軍官和水兵們。之前持續半個多小時的戰鬥中，他們損失了57名同伴，另外還有不少人因重傷而失去戰鬥力。對他們而言，最好的訊息是這艘英制重巡洋艦不但能夠繼續保持28節的航，8寸主炮中也有6可以正常使用，另外2門也只是因為主炮塔被彈片恰住&gt；：向，維修技師們正想方設法的讓它重新運轉起來；最壞地訊息也有。那就是他們仍無法準確找到海面上的敵艦，而那艘該死的德國袖珍戰列艦卻擁有比他們更加先進的雷達！

比爾覺得自己已經別無選擇，如果讓那艘德國袖珍戰列艦再次溜走，艦上數十名官兵的死便失去了意義，也許皇家海軍的搜尋行動將再一次以失敗而告終，整個海洋依然被德國襲擊艦攪

地覆，皇家海軍卻徒有數倍於對手的力量而無從揮

“只要對方炮，就可以確定它至少還在這片海域，無論如何都要拖住它。哪怕只能捱揍而不能還擊！”比爾暗暗對自己說道，但這艘重巡洋艦究竟能夠再挨對方多少炮彈，他實在沒有把握，只希望越多越好——只要等哈伍德准將的兩艘巡洋艦趕來，主動權將重新回到自己這邊。

甲板、艦橋以及桅杆上，英國艦員們豎起耳朵、瞪大眼睛搜尋著海面，他們多麼希望自己能夠擁有蝙蝠或貓頭鷹的能力。這樣便能找出隱藏在黑暗中地敵人。

“長官，你聽到了嗎？”

在艦上最高的瞭望哨，四名水兵正擠在一起，他們各自帶著望遠鏡負責監視一個方向，但在眼睛起作用之前，他們似乎先從海風中現了點異樣的動靜。

留著鬍子計程車官長“噓”了一聲，仔細傾聽了一會兒。他小聲說道：“好像是艦隻航行時出的聲音，輪機、螺旋槳還有浪，聽起來似乎很遠，應該是順著海風來的！”

水兵仰起頭看了看桅杆上的軍旗，“長官，風從左前方來！”

“我知道！”士官長費力地挪動了一下身軀，用他那副高倍望遠鏡朝那個方向眺望一番，但什麼也沒有看到。

另一個背對這邊的水兵極小聲的問：“長官。要向艦長報告嗎？”

士官長否定了他的提議：“也許是我們耳朵產生的幻聽，也許德國人不在那個方向，一切都還不確定！大家集中精神，有情況再向我報告！”

“好的，長官！”之前那名水兵小心翼翼的應和道，唯恐自己說話太大聲會引來德國人。

黑暗地環境中，德國參謀官報告道：“距離9o。方位353。軍！”

“報告本艦航和航向！”黑暗中傳來的聲音沉穩而堅決。

“是。將軍！”隔了一會兒，參謀官報出兩個資料：“航航向

鐵一般的聲音再次傳來：“航降至2o節，右轉35，前主炮一分鐘後開火，後主炮再隔一分鐘開火！”

“是，將軍！”

機械時鐘的指標在極為微弱的滴答聲中繼續朝前走，當秒針恰好轉動一圈的時候，海面上的黑暗與沉寂均在一瞬間被打破。

“敵艦在我艦左前方1o度、距離5ooo處開火