太久，和那些神早就斷了聯絡……我們必須在神廷之前找到火神。”

“對於一隻惡魔來說，主動尋找神可不是一個明智的做法。”

幽沉的綠眸安靜凝視著她，彷彿一眼根本看不夠似得，徐徐道，“我不能容許一個危險的神器成為你的心臟，不能容忍任何會帶走你的可能。如果你只是個普通的人類，我有自信給你全世界最尊貴榮耀且無慮的一生，但，你不是。”

她記得，阿撒茲勒深淵七大領主的試煉，魔神讓他尋找冰霜、荊棘和血之心，曾提及這三顆心臟分別是三把鑰匙。而現在，荊棘之心正在自己的胸口跳動，這絕對不正常。

她意識到自己正偏離最初的軌道，朝一個黑暗未知的方向滑去。

“恰恰相反，我並不認為它對我來說是危險的。我對荊棘之心總有種熟悉的感覺。如果你從未退縮，那麼我也是。阿撒茲勒，無論我會成為誰，下場會如何，生或者湮滅，我願意和你比肩。”

“如我所願，如你所願。”阿撒茲勒眼角一勾，露出一抹淡笑。

正談論間，不遠處傳來一陣騷亂。

幾個身穿鎖鏈盔甲手持長矛的護衛騎著馬朝人聲沸騰處趕了過去。

隱隱約約有人在大喊“死了，已經死了”這幾個可怕的詞語。

唐立刻和阿撒茲勒飛上屋頂，來到動亂處的中央。這裡正是剛剛舉行過火誓的地方，衛兵攔著人群不要衝上前，篝火旁躺著兩個年紀不大的孩子，渾身白嫩如嬰兒，卻緊閉著雙眼，嘴唇紫，臉色青灰。

真火祭祀不停念著神誓，周圍的隨從齊刷刷跪倒在地，口中唸唸有詞，每年一句，仰頭朝天行禮。

“為什麼會生這樣的事？火焰從未傷過任何人，可那兩個孩子竟然在火誓中被燒死了！天道變了！”說話的是一個衣著華麗手持馬鞭的小貴族，領子上彆著有火焰花紋的四分紋章，蒜頭鼻，海棠色的嘴唇，臉頰微肥，一雙褐色的窄眼露出驚恐的神情。

“邪火，那是邪火，只有邪火是殺人的！真火只會庇護人！”人群中傳出騷動不安的吵鬧聲。

他們說這兩個孩子是被燒死，但孩子身上並沒有灼傷的痕跡。

真火祭祀掰開他們的嘴唇，果然，口腔內佈滿了黑色的菸灰，恐怕肚子裡已經熟透了，只是外表看起來還像是在熟睡。

逝者的家屬衝了進來，抱著孩子的身軀嚎啕大哭。

副神官利維亞有些慌張無措，“他們在向您討要一個說法，該怎麼辦？”百餘年間從未出現過這樣的事情，被火殺死，還是第一次，絕對不正常。

真火祭祀卓爾坦臉色如水一樣冷沉，手持火紅色的長杖，重重往地上一跺。

這聲音立刻讓人群安靜了下來。眾人的目光都聚集在他身上，充滿了恐懼、疑惑和不安。

他並沒有任何言語，而是一下一下用長杖捶著地面。

根據長杖的節奏，卓爾坦大聲喊道，“真火之焰！”

人群也跟著被鼓舞了起來，順應著節奏整齊吶喊，“燃而不殆！真火之焰，燃而不殆！真火之焰，燃而不殆！”

一傳十，十傳百。強大的感染力立刻讓在場所有的人加入了進來。無論是心中懷有恐懼還是悲傷，此刻，吶喊誓言彷彿成了唯一能讓信仰堅定、讓恐懼退散的方法。

“他們已經去了火神的懷裡安眠，他們是潔淨的靈魂，無垢、無暇。遵循神的旨意，我，卓爾坦，發誓，我會找出邪火的根源！”

真是了不起的手段，唐都想給那個卓爾坦鼓掌。

這是整個大陸離奧古斯神最遙遠的國度，泰恩海姆的臣民在海洋中勞作，他們相信有真火之神庇護，能讓他們遠離水的吞噬。很多人從生到死都在家中點燃火焰，當火種熄滅，代表一個人逝去。

人群被守衛清走，廣場重新空蕩蕩了下來。卓爾坦派人帶著屍體回到神殿。

“真火不會傷人，除非那火焰被外面的普通火焰侵蝕。”卓爾坦深思道，他的思緒飄到不久前的一樁縱火案上。

火焰在這個國家是相當神聖的存在。但，半個月前，在一個靠近邊境的村莊，發生了一起相當大的縱火案，整個農場被焚燒殆盡，農場主一家子都沒能逃出來。

他彷彿又看到了那些人猙獰的屍體，面部表情極為痛苦，似乎生前對最為信仰的神靈充滿了畏懼和疑惑——是的，火焰本應該是他們的庇護，現在卻無情取走了他們的生命。

為了防止引起動亂，他強行隱瞞下了這樁事故，秘密派人查詢，但一