，摸一摸自己臉上，冷笑道：“難道你這瘋子要買？”

窮儒喃喃道：“瘋子！瘋子，要賣！要買！”

那壯漢真不知對方真瘋假瘋，暫時按下怒火，冷冷道：“你要買多少？”

窮儒仰首看天，茫然道：“統統買！統統買！”

壯漢怒道：“你這窮酸可是要尋老子開心？”

窮儒哈哈笑道：“豈敢！貧儒家財萬貫，只因一女淫蕩，二女兇頑，老妻助虐，三兒無知，將貧儒驅逐離家，乃欲以家財換些畜類來養育，看是畜類知恩報德？還是人類知恩報德？尊駕這是一大群畜類正合貧儒之意，若果不賣，貧儒也不勉強，若是要賣，只怕除了貧儒，便難得這樣一個大主顧了。”

壯漢雖捱過一巴掌，此時卻被窮儒說得心活，臉色略舒，向他打量半晌，將信將疑道：“五百頭豬，每頭價銀十兩，總值五千兩，一百二十九隻羊，每隻價銀九兩，總值一千一百六十一兩。

二者合計六千一百六十一兩銀子，你能夠買得起？”

窮儒屈指一算，呵呵大笑道：“每兩黃金抵紋銀十六兩，六千一百六十兩紋銀，價值黃金三百八十五兩，方才貧儒聽了一曲，出手便是千兩，你這夥畜生不貴！不貴！貧儒除了給價之外，另添十五當作四百兩整數，不知還有存貨沒有？”

那壯漢臉色瞬息數變，愣了半晌，才道：“存貨是沒有了，這是最後一批，前兩天各運兩船上來，閣下想是不曾遇上。”

窮儒大笑道：“果然！果然！那是豬羊各佔一半，每樣都整整六十頭，全已由貧儒買了下來，原來和列位同是—夥。”

那壯漢一聽對方再提起“一夥”二字，猛覺已被罵了，臉色一沉，厲聲道：“他們船在那裡？”

窮儒咳咳兩聲，好整以暇，道：“貧儒要船無用，貨物在博賀上岸之後，誰知船在那裡？”

壯漢微微一怔道：“你們在博賀交貨？”

“當然！”窮儒隨口回答道：“這幾船豬羊，仍請送到博賀，貧儒自當加倍給酬，否則這活口貨也不要了。”

壯漢濃眉一揚，環睛一轉，冷笑道：“貨已下定，萬無再裝上船之理，你究竟要不要？快說。”

窮儒晃一晃腦袋，慢吞吞道：“貧儒並非打退票，而是就地租船運貨，加倍給酬，若不如此，幾百只豬羊，教我如何帶走？”

壯漢沉吟道：“既是這樣說，你且稍待，我問過東主再來！”

他招招手，召來兩名水手裝束的大漢，附耳說了一陣，然後踱著腳步，走上二大桅船，直進後艙，旋見三桅巨船一個黝黑的窗裡，忽然現出如豆的燈光，時斷時續，閃了半晌，壯漢又走回碼頭，改了一付臉孔，向窮儒笑道：“敝東主已經答應，但你可先將貨款送來，並請隨船前往。”

“這有何難？”窮儒搖手人襟，抽出一張莊票，看了一眼，笑笑道：“這是雷州金豐銀號的莊票，恰是黃金八百兩，你若不相信，可找人先把現金提來，貧儒先上船坐候便是。”

壯漢接過莊票隨手交給一位大漢，吩咐道：“你二人進城提款，快去快回！”

他似因窮儒舉止闊綽而微起敬意，遣令二人去後，回過臉來，面向窮儒堆笑道：“區區姓古，名豪山，忝為豬羊總管之職，還未請教閣下臺甫？”

窮儒哈哈笑道：“好說！好說！貧儒姓吳，大名是生餘，蓋自覺此生已是多餘地。豬羊總管請即裝貨上船罷，不過，還得吩咐貴屬下一聲，起貨務須謹慎，這活口若有傷亡，便要加四倍扣除貨款了。”

古豪山臉上閃過一絲怒色，忽然濃眉一緊，又強作歡容，笑笑道：“貨物既是客官的，我們自會謹慎。”

他一揮長鞭，在空中接連爆出“啪啪”的響聲，接著叱喝一聲：“各船裝貨！”

單桅船上的水手聞聲呼應，紛紛搬豬牽羊，亂哄哄鬧成一片。

這時，臨海城門忽又出現三條人影，並響起如泣如訴琵琶聲，夾著一個少年口音歌道：

“旅魂孤魄對斜暉，吮苦銜哀事盡非，

二女未求能跪哺，三兒尚望拾朱絆，

多年撫養翻成恨，老淚縱橫轉被譏，

我已有家歸不得，伊人空白泣寒幃——”

這三人邊走邊彈，邊行邊歌，歌聲一歇，恰也來到陳列豬羊的碼頭。

歌的是一位年未弱冠的少年儒生，他正挽著一位二九年華，手抱琵琶的白衣少女並肩踱步。身後跟著一位年華雙十的少女，手抱琵琶彈出悽切動人的樂曲。