不意間鼻子癢了起來，他「哈啾」打了個噴嚏，撫觸臉頰的手指戛然而止。

「醒了？」

「醒一會兒了，亮一郎少爺才是，睡不著嗎？」

「腦子裡有事在轉，眼睛就合不上。」

亮一郎在德馬耳邊呼地嘆了口氣。

「在煩什麼事呢？」

亮一郎沉默了好一陣子，然後緩緩開口：

「原突然告訴我不念大學了。」

「原先生？」

在亮一郎照顧的學生當中，原算是格外認真的，對植物學有著非比尋常的熱情。亮一郎正因為感覺到這點，所以特別疼愛原。

「為什麼突然不念……是因為家裡有事情嗎？」

很多學生都說老家破產、沒錢繼續唸書所以放棄念大學。要想繼續讀書，就必須花費相對的金錢。

「如果是礙於家中狀況，我會接受，不過理由似乎是原想跟相愛的女人一起生活，然而學生身分不稱頭，他想離開學校去工作。因為那女人很美，他很不安，怕別的男人可能會在自己拖拖拉拉的當兒把她搶走。」

德馬窸窸窣窣地挪動身軀，與亮一郎面對面。

「原先生的情人有那麼美嗎？」

「很美哦，是位嬌媚到滴出水來的女性，她那麼美豔，是男人都不會放過她的……不過我不喜歡那種既招搖，品格又低的人。我不是不明白原的心情，但學問一直作到現在，放棄了很可惜。雖然我認為即使娶了妻也可以繼續求學，但原堅持不讀下去了。」

亮一郎粗魯地緊緊抱住德馬。

「就在前幾天，教室去野外採集，原卻沒有來。之後問他理由，他說身體不舒服，所以我告訴他：若是這樣也沒辦法，不要勉強，因為最近他瘦了很多嘛。後來我從副教授那兒聽說原那天都泡在大丸吳服店（注40）裡，於是很不高興地去質問他，結果他真的是在店裡挑選和服與腰帶，打算送給女人。」

放著學問不做而跑去選禮物送給女人，的確是令人咂舌。而且認真的原居然會做出這種訴諸感情的舉動，德馬無法掩飾自己的驚訝。

「我認為那女人一定是把原玩弄於股掌之上。我沒那麼不解人情世故，會給人家的戀愛澆冷水，然而不慎選物件是會吃虧的。送那女人回去時，我率直地告訴原『放棄那女人吧』，他馬上怒火中燒，對身為老師的我說再也不想看到我的臉。」

聽起來像個鬧脾氣的小孩。亮一郎緊抱著德馬的身體，左右搖晃著。

「唉，現在想起來還是很生氣。」

德馬抓住亮一郎環住自己腰部的手，貼近自己的臉頰。

「原先生不是醉到連腳步都不穩了嗎？」

「是這樣沒錯啦……」

「我覺得酒後發生的事情，還是付諸流水比較好，您得懷著立於上位者的度量去原諒對方才是。」

「但是……」

亮一郎一臉無法接受，與幼時相仿的表情令德馬心生憐愛。他溫柔地撫摸亮一郎稍長的頭髮：

「由於我沒有聽原先生說過這件事，也不曾目睹他的這位情人，所以沒有立場說話，但我認為，隨著時間過去，他會了解亮一郎少爺打從心底擔心他的心意。」

「因為戀愛無藥可醫啊」，亮一郎輕聲低喃。聽到這臺詞的德馬胸口一陣刺痛，因為他覺得這話好像就是在說自己。他懷疑：莫非這男人在內心某處對與自己之間的關係感到後悔。

「話說，你從沒有向我要求過什麼呢。」

亮一郎想到什麼似地低聲說：

「你沒有什麼想要的東西嗎？」

「我沒有特別想要的。」

「我要先說，還有欠債沒還，因為沒錢，買不起貴的東西。」

「真的，我什麼都不要。」

「不可能什麼都不要吧？不論是糖果還是點心，要什麼我都買給你。」

聽到這像是在對待小孩子的幼稚口氣，德馬不禁笑了。看到亮一郎狐疑地問「什麼事這麼好笑」，他覺得本人沒意識到反而更加好笑。

「我不要糖果點心……只請您讓我長久待在您身邊。」

緊抱住他的手臂更用力了。

「不是『長久』，你會一直待在我身邊。」

道出他最想聽的那句話後，亮一郎說了聲「你真可愛」，然後把臉埋進德馬胸前。

翌日，亮一郎一邊吃著早餐，一邊說「我想要便當」。他總是與原在大學附近的食堂或蕎麥麵