心吊膽地睡著，常常醒來，側耳諦聽風聲是否大些了，擔心的事是否已經發生。然而，一切都很平靜，風同往常一樣輕輕地吹著，同伴們鼾聲如雷，狗在作夢，喘著粗氣，時而又尖叫幾聲。於是鮑羅沃依枕好枕頭，盡力排除各種憂煩，終於進入了夢鄉。

早上，他爭先走出帳篷，想去看一看昨晚掛在外邊的儀表的指數。其餘的人還躺在睡袋裡。

突然，帳篷的厚毛氈門掀開了，氣象學家回來了，臉色蒼白，眼睛瞪得圓圓的，結結巴巴地說：“如果只是我一個人，我會絲毫都不懷疑，我真的是瘋了。”

“嗨，又怎麼啦？出什麼事啦？是什麼大難臨頭了吧？”七嘴八舌地問個不停，有人是冷諷熱嘲，有人心慌意亂。

“雲或是霧差不多算是散了，可是太陽，你們懂嗎，極地的太陽高高地掛在天空的正當中！”鮑羅沃依大聲地說道。

大家爭先恐後地奔向門口，一邊跑一邊穿衣服。

冰原的上空薄霧翻滾著，一輪紅日透過薄霧時明時暗放射出淡淡的紅光。不是低低地垂在地平線上，而是高懸在人的頭頂上的天空中。可是，北緯八十度的極地太陽在七月初的清晨五點，應該低低地靠近地平線的啊。

大家一聲不響地站在帳篷外面，抬頭仰望這個怪里怪氣的太陽，它呆的不是地方。

“南森地這個地方可真來得個怪。”馬克舍耶夫陰陽怪氣地說。

“會不會是月亮？”帕波奇金猜測說。“可能現在正是月圓時分吧？”

鮑羅沃依取出袖珍手冊，一頁頁地翻來翻去。

“現在確實是月亮圓的時候，不過這紅盤子不象是月亮——它比較亮，發出的光熱也大得多。”

“在南森地可能……”馬克舍耶夫剛開口就被卡什坦諾夫打斷話頭：“北極地區在夏季的幾個月裡，月亮從來不會在天頂上：要麼根本看不見它，要麼位置很低，就在水平線上。”

“如果它不是月亮，又不是太陽，那是什麼暱？”

誰也回答不上來。大家繼續做著各種猜測，接著又推翻了這些猜測；後來吃完早飯就上路了。溫度表上升到零上八度，時而濃霧迷漫，時而若有似無，霧濃時遮住了紅色的陽光，可圓盤總是懸掛在天頂，停在原處一動不動。道路還象先前一樣順著冰坡往下，旁邊是一條大河的河岸，坡度似乎更平緩了。

狗歡快地奔跑著，探險家門坐在雪橇上，有時跳下來整理整理挽具，有時跳下來搭個小小的橋越過深溝。

只要太陽從一團團的烏雲背後露面，大家就抬頭仰望著這個奇怪的發光體，觀察著它那非同尋常的位置。

象往常一樣在吃午飯的時候休息了一會兒。

下午，這說的是手錶上的時間，太陽仍然高懸在天頂，似乎根本不想改變自己的位置。

“真是愈來愈費解啦！”鮑羅沃依嘮叨著說。“北緯八十度的太陽也應該在天空移動，怎麼老停在一個地方！地球在轉呀！”

休息時，他測了太陽的高度，正是緯度九十度。

“可以認為，我們正處於夏至或是赤道二分點時的迴歸線下！”鮑羅沃依觀察了一番以後說。“讓我寫下什麼緯度呢？就是要了我的命，我也弄不懂我們現在是在什麼地方，周圍究竟發生了什麼事。腦子搞胡塗了，一切都象是一場惡夢。”

實際上大家都和鮑羅沃依有同感，對於這些新發現的現象，根本無法解釋，最莫名其妙的是：儀表上互相矛盾的讀數、總是從一個方向刮過來的風、黑黑的雲、不正常的熱、淡紅色的光線以及比地球上已知的任何盆地都深得多的特大凹地。

在吃飯和休息的時候，大家從各方面猜想，自從乘北極星號到達南森地跟其他地方失去一切聯絡之後，這期間地球上可能發生了什麼災難。

第十一章極地凍土帶

傍晚、冰原變成了冰崗，空氣中飄浮著的薄霧幾乎遮不住高懸天頂的淡紅色的太陽。它似乎在嘲笑這些探險家，笑他們驚奇地注視著它的目光。

快到宿營的時間了，可是在冰脊上紮營不很方便：儘管有足夠的地方，但水又遠在冰脊的腳下，要沿著滑溜溜的斜坡下去取水可不行。因此，他們繼續住前走，希望找到一個比較合適的宿營地。更何況他們透過薄霧看到前面有一片黑黑的平原。

傍晚七點鐘左右，冰谷向下延展，平滑的雪白的冰舌，好象一個個碩大的鋸齒，鑲嵌著黑色的平原。淺淺的河道縱橫其間，河水遠遠流向平坦的沼澤地。從冰原上賓士而來的幾