倒是門檻內牆壁下的小宮女看到卞乳母被寺人拖出去，驚叫出聲：“保……氏？”

‘丁零’

‘哐’

‘啷’

“公主，不可啊……”

“公主，公主！”

隨著一陣亂響，滿臉病容的德邑公主出現在大家眼前。

宋少使的女兒披頭散髮，僅著身單薄的寢衣，在眾人的一片驚叫聲中奔出內室，跌跌撞撞撲到皇帝的腳下：“皇父，皇父，饒過保氏吧！臣兒執意如此，與保氏無干呀！”

天子：“德……邑？”

原來最近這段日子，慄夫人突然多次找劉婓去她那裡玩，還動不動賞賜衣料首飾什麼的，以表親近之意。

皇太子生母垂青讓因生母地位卑微一直備遭冷遇的德邑公主受寵若驚，竊竊自喜，總以為經過多年努力討好，終於精誠所至金石為開，攀上大樹，從此時來運轉了。

可沒想到就在前天，慄夫人的孃家嫂子跑來探口風，話裡話外竟是要給東陽侯張相如的兒子保媒？！

問題是東陽侯唯一的兒子，是個庶子！

而大漢皇室的公主，從沒有嫁庶出男的先例。

這是折辱，

不打折扣的折辱——奇恥大辱。

德邑公主畏懼慄皇儲的威勢，不敢斷然拒絕；想著能既不答應、也不明著拒絕，就此敷衍過去。可慄夫人那邊一步不放鬆，慄家主母在兩天裡專門跑了四五趟——話越說越明，宋公主劉婓也越來越絕望。

思前想後，

無人可靠，無計可施，

又實在咽不下這口氣屈從，

怎麼也看不到未來出路和方向的劉婓公主頓生‘天大地大，竟無容身之地’之感，了無生趣，萬念俱灰，遂一頭撲進滄池。

等德邑公主哭哭啼啼傾訴完，天子凝視女兒良久，沉沉地問她憑什麼就此認為無路可走了？

她可以找父皇，也可以找竇太后——公主們的婚事，又不是慄氏一人能說了算的。

“皇父，皇父！慄夫人……貴為‘帝太子’之母啊！”

劉婓簡直在嘶吼了，如一隻受傷受困的小獸一樣低低咆哮——若換成程夫人或賈夫人來說項，她就算不方便一口拒絕，至少還能當成沒這回事。可這是慄夫人，皇太子的母親啊！

天子挑高眉毛，好象在問：‘那又如何？’

劉婓看懂了，所以感到更加悲涼——父皇當然無所畏懼；可她呢，一個既沒有強大母族也沒有同胞兄弟可依靠的小小公主，當然害怕。

得罪未來皇帝的母親，

和得罪未來皇帝有什麼區別？

如今天子皇太后俱在，還不是皇后的慄夫人就那麼囂張了；待慄太子繼了位，成為無名有實的大漢太后，清算起今日的過節，她劉婓還有好下場？

與其日後任人宰割，還不如早早自行了斷，也免去了以後必然會來臨的痛苦和屈辱。

這時，寺人們早放開了卞乳母。

卞氏手腳並用，爬著來到皇帝腳前；頭磕在地上，‘乓乓’作響，一再堅稱她家公主是病糊塗了，所以才糊里糊塗亂說話：“上，上！老婢無能，看護不周，以致公主失足落水。老婢有罪，罪該萬死……”

“保氏，此幹保氏底事？萬端……皆由慄夫人始……”德邑公主大驚失色去拽卞氏，回頭，又去拉她父皇龍紋曲裾的袍角，連哭帶喊為乳母求情：“皇父，皇父保氏無罪呀！”

卞乳母卻似乎唯恐自己死得不夠快，堅持不懈地叩頭認罪：“上，老婢失職，有負聖恩，甘受斧鉞之刑，甘受斧鉞之刑。公主確係失足落水，與慄夫人無關。”

怔一怔，

忽然明白了乳母如此做的深意，劉婓公主“哇”地一聲哭出來，摟住乳母淚眼滂沱：“保氏，不可呀！”

卞乳母堅定地仰視天子，

語氣之堅決，彷彿一名心甘情願擔任敢死隊的烈士：“上，奴婢領罪，雖肝腦塗地……不怨也。”

德邑公主死死抱住親愛的乳母，哭到肝腸寸斷：“嗚，嗚嗚嗚……保氏！保氏……”

親生的母女，也不過如此吧？

寺人們肢體不全，最是情冷心酸，現在都忍不住溼了眼眶。

天子默默盯視兩人，沒一句話，轉身，離開……

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“阿碩……”

一支木簡