清澈的河水中，與秀汀街兩側宮燈交相輝映，分不清哪個是燈哪個是星，冬雪初霽，寒風吹在臉上，涼意穿過衣衫透過肌膚直達骨縫，冷的人禁不住發抖，一張嘴，便是一團白霧，儘管如此，卻不能造成任何威懾，人群如潮水般此起彼伏，柳瑛再次佩服自己選擇坐船的英明決定。

畫舫停在河邊，見她們從馬車上走下來，藍煙青竹連忙下船來，將蘇昕絡攙扶上去。甲板風景雖好，無奈太冷，擔憂他身子抵抗不住，便坐進了船廂，好在這架畫舫窗戶夠大，推開後，對面風景一目瞭然，蘇昕絡也就沒有表示異議。

船槳輕輕划動，畫舫繞闕桐河緩慢前行，途徑千月閣臨水後門，柳瑛抬頭看向那面視窗，花娘容容的樣貌頓時浮現眼前，並非她記性太好，而是對方留給自己的印象太過震驚，即便過了一年，仍是揮之不去，遺憾的是今年花架未搭，想來是沒有歌舞可看了。

拐入秀汀街，四周船舶漸多起來，有裝飾奢華的畫舫，也有平頭百姓劃的扁舟，依照謝芳塵的性子，必定坐了畫舫出來遊玩，柳瑛探頭探腦的四下裡打量了半天，也沒發現她的蹤影，卻在街角看到個熟悉人影，連忙高聲吩咐船孃：“在‘霍氏燈籠’那裡靠岸！”

蘇昕絡斜眼瞧了下，凝眉一思索，隨即笑斥道：“靠岸作甚？莫非你還想去猜謎不成？”

“自然不是，”柳瑛拍拍腰間別著的錢袋，得意道：“人不能犯兩次同樣的錯誤，我可是特意帶了銀子的。”

畫舫船舷較高，靠岸後柳瑛出了船廂，踩著甲板輕輕一跳便上了岸，緩步走到攤前，沒有過多猶豫，直接取了盞荷花燈在手上，霍英抬頭瞅了她一眼，輕笑道：“是出銀子還是猜謎？若是後者，桔梗那謎面我得預先取下才行。”

柳瑛“咦”了一聲，本以為生意人迎來送往過眼便忘，不料她竟記得去年自己猜過的謎題，蘇昕絡曾誇讚過她才情好，如今看來，還要加上記性好這條，她從錢袋裡取了塊碎銀子出來遞過去，輕笑道：“不給霍小姐添亂了，直接付帳便好。”

“承惠。”一塊碎銀子可以買走整個燈攤，霍英淡定的接過來，丟進地上的木箱中，便坐回竹椅上，提筆給糊好的宮燈繪圖案，絲毫沒有找零的打算，柳瑛笑著搖搖頭，提著荷花燈回了畫舫。

有秀汀街高聳的閣樓阻擋，風吹不過來，也便沒有先前那般寒了，蘇昕絡接過遞來的荷花燈，上了甲板，扶著桅杆小心翼翼的蹲到船舷邊，閉眼默唸一番，這才將其放進水裡。畫舫開始前行，一圈圈波紋緩緩暈開，小小的荷燈隨之盪漾搖擺，越來越遠，直至消失不見。

柳瑛就這樣靜靜看著，去年此時種種情景歷歷在目，那時的處境那時的無奈，統統都已遠去，穿越來此整一年，此間情形可謂波瀾壯闊，雖極力保持淡定平和的心態，仍是讓她感慨頗多。時間果真是世間最有效的利器，能將人的稜角磨平，也能讓事態發展峰迴路轉。

將蘇昕絡扶起，攬進懷裡，在他額頭上印下一個吻。不管怎樣，既然選擇了開始，便再也沒有退路可選，無論前方是康莊大道，還是奇峰險灘，她只能緊緊抓住他的手，毫不猶豫的向前，再向前。

第51章

正月還沒過完，安平女皇便駕崩了，喪鐘長鳴，滿城縞素，就連蘇昕絡也不得不挺著大肚子前去祭奠，玉棺下皇陵的當日，遵先皇遺旨，年僅三歲的平瑜在太廟祭天登基，並封皇子安鑰為安鑰帝卿，平瑜十五歲及笄親政之前，暫由其攝政監國。

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垂簾聽政之事，歷史上屢見不鮮，而正主並非後宮君侍，而是一個尚未出閣的皇子，民間難免有所非議，相較之下，拜安平先前狠辣決絕的黨派肅清所賜，朝臣間並未出現反對之聲，又加權臣謝相的鼎力支援，朝政並未因帝王之間的更迭而紛亂。

與南沂比鄰的西岐，乃兵強馬壯的好戰民族，且茶鹽供應多半依靠南沂，先前皇室收歸經營許可權已經讓其懷恨在心，此番先皇駕崩幼主繼位，邊疆守軍難免人心惶惶，正是出兵的大好良機，自是不肯錯過，於二月初在兩國邊境開始屯兵，及至三月下旬馬肥草茂，正式出兵南沂。

其實南沂軍隊並不強悍，多年來每逢戰事便能立於不敗之地，關鍵一點在於軍心團結士氣高漲，而這些的前提便是御駕親征。西岐此番大軍壓境，也是衝著這點才敢肆無忌憚。平瑜自然不能離京，安鑰不顧眾臣阻攔，毅然決定代為親政，拜上將軍司徒嫻為主帥，政務暫交謝丞相打理，於四月十八領兵開赴邊城泗洲。

出征那日京城百姓雲集南門口為其送