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“戰鬥機？”

他點了點頭，大睜著雙眼，“一架在她的上方，其它兩架靠近她的機翼，他們向她開槍！機關槍！”

“看！孩子——”門茲開口說。

那個男孩舉起兩隻手做了一個手勢，繼續說下去：“他們想迫使她降落在赫爾島，但她向下面看時，她看到了那些海邊的船隻——一隻漁船，兩艘戰艦——當然，她們的厄勒克特拉能甩掉日本人的飛機，因為它的速度更快。努南先生讓她朝一座叫做西德尼的小島上飛，就在一百英里以外，在這段時間裡，她仍在不停地呼叫伊塔斯克號，仍沒有得到回答。就在這時，一隻引擎熄火了，我聽到她說：‘哦，我的上帝！我們用光了燃料！’”

儘管這個故事很荒唐，然而，聽到阿美那句熟悉的“哦，我的上帝！”從這個孩子的嘴裡說出來，還是讓我打了一個冷戰。

“我聽到飛機發出可怕的巨大的聲響——像是飛機落水時發出的——我等待了幾秒鐘，這幾秒鐘的時間如同幾個小時般漫長，然後她的聲音再次出現了，她說：‘我們躲開了樹叢和珊瑚礁我們落在水面上了。’她說努南先生傷了頭、肩膀和手臂，她要停止傳送去檢查他的傷勢那時是早晨，我失去了他們的訊號我又接著收聽了十多個小時。”

“你告訴警察這個故事了嗎？”我問。

門茲仰靠在椅子裡，一隻手矇住眼睛。

“哦，我告訴你的比告訴那個電話裡的警察多的多他們還在那裡，內特門茲先生艾米莉與努南先生。我每個晚上都堅持收聽，她每小時出現一次，時間不長——節省電池的緣故。他們在水面上漂流他們又爇又渴，艾米莉幾乎發了瘋，她不停地說：‘你們為什麼要對我們這麼做？你們為什麼不來救我們？你們知道我們在哪裡。’都是這些。這真可悲，但他們還活著這不令人滿意嗎？”

我點了一下頭。

他向前探了一下身，渴望的眼神從我身上轉移到門茲身上，最後又落回到我身上，“你們今晚願意跟我回家，親耳聽一聽嗎？我相信我的爸爸媽媽不會介意。”

“謝謝你，孩子，”門茲說，臉上帶著反感的微笑，“我想我需要給我的飛機做一次雨前檢查。”

我把一隻手搭在門茲的肩膀上，“保羅，我可以同你說一句話嗎？就幾分鐘，讓我們出去說。”

他的眼睛眯了起來，“當然。”

“羅伯特，你還能再吃掉一盤蝸牛嗎？”

那個孩子的眼睛裡煥發出光彩，“乖乖，當然能！是爇的嗎？”

“是的。我說，向吧檯後面的老闆娘點了一下頭，她微笑著表示明白我的意思了，然後我與門茲走出餐館。

他從運動服口袋裡掏出一盒駱駝牌香菸，怞出一隻，點燃，說：“你不會相信那些胡言亂語吧？告訴我你不會。”

跑道上傳來飛機的噪音，我提高了聲音，“你怎麼解釋他所知道的一切？舉個例子來說，那些小島的名字？”

門茲聳了聳肩，做了個假笑，像龍一樣把煙從鼻子裡噴出去，“我從未聽說過那些小島，也許是他瞎編的。”

“也許不是。”

“也許他弄了個什麼怪物放在房子裡。看，他與艾米莉是朋友，他所告訴你的一切都是劇本現在他晚上熬夜，腦子裡塞滿了報紙上所刊登的他那著名朋友的事蹟，耳朵裡聽著亂七八糟的靜電聲，他的想象力極度活躍起來了。”

“那臺菲力克有可能收到她的聲音嗎？”

“當然，”當他說話時，那隻香菸在他嘴裡左右晃動，“麥克門美也認為聽到了她的聲音——不過，他不像羅伯特那樣聽到了二三十場有趣的情節。”

透過玻璃窗，我們可以看到那個孩子正在狼吞虎嚥地吃著另一盤蝸牛。

我說：“我不明白為什麼他們兩個人聽到了伊塔斯克號與海軍和海岸警衛隊聽不到的東西。”

門茲挑起一條眉毛，“是這樣，厄勒克特拉上面的無線電波當然不能無距離限制地傳送訊號，但它有時會‘跳躍’。”

“什麼是‘跳躍’？”

“一種反常卻又普遍的現象，有時候無線電波可以傳送幾百英里，甚至上千英里。”

“羅伯特就是這樣聽到的？”

“我想羅伯特見了鬼。”

“我打算接受他的邀請。”

“你在拖我的後退！你不能——”