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民盟軍雖然佔了阜陽亳州，但是主力還在信陽。需要收編降卒，需要安撫當地民眾，怎麼說都要有個十天半個月的時間，而一旦民盟軍整合完畢，主力會於數日之內兵臨宿州城下，假如僧格林沁由於這樣那樣的原因沒有發兵來援，這十幾大軍只能是被圍殲的結果，所以曾國藩才會定下十天期限。

如果十天的時間都見不到援軍，就可以認定僧格林沁根本沒有來援的意思。沒有援軍，不在民盟軍合圍之前跑路，難道還留下來等死？這個時候，已經不能考慮退軍的後果了。而是保命的問題。

“好！學生去拿紙筆過來！”李鴻章也明白這個道理，快步向一邊走去。

。。。。。。

當天中午，曾國藩與李鴻章的聯名求救信由宿州送出。快馬北上奔赴濟南，到第三天中午的時候。送到了僧格林沁的手上，僧格林沁面色驟變。

“僧王爺。出了什麼事？”兵部尚書穆蔭探著腦袋問道。

僧格林沁理都沒理穆萌，把信奉給形同於監軍的怡親王載垣：“是曾國藩與李鴻章的來信，請怡王爺過目。”

載垣是咸豐的叔叔，貴為親王，是大清十二家鐵帽子王之一，而僧格林沁雖然身為一軍之主，卻只是個異姓王爺，又是蒙古人，是滿人的家奴，在大清皇室面前，該有的謙躬還是要表現出來的。

穆蔭儘管是滿人，也儘管熱臉貼了冷屁股，但他絲毫不以為杵，恭恭敬敬地從僧格林沁手裡接過信件，轉奉給了載垣。

這也不能怪他，穆蔭就和死在王楓手上的勝保差不多，都沒有顯赫的出身，屬於特權階層中的平民。

穆蔭最初是官學生考授內閣中書，充軍機章京，遷翰林侍讀，咸豐元年才得以任五品京堂候補，在軍機大臣上學習行走，三年，遷了禮部侍郎，署左翼總兵，尋調刑部，年前剛剛被擢了兵部尚書，他也是一步一個腳印才走到了今天，深得官場三味！

載垣展開信件一看，瞬間也是面色大變，破口大罵道：“這兩個漢奴，合該千刀萬剮，穆大人，你看看！”

穆蔭取信看了起來，頓時，他渾身都軟了，誰都想不到，淮北局勢竟然如此惡劣，淮北一失，魯南孤掌難鳴，二十萬八旗子弟遲早也是被殲的命啊。

“曾國藩李鴻章，禍我大清，可憐皇上身在病榻之上，還對捷報望眼欲穿啊！”穆蔭朝正北方向拱了拱手，滿臉的悲憤。

咸豐的身體本就虛弱，又被穆拉約維夫強索去了六十餘萬平方公里的祖地，心志鬱結之下，結果一病不起，要說病危還沒到那地步，但身體是一日不如一日，無論怎麼進補服藥都不見效。

其實誰都明白，自咸豐繼位之初，天下便動盪不休，大清江山風雨飄搖。

咸豐雖有中興之志，卻心比天高，命比紙薄，國勢糜爛已到了觸目驚心的地步，非他一人之力可以逆轉，他的身體，硬生生的被大清朝拖垮了，如今能支撐咸豐的，只是這一場對民盟軍的全面反攻，勝了，或許身體能好起來，而敗了的話，誰都不敢往深處去想。

內有短毛咄咄逼人，外有洋人巧取豪奪，這千鈞重擔未來都將由孤兒寡母承擔，這是王朝末路的兆頭啊！

“唉！”僧格林沁狠狠一拳擊上椅子扶把，滿腔怨氣洩了點，才緩緩道：“曾國藩與李鴻章操演團練，盡心盡職，淮北落至如此田地也不能全怪他們，根源還在於俄人被全殲，荊襄盡失，短毛以區區數萬兵力輕鬆東進，隨後又天公不作美，被短毛利用江淮的連綿陰雨拖垮了信陽守軍，並連下阜陽亳州等淮西重鎮。

此時不是追究責任之時，而是應盡力挽救危局，曾李兩位大人聯名請求本王立刻發精兵赴宿州與短毛決戰，怡王爺，穆大人，二位意下如何？”

“不可！”載垣連忙揮著手道：“我軍與魯南短毛相持，維持著不勝不敗的局面，若是僧王爺帶兵赴宿州，帶多少？帶少了無濟於事，帶多了會影響到前線戰局，如果我軍陣地因人手不足被短毛突破，立將是一潰千里的下場啊。

短毛則必然趁勝追擊，強渡黃河，進攻京畿，僧王爺應該清楚，北京的兵力大半都在這裡，倘若這裡守不住，北京又如何能守？一旦讓短毛攻破北京，你我是萬死都不足以辭其罪！”

“這。。。。”僧格林沁陷入了為難當中，他知道截垣句句屬實，去救援淮北戰場的風險難以預料，但是不救，數十萬大軍只能是死路一條，救了還有一線生機。

其實想想也挺憋屈的，八旗加上湘軍淮軍，主力並未受損，加起來有三十