在塔列朗的全力支援下，雖然神父西哀士既沒有外交經驗也不會說德文，卻被突然任命為革命政府駐柏林大使。可是將弒君者西哀士派到激烈反對共和國的弗里德里希·威廉三世的普魯士宮廷，對於這兩個對抗的國家恢復和睦邦交毫無益處。

此時，法國的形勢十分不妙：1797年12月，法國的宿敵英國和俄國聯手；1798年3月25日，儒爾當將軍在斯德哥爾摩打了敗仗；1799年4月27日，莫羅③將軍被俄國和奧地利聯軍擊敗；而拿破崙此時正在埃及的流沙中艱難地跋涉。雪上加霜的是，1798年9月，沙皇保羅一世又向法國宣戰；由於西哀士的無能，法國和普魯士的關係惡化。可是，在西哀士不在法國的情況下，1799年5月16日，他被選為督政官。他立即離開柏林，回到巴黎。

從一開始就用鐵腕統治督政府的巴拉斯在政治上和人格上都十分憎惡西哀士，但其他的“共和派”人士，包括斯塔爾夫人最近的情人本傑明·康斯坦都寄希望於西哀士能夠扭轉共和國的局面。西哀士是在國家處於為難之時離開的，現在又在憲法危機的情況下回來。當他還在返回法國的路上時，也就是6月5日，五百人團向督政府發出了最後通牒，要求督政府對其國內外的行動和政策的合法性進行證明。3天后，當西哀士宣誓成為督政府新成員的時候，督政府仍然沒有對五百人團的通牒做出答覆。

正在策劃回國的拿破崙對於此時法國的形勢尚一無所知。憲法危機、###院和五百人團與督政府之間的矛盾越演越烈。6月16日，發出最後通牒的第11天，兩院仍然沒有得到督政府的任何答覆。於是兩院宣佈召開緊急會議。作為報復，督政府在次日成功地解除了特雷亞爾督政的職務，原因是他的選舉因技術上的緣故而無效，由更易控制的原司法大臣戈耶取代他。巴黎的政治局勢到了一觸即發的程度。

6月18日，五百人團開始發動進攻，他們公開指責督政府“廢止了共和精神、壓制了自由、迫害了共和派”，督政府中的穆蘭和勒維韋爾被迫辭職。西哀士作為穆蘭的朋友，坐在旁邊一言不發，既沒有表示抗議也沒有對他表示幫助。督政府人員的撤換，導致內閣部長的全部撤換：塔列朗由雷亞爾取代，康巴塞雷斯當上了司法部長、富歇當上了警察局長、坎特當內政部長、貝納多特當上了陸軍部長。令人不解的是：正是西哀士取消了原來的派遣布律克斯到埃及去調查拿破崙將軍及其東方軍的情況並將他們帶回國的決定。但是，儘管進行了一系列的人事更迭，卻無法挽回法國上層社會的道德腐敗，公共官員的夫人被暗娼和妓女所取代，巴黎的兩大腐敗的根源是金錢和權勢。與此同時，巴拉斯仍然“是新時代的典範：從公事到玩樂，從玩樂到政治，再從政治到公事”。西哀士在聽到大革命時代的稱呼“公民”被“先生”和“夫人”所取代時，這位神父深感震驚地說：“這簡直是可恥！”

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第十二章　政變的前奏（3）

陸軍部長貝納多特的新職務不是個令人羨慕的職務。國外的法國軍隊全面敗退，莫羅將軍在義大利的失敗導致了法軍全面撤離義大利，在德意志的儒爾當將軍也是如此，加上馬塞納將軍被俄軍擊敗，結果直接威脅法國邊境。法國國內，雅各賓派的領導權雖然已經大大削弱，但仍然在施加自己的政治影響。“紅色”將軍儒爾當要求“富人”為國家提供一億法郎的“貸款”。最令人恐怖的是###院和五百人團提出的《人質法》，該法規定對於反叛貴族的親族可以作為人質執行逮捕，每當一個共和國的官員遭到暗殺時便可以將其放逐。該法還規定在反叛、糧食被盜、縱火、搶劫和諸如此類的事件發生時均可捉拿人質。對此，西哀士都予以了預設，重複著他在羅伯斯庇爾時代所起過的作用。“我們需要採取強有力的共和國的行動，”西哀士警告道，“不要忘記敵人就在我們的大門口，我們必須將他們擊退。”1799年的整個夏天，法國的形勢越來越糟，土倫和法國的西部，新生的保王黨分子發生叛亂，西哀士的好朋友儒貝爾在8月15日的皮埃蒙特的戰役中犧牲；10天后，英國的軍隊在荷蘭登陸，同時里昂發生叛亂。

較為保守的###院在7月26日對雅各賓派採取了行動，解散了他們的俱樂部，西哀士宣稱：“羅伯斯庇爾時代的災難性的歲月將不會再發生了。我們和你們一樣，憎恨一切違抗國家法律和秩序以及擾亂公民平靜生活的行為……我們的政府之所以存在就是為了維護正義。”儘管如此，在8月5日，雅各賓黨人仍然