也曾有自持美貌出眾、家世不俗的新進宮貴人們心比天高的，試圖同荀貴妃一爭高下，可是這麼多年來，每每有此類爭端，倒黴的總是挑釁者，荀貴妃的地位沒有絲毫動搖。

這近年來，眾嬪妃已經由不服妥妥的轉為不得不服了，大家夥兒都死了心了，誰也不敢再同荀貴妃鬥。只盼著能從荀貴妃手指縫裡漏一漏半分好處，那就心滿意足了！

畢竟榮華富貴再要緊也沒有自個的命要緊。

也許在皇上的眼中，唯一能夠跟荀貴妃相當的，只有他的修仙大業吧？除此之外，任何東西都比不得荀貴妃重要！

若非皇后孃家乃老牌貴族，又有太子撐腰，兼且她本人性情敦和溫厚、賢淑大度，只怕這個位置早就易主了。

饒是如此，近年來荀貴妃所出的楚王越來越得皇上的歡心，而太子為人太過溫文爾雅，在皇上面前卻是越來越不受寵，父子倆但凡見面，十有八。九是以皇上黑著臉色而告終。只要他不喜歡，太子無論做什麼都是錯的！

若非太子份位早定，又算是她這個皇后的兒子，佔了嫡出的名分，為朝中一班傳統文臣們擁戴，只怕也早就當不成了。饒是如此，誰也不敢肯定皇上會不會什麼時候就改變主意了……

太子妃聽著皇后溫和的話，心中更是覺得又愧，暗道自己真是太不孝了！見皇后問，卻又不便不答，便陪笑小聲繼續說道：“聽說後來荀貴妃為永安侯求情，皇上這才消了氣，只罰俸外加派他前往山西剿一股山賊了事……”

皇后聽著太子妃將當時的情形說出來，眉頭卻是不覺微微的挑了挑，沉吟片刻問道：“這是什麼時候發生的事情？本宮卻是一點兒也不知。”

“回母后，好像，是皇上出關那日……”太子妃小聲道。

“出關那日？”皇后瞧著太子妃不由譴責道：“你怎麼不早跟本宮說呢？”

“母后……”太子妃有些愕然，不知皇后為何會突然責怪起她來。

皇后見狀不覺心中暗歎，這個兒媳婦賢惠是賢惠，就是有點賢惠得過了頭，太老實了！這樣一副性子，將來可怎麼震懾後宮呢！

“你還沒察覺出來，這裡頭有何干系嗎？”皇后只得放緩了聲調循循善誘，以防嚇壞了她。

太子妃怔了怔，忙起身向皇后行禮恭聲道：“臣妾愚鈍，請母后教導。”

她心裡忍不住暗暗思量，有何干系？這能有何干系呢？聽說東宮的一干師傅們跟太子爺說起此事的時候，是當做笑話來說的，還將永安侯大大的批判了一番，說他堂堂鬚眉男子為了個女子連君臣公私、前程職責都不顧了，這樣的男子算什麼大丈夫？不過是個自私自利、目光短淺之輩罷了！還告誡太子以此為戒，千萬不能學他，讓脂粉女子迷糊了心智。

皇后擺擺手命她坐下，柔聲嘆道：“太子雖有監國之名，只是向來與他走得近的都是一班文臣，而四年前楚王就奉命練兵、代皇上巡視各軍營，相比之下，在一班武將中間，卻是楚王更得人心！這滿朝武將，唯有一個年大將軍，不偏不倚，只可惜啊，天妒英才，年大將軍正當壯年便慘遭敵手死於非命！如今的永安侯是什麼人？那可是將來極有可能接替年大將軍所有權力的新一代大將軍，即便他不能全部接掌年大將軍的軍權，可年家那些親信將領們總會有那麼一部分看在年大將軍的份上向著他、靠攏他的。你說是不是？”

“這個兒臣也明白。”太子妃聞言忙點點頭。心道若非年大將軍不偏不倚，只怕太子的地位比如今更不如。

事實上是，否則年大將軍不幸身亡之後，太子一方和楚王一方也不會為了搶奪他留下來的權力真空而卯足了勁了。

當然，最後的結果是雙方針尖對麥芒，誰也沒法讓對方臣服。皇上一開始睜一隻眼閉一隻眼打著坐山觀虎鬥、坐等結果，到最後事情越演越烈，他也坐不住了。不是坐不住，而是下不來了！

這個時候，無論他偏向哪一方，另一方都會選擇立即向對手發難。大家彼此手裡多少都握有對方的一些把柄，想要拿出來做文章的時候都能拿得出來。若真弄到如此地步，朝廷勢必大亂。

所以，當年大夫人進宮一說年大將軍還有血脈流落在外時，皇上一方面是為年大將軍感到欣慰，另一方面

何嘗不是大大鬆了口氣？

只要這一縷血脈找了回來，暫時填補年大將軍的空缺，相信沒有人會有異議。

而這也等於是雙方的一段緩衝。至於這位小年將軍的本事如何，能否重用，將來自然可以再做調整，至少眼下