克倫德勒起先對巴尼那高聲而粗魯的嗓門不大聽得明白，但是提出不客氣問題的卻是他。“在史達琳訪問時，萊克特對她有什麼異常行動沒有，巴尼？”

“有。他對來訪者的問題大部分都不理睬，”巴尼說，“有時他就瞪著眼睛望著想來拿他的腦子挑刺的學者，讓對方感到屈辱。他曾經把一個來跟他談話的教授瞪哭了。

他對史達琳也兇，但是回答她的問題比回答大部分人的都多。他對她感興趣，她吸引了他。”

“怎麼吸引的？”

巴尼聳聳肩。“他差不多看不見女人，而她又的確很漂亮——。

“我不需要你發表感想。”克倫德勒說，“你知道的就這些？”

巴尼沒有回答。他望著克倫德勒，彷彿克倫德勒大腦的左右兩半球是兩條狗攪在了一起。

瑪戈又捏破了一個核桃。

“說下去，巴尼。”梅森說。

“他們倆互相都坦率。他的坦率叫人信服，讓你覺得他不屑於撒謊。”

“不什麼撒謊？”克倫德勒說。

“不屑於撒謊。”巴尼說。

“不——屑——於，”瑪戈·韋爾熱在黑暗裡說，“瞧不起撒謊，覺得它降低身份，克倫德勒先生。”

巴尼說了下去：“萊克特博士說了些關於她的不愉快的事，然後是些愉快的事。不愉快的事她能面對，愉快的事使她更高興，她知道那不是胡說。萊克特覺得史達琳迷人而且好玩。”

“漢尼拔·萊克特博士覺得好玩不好玩，你能判斷嗎？”德姆林博士說，“你怎麼會覺得好玩呢，巴尼護士？”

“因為我聽見他笑，當姆靈博士。這是高階護理學校老師教的，有堂課叫《痊癒與愉快的外表》。”

不知道是瑪戈哼了哼，還是她身後的魚缸哼了哼。

“冷靜，巴尼。講吓去。”梅森說。

“是的，先生。夜裡安靜之後，萊克特博士有時候就跟我談話，我們談我學的功課和別的東西。他——”

“你那時在函授課裡碰巧學過心理學嗎？”德姆林博士只好問。

“沒有，先生，我認為心理學不是一門科學。萊克特博士也認為不是。”巴尼趕在梅森的呼吸器容許他斥責他之前說道，“我只能夠複述他告訴過我的話——萊克特博士能看出史達琳會成為什麼樣的人。她可愛，像幼獸一樣可愛，一隻幼獸會長大成為——比如說，大型貓科動物。成了大型貓科動物，你就不能夠逗著玩了。她像幼獸一樣認真，他說。她具有幼獸的一切武器，小型的、會長大的武器。她那時所知道的只是怎樣跟別的幼獸打來打去。那叫他覺得好玩。“他們的關係的開頭也許能給你們點啟發。開頭他很有禮貌，但是差不多是把她趕走了——然後，在她離開的時候另一個囚徒把一點精液扔到了她臉上。萊克特博士不安了，難堪了。那是我看見過的他僅有的一次生氣。她也看見了，便設法加以利用。我覺得他欣賞她那執拗勁。”

“他對另外那個人——扔精液的那個人——態度怎麼樣？他們倆之間有什麼關係沒有？”

“確切地說是沒有，”巴尼說，“不過，那天晚上萊克特博士把他殺死了。”

“他們的囚室不是分開的嗎？”德姆林問，“他怎麼能殺死他呢？”

“走廊上的三個囚室是彼此相對的，”巴尼說，“到了半夜，萊克特博士跟他談了一會兒話，叫他把自己的舌頭吃掉了。”

“因此克拉麗絲·史達琳和漢尼拔·萊克特彼此就……友好起來？”

“在一種正式的格局上。”巴尼說，“他們交換情況。萊克特博士告訴了她她要追捕的系列殺人犯的底細。她用自己的私人情況作為回報。萊克特博士告訴我，史達琳也許膽子太大，對自己不利，他稱之為‘過分熱衷’。他認為，她只要是工作的需要，就敢一直搞到危險的邊沿去。還有一回他還說她‘倒黴在品味上’。我不懂那是什麼意思。”

“德姆林博士，他是想搞她，殺她，吃她呢，還是別的？”梅森說，把他能想到的可能性都擺了出來。

“也許三樣都想。”德姆林博士說，“我不願意預計他實施這三招的順序。我所能告訴你的事難就難在這裡。儘管那些小報——還有小報心理——想讓故事浪漫起來，把它弄成個《美女與野獸》的故事，萊克特的目的卻是讓她墮落，要她痛苦，要她死去。

他對她有過兩次反應：一次是她受到扔精液的侮辱時，一次是她殺了人被報紙弄得遺體鱗傷時。他都