第一章　美國經濟興衰史

美國的經濟正處於水深火熱之中，除了拖累全球經濟之外，還會令美國失去全球領導地位，有助於提升中國及俄羅斯在國際上的地位和影響力。

──作者楊衛隆

咖啡館內的股票交易所　（大標）

17世紀工業革命後，企業需要大量資金購買機器。沒有投資人可以單獨承擔所有資金需求，於是出現了集資的需要。股票市場的開始是在17世紀初英國的咖啡館、茶室和教堂。因為當時還沒有股票交易所，股票交易是純私人商業活動，志同道合的投資人找個得以聚首的地方買賣股票。

1698年英國人約翰·卡斯塔因（John　Castaing）在喬納森（Jonathan’s　Coffee…House）的咖啡館進行股票交易活動，並且發行了名為“交易所與其他事項的過程”（The　Course　of　the　Exchange　ａｎｄ　Other　Things）的股票與商品價格清單，也就是股份掛牌交易。這是倫敦最早期的有組織證券交易活動。經此集資活動產生的公司名為特許公司（charter　panies），因為英國皇帝或者女皇會為每項股份制的商業專案頒發特許狀（charter），授予經濟、政治及法律上的權利。

可能卡斯塔因本人也沒有預料到自己在咖啡館內搞的小生意，日後會演變成為世界上最重要的經濟活動，即全球性股票、期貨及商品交易市場。

英國人將特許公司的制度帶到世界各地的殖民地去，包括北美洲。故此，美國經濟剛開始的時候，已經有了股份制度，美國由殖民地經濟模式轉變成細小獨立的農業經濟。當時，美國以出口農產品換取工業產品。緊跟著，美國出現支援農業和漁業的工業。1776年，美國獨立的時候已有相當規模的工業。1789年，仍然奉行奴隸制度的美國竟然訂立主張人人平等的美國憲法！

有了憲法之後，美國並沒有按照憲法精神給予黑奴平等地位，卻做了憲法沒有明定的經濟改革，讓各州成為單一市場，任何州際貿易都不必繳稅。亞歷山大·漢密爾頓（Alexander　Hamilton）成為美國首任財政部長。1871年，他得到國會授權成立美國第一銀行（First　Bank　of　the　United　States），此時美國正式步入現代化經濟模式，也建立了美國的經濟大國基礎。

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第2節：工業革命與經濟大蕭條

工業革命與經濟大蕭條　（大標）

19世紀，美國緊隨歐洲，出現工業革命。到了1860年，美國的全國收入之中，有三分之一來自制造業，例如主要工業——棉紡業。大規模的棉花生產推動鐵路發展。鐵路公司成為美國最初的大企業，開始面對前所未有的集資需要和管理問題，例如工會運動。

1861年，即憲法訂立後的72年，美國人終於嘗試履行憲法上的人人平等規定，於是爆發瞭解放黑奴的內戰。1885年，即開戰後24年，內戰結束，美國黑人不再是奴隸。由這一年開始，美國黑人碰到以前不曾面對過的問題——失業。這個嚴重的社會問題，至今仍未能解決。時至今日，很多美國黑人仍然無法像其他族裔那般，正面地解決嚴重失業問題，由此更埋下了日後美國社會分化的嚴重問題。

戰後，美國南部重建，並且急速工業化。在幾年間，美國的工業力量超越英國。工業革命帶來了革命性的工業。美國出現大量新發明，例如電燈、電報和大規模生產模式等。歷史學家將之稱為“第二次工業革命”。

第二次工業革命時有很多了不起的商人，例如石油大亨約翰·洛克菲勒（John　D。Rockefeller），美國的大企業時代自此正式開始。同時，美國也出現了貧富懸殊及社會分化的情況，工人組織工會抗衡商人的剝削，美國政府開始立法管理私人企業。著名的反壟斷法（又稱反托拉斯法，the　Sherman　An？titrust　Act）在1890年成立，阻止大企業操控單一行業。

第一次世界大戰之後，美國出現土地價格急升的泡沫。1929年10月29日，股票市場崩盤，美國人失去工作、房產及畢生積蓄。到了年底，5；000家銀行倒閉，股票和商品市場的損失高達400億美元，觸發了著名的經濟大蕭條。

說不定，2007年的美國次貸風暴與地產泡沫會讓歷史重演，觸發另一次經濟