“那侯爺大致多少日子能回來呢？”楊婆子問。

喬馬氏道：“少則一月，多則兩月罷。這歸期我也定不了。”

於是楊婆子便說：“那我一月後再來。”

話畢，又閒閒說了幾句話，便告辭而去。喬馬氏吩咐管事婆子王氏將她送出去。等到王婆子送了官媒楊婆子回來，便問：“太太，你真想將大小姐嫁給那信國公府的四爺？”

“還好，侯爺隨皇帝陛下南巡了，不然這事兒還真說不過去。至於嫁不嫁的，還得等等”喬馬氏看著手上的貼子道。

“等一等？”

“是啊，或者還有什麼合適的人家來提親呢？”喬馬氏幽幽一笑道。

接下來一個月內，果然又有幾家京裡的貴戚公侯委託了官媒上門兒來提親。這裡頭就有武安侯魏家和衛國公吳家。

等到延平侯喬永貴隨元聖神武皇帝趙旭忠回到京裡時，離官媒楊婆子為信國公府的李弘濟提親已經過去了一個多月。這中間楊婆子又來了一次，但喬馬氏依然用喬永貴沒有回府為由婉拒了她。楊婆子回去覆命，李餘氏自然說那就再等一等。

喬馬氏這麼拖著，自然使得有些來提親的公侯之家不滿。這一拖就是一兩個月，也不給個話，於是就有來把貼子要回去的。這正是她希望的。所以等到喬永貴回延平侯府時，擺在他面前的就只有三家的貼子，一家是信國公府，一家是衛國公府，還有一家是武安侯府。

武安侯的女兒魏美蓉進了宮封了嬪，這幾日有孕的訊息傳了出來。所以魏祥吉在京裡雖然名聲不佳，但有人家貪圖他家皇親國戚的身份，也有想和他家結親的。

就如現在喬馬氏和喬永貴對面坐了，說喬珍的親事，她便說到了武安侯魏家，說起他家的那位進宮有孕的女兒，“這要是來年生下個皇子，到時候魏家就炙手可熱了，要想攀這麼個親家就難了。”

喬永貴卻擺了擺手道：“不行，這魏家的老三名聲不佳，在京裡是有名的紈絝子弟，我不能把珍兒嫁給這樣的人。”

“可是和他家結了親，對咱們家有好處啊。”喬馬氏繼續勸說道。

喬永貴道：“有什麼好處？她要是生得太子，我還得想一想，一個皇子罷了。犯不上搭上我閨女去攀這樣的親家。況且，你就知道武安侯的女兒來年生皇子，要是個公主呢？那你這算盤不白打了？還有啊，別說珍兒，就算是秀月和秀春她們，我也不樂意給她們找這樣的女婿！”

這話倒把喬馬氏哽住了，又想到喬永貴真心實意的也疼自己親生的兩個女兒，便也不再在這上頭繼續說武安侯魏家的好了。

接下來，兩人又說起了剩下的兩家。喬永貴比較屬意衛國公府吳家，因為他家是為世子爺吳義權提親，將來吳義權要襲爵的，況且他也曾見過吳義權，覺得那孩子相貌堂堂，也沒有什麼惡習，倒是和自己家的珍兒相配。

喬馬氏雖然同意了喬永貴不和武安侯魏家結親，但她也不願意喬珍嫁得如此好。衛國公府的世子夫人，將來等吳義權襲了爵，那就是衛國公府夫人，這身份比自己都高。她想一想，也覺得心裡頭不舒服。但此時喬永貴選擇衛國公府吳家作為親家的理由卻是很充足，她也沒辦法反駁。

“侯爺，你不是想珍兒多在家裡呆一兩年才出嫁麼？怎麼現在改主意了？”想來想去，喬馬氏用了這個藉口。

喬永貴端起茶盞喝了口茶方說：“我是想珍兒多在侯府呆兩年，但這會兒人家已經上門提親了，況且這裡頭還有挺好的孩子。這麼好的人家和人也難尋，所以這捨不得也得舍。”

“那侯爺是定下衛國公吳家了？”喬馬氏最後問。

喬永貴點頭，“對，定了。”

衛國公府。

衛國公吳嘉正坐在書房中，從府中管事手中接過一封信。展開信後，從頭讀來，越讀到後頭那眉頭漸漸地緊鎖起來，到最後將書信往書案上一擲，抬手重重在書案上一拍。隨即起身袖了信往內宅去。進到正房院北邊正房中，將書信扔給吳朱氏看，帶些怒氣道：“你瞧一瞧，這上頭寫得什麼？似這樣的女子怎麼能進我吳家的門兒，怎麼配做老大的媳婦兒？”

吳朱氏接了信，從頭細讀，讀完後有些不可置信地說：“這上頭怕不是說得真的罷？”

“如何不真，你瞧上頭哪年哪月哪日都寫得清清楚楚。咱們頭裡叫人打聽，也只是打聽到她曾和瑞升樣的章家的一位少爺定親。可是因為延平侯找到了她，身份不同了，那章家知趣就退了親。哪知道這兩人私下裡也不少會面？