立刻關小風門空中懸停，同他機尾拉出一段距離。“您呢？”

“黃色十四號。”弗科說。他隔著駕駛艙玻璃向外望去，正見到斯通弗扭過頭來，似乎在看他機身尾部的金黃色阿拉伯數字十四。

“真巧。”斯通弗在無線電中笑道。他提回了自身的飛行時速，目光隨之順著弗科的機身向前，直到駕駛艙的位置，整與弗科四目相對。

“榮幸之至。”弗科道。

斯通弗望著他，忽然彎起嘴角，綻出一個笑容。此刻他眉眼間的傲然不羈除去了硬冷的外殼，僅餘年少獨有的瀟灑自得。

弗科回望著他，默契地會心一笑。

“那就祝您好運！”斯通弗說，朝弗科揮了揮手。他接著偏航失速，機身隨即開始圍繞一側機翼旋轉，緩速降低緯度，同來時一樣突兀地脫離了機群。

“返程一路順風，黃色十號。”弗科回答。

“黃色十號，呼叫地面指揮。掩護人員已到位，請求准許撤退。”

斯通弗的聲音繼續從無線電中傳來。不等五十三聯隊的指揮官作出回覆，他已然開足馬力，朝著營地的方向遠遠飛走了。銀灰色的機群急急追在他尾翼後面。

“黃色十四號呼叫老頭子，”弗科壓下無線電按鈕道，“交接成功……”

“黃色十四！”紐別格的吼聲從無線電內傳來，暴躁地打斷了弗科的彙報，“地面指揮的代號不是‘老頭子’！”

正午的日光照在機身，機艙內隱隱地連空氣都在發燙。弗科頭上嚴嚴實實地纏著阿拉伯頭巾，僅僅露出的一雙眼睛還藏在墨鏡下。

“我們差不多到時候回去了吧？”

“報告組長，”庫格保爾按下無線電的通話鈕，“你自己有表。”

“啊，”弗科唉聲嘆氣的聲音透過無線電傳來，“連你都欺負我。”

無線電中立刻滿是不能自已的笑聲。

“對不起，長官。”一名飛行員笑得上氣不接下氣地說。

“好啦好啦，”弗科聳聳肩說，“往回飛吧。你們幾個注意穩住，保持機距。剛才你們肯定在黃色十號面前慌了，他才能認出跟我時間最長的僚機；不然哪有那麼巧，他一下子就繞到你們中唯一能熟練空中懸停的人前面。”

說完他就調轉機頭，悠然自得地帶頭向營地飛去。

金色的日光照耀下，深黃色的戰鬥機群劃過北非上空。為首的一架忽然機身一震，緊接著一陣濃煙開始冒了出來。

“怎麼回事？”庫格保爾在無線電中說。

“不清楚。”弗科回道，“大概是引擎故障。”

“不是換了引擎？”庫格保爾問。

“誰知道，”弗科說，“大熱天的，偏偏這時候出故障，還是正中午。煩死人了。”

庫格保爾搖搖頭，說：“能不能撐？咱們還沒到友軍陣線。”

“能是能，”弗科道，“就是眼前一片迷濛。”

“還一片迷濛，”庫格保爾又好氣又好笑地說，“機艙有煙就直說。看得見儀表盤？”

“還看得見。”弗科答。

“我給你方位資料，”庫格保爾說，“你看著儀表飛。別告訴我你當年儀表導航飛行沒考過去就行。”

“怎麼可能。”弗科笑著回道。

“什麼情況？”紐別格的聲音從無線電中傳來。

“報告地面指揮，情況不明，位置不明，故障不明，原因不明。”弗科說。

“你閉嘴。”紐別格斥道。

“報告指揮官，”庫格保爾對著無線電麥克風說，“黃色十四號出現引擎故障，正在冒煙。我們距友軍戰線還有約十分鐘。”

“多加小心。”紐別格沉聲道。

“收到。”庫格保爾說。

弗科伸手拽下了臉上的阿拉伯頭巾，皺著眉頭伸手揮開了眼前集聚的白煙。他用力拉了拉操縱桿，機頭卻沒有隨之抬起。

“引擎失效。”弗科說。

“能否控制機身滑行？”庫格保爾問。

“能。”

“再撐一會兒。”庫格保爾說著，緊緊盯著緯度表上的指標，“全組注意，跟隨長機降低緯度，保持方向飛行。”

弗科沒再答話。他右手握在操縱桿上，左手搭在駕駛艙窗沿，手指急促地敲著機艙壁。

“我看到白色清真寺了，”良久，無線電中庫格保爾的聲音說道，“下方就是西帝拉赫曼，我們已在德軍戰線以內。”