好賊子，我莫谷兩手空空，一貧若洗，你卻來偷甚麼？”

那賊一時語塞，四下一望，順手從桌上抽取一本書揣在懷中，道：“便是竊書。”

莫谷失笑道：“豈有提著鋼刀竊書的賊。便是竊書，也要竊有用的，這滿桌四書五經你不取，偏取我順筆小記。”

那賊便道：“這又如何，我打探明白，你主這裡什麼運籌，定然腹中有貨，正要竊你此書。”

莫谷聽他言語，絕非是一般的小賊，不但言談利落，而且公然稱自己是竊賊，好生奇怪，一時沉吟不語。

門外那人卻撲哧一聲笑，敲門道：“莫兄開開門。甚麼朋友，我也來會一會。”竟是君娘。她原先聽屋內有賊，嚇得臉色發青，不敢動彈，此刻聽內裡講話怪異，便以為是莫谷的促狹朋友，想來或者便是莫谷常提起的李路。

莫谷心道不妙，忙呼賢妹快去。

那賊機靈，抽開門栓，便要來抓君娘。

莫谷急忙躍下，與那賊子鬥起來。那賊武功竟真不弱，若非莫谷在山洞中修練一陣，卻還不是他對手，如今也堪堪是個平手。

君娘這才尖叫一聲，竟挪不動步。

莫谷輕功本長，只害怕自己躍開，君娘卻要落入那賊之手，只得纏鬥。真正以短擊長，不多時著了兩處傷，那賊兇狠，竟似欲取他性命。

還好君娘尖叫驚動左右，正氣堂眾人明火執仗圍將上來。

那賊見不是路，這才虛晃一刀，衝出包圍。莫谷追出店去，截住那賊，卻一時三刻也勝不了。

眾人不會武功，那賊又有兵刃，皆不敢上前。那賊藉機便逃了去。

只是這下，半夜三更君娘來尋莫谷，便是清白也講不清了。君娘之父惱怒之下，便趕君娘出門，揚州李家更加生氣，自然送來一紙休書。

君娘一不做二不休，竟便來尋莫谷。莫谷親上杜家解釋，杜父怒不相見，莫谷便又提親，杜父依舊不見。

胡掌櫃居間充作說客，唐掌櫃也來講話，杜父方放出話來：“他身無功名，家無片瓦，居然誘騙我女。若要我點頭，不說考取功名，起碼也需置家立業。”

胡掌櫃道：“我如今聘用莫先生，乃是月薪五兩，先付二兩。眼見快到年底，三十多兩薪俸也夠置得一間住處了，便不夠些，自有我補上。莫先生年輕有為，還怕沒個前程，老先生放心。”

唐掌櫃笑道：“君娘本不同於普通女子，說不得還是卓文君遇見司馬相如，一段才子佳人的佳話。”

杜父羞愧道：“養女不教，枉讀聖賢書，真正無臉見人，更何以授徒？我且辭館回鄉，眼不見為淨。罷了罷了。”竟辭館回鄉去。

已然如此，莫谷君娘只得相對跪拜，私下成禮，只待年終得了薪水置家，再將老父接來正式成禮。

莫谷原也只道是竊賊，此刻與李路合在一起，便覺不對。

莫穀道：“原以為是同行人來竊我筆記，如今看來，竟是尋我二人性命，究竟是何仇家。”

李路道：“左右想來，與你我共同有仇便只有趙五，如今趙五早已伏法，莫非是他家裡人。”

眾人想來想去，也只有這種可能。

劉寄奴自重身份，是不肯來的，只金娘來了，他家中卻無事。想來那賊也不敢輕動官府中人，只尋李路莫谷。

五十一、求職

這日宋九來尋金三。

金三業已曉得宋九的車隊在途中遭劫，幾車成藥盡失了，只怕宋九的家底便也只能勉強償還。

其中便有金三的貨，金三心道宋九便是來講情的，板著臉道：“宋老闆，你我交情歸交情，生意歸生意，貨款是斷不可少的，若你個人急需，卻可借你一二十兩。”

宋九強笑道：“宋某不幸，也只有認栽，終不敢壞了信譽，如今只有傾家蕩產賠付，只是今後再做不起車隊了。”

金三便笑道：“想不到宋老闆家底如此殷實。”

宋九搖頭嘆道：“也差不多盡了。卻來求金老闆一事。”面色有些尷尬。

金三道：“你我朋友但說無妨。”

宋九道：“如今家敗，只餘一車。還望金老闆收留，還在杭州城巡城載客。”

金三皺眉道：“如今城中又不許巡遊。”

宋九道：“只往來運貨亦可。”

金三搖頭道：“旱路著實不太平，我如今已盡走水路，雖說慢些，卻也放心，何況由孫四張十八兩位同門帶貨，更加如意。”

宋九嘆道：“不