喜也。”

張軌如道：“容晚弟會與兄翁作伐，將功折罪何如？”蘇友白道：“此事前日家尊與吳瑞庵俱有書去，再得仁兄一行更妙。只是怎敢勞重？”張軌如道：“才子佳人，世之罕有，撮合成事，與有榮焉，何敢辭勞？”蘇友白道：“既蒙許諾，明日錄登堂拜求。”張軌如道：“一言既出，駟馬難追，晚弟明日準行。兄翁玉堂人物，又有尊翁大人與吳瑞庵二書，自然一說就成。尼翁只消隨後來享受洞房花燭之福也。”蘇友白道：“若得如仁兄之言，感德非淺，定當圖報。”說畢，張軌如辭出。

蘇友白心下暗想道：“白小姐既在，則這段姻緣尚有八九分指望。只是新近又許了皇甫家，這頭親事卻如何區處？皇甫公是一個仁厚長者，待我情分不薄，如何負得？若是一個，或是兩就也還使得。如今皇甫家先是兩個了，如何再開得口？前日賽神仙的課，叫我應承他，說的話無一句不驗。難道不是姻緣叫我應承，莫非白小姐到底不成？”又想道：“皇甫公為人甚是真誠，我前日已有一言，他說臨時行權。今莫若仍作柳生，寫書一封將此情細細告之，與他商量，他或者有處，亦未可知。”算計定了，隨寫一書，次日來見張軌如，只說一友相托，轉寄錦石村皇甫員外處的。張軌如應諾，就起身先去行了。然後蘇友白辭別了浙江多官，隨後望金陵而來。正是：

蝶是莊周圍是蝶，蕉非死鹿鹿非蕉。

此身若問未來事，總是漫漫路一條。

不題蘇友白隨後而來。且說白小姐與盧小姐自白公出門後，日夕論文做詩耍子。忽一日，管門的送進兩封書：這一封是吳翰林的，一封是蘇御史的。原來白公在家時，凡有書札往來，白小姐俱開看慣的，故這日書來，白小姐竟自拆開，與盧小姐同看。只見蘇御史書上寫：

年弟蘇淵頓首拜。恭候臺禧，間啟一通。自兄榮歸之後，不奉臺顏者經年矣。想東山高臥，詩酒徜徉，定百福之鹹臻。弟役役王事，緬憶高風，不勝塵愧。舍侄友白原籍貴鄉，一向隔絕，昨歲遭遇，弟念乏嗣，因留為子。今僥&#20502；聯捷，濫授浙推，然壯年尚未受室。聞令愛幽閒窈窕，過於關雎。故小兒輾轉反側，求之寤寐。弟不自揣，遂從兒女之私，幹瀆大人之聽。倘不鄙寒微，賜之東坦，固銜感之無窮。倘厭憎蘿菟，不許附喬，亦甘心而退聽。斷不敢復蹈前人之轍，而見笑於同心也。臨楮不勝待命之至。

二小姐看了，喜動於眉宇。再將吳翰林書展開，只見上寫著：

眷弟吳&#29674；頓首拜。去歲匆匆進京，誤為妖人倚草附木，矯竊弟書，以亂臺聽。雖山鬼伎倆，不能逃兄翁照察，然弟疏略之罪，不獲辭矣。今春覆命，面會蘇兄，驚詢其故，始知前談。蘇兄近已戰勝南宮，司李西浙，夢想絲蘿，懇求柯斧，今借為官之便，晉謁泰山。兄翁一顧，自知衛玉荀青之有真也。從前擇婿甚難，今日得人何易。弟不日告假南還，當即喜筵補申賀慶。先以布心，幸垂聽焉。餘不盡。

二小姐看完，滿心歡暢。盧小姐就起身與白小姐作賀道：“姐姐恭喜！”白小姐答禮道：“妹妹同此，何獨賀我？”盧小姐道：“姐姐之事，既有蘇御史父命來求，又有吳翰林案情作伐，舅舅回來見了自然首肯。小妹之事，雖然心許，尚爾無媒。即使蘇郎不負心而追求前盟，亦不知小妹在於此處。即使得了妹書，根尋到此，舅舅愛姐姐實深，安肯一碗雙匙，復為小妹地乎？這等想來，小妹之事尚未有定。”白小姐道：“賢妹所慮，在世情中固自不差。只是我爹爹不是世情中人，愛愚姐自愛賢妹，況又受姑娘之託，斷不分別彼此，叫愚姐作儘管婦也。”盧小姐道：“雖如此說，尚有許多難處。才聘其女，又欲聘其甥女，在蘇郎既難啟口；女選一人，甥女另選一人，在舅氏亦不為壞心。小妹處子，惟母與舅氏之言是聽，安敢爭執？”白小姐道：“賢妹不必多慮，若有爭差，愚姐當直言之。如賢妹之事不成，我也不獨嫁以負妹也。”盧小姐道：“若得如此，深感姐姐提攜。”又說道：“吳翰林書上說，今借為官之便晉謁泰山，則蘇郎一定同書來拜矣。倘要來，怎麼透個訊息，使他知我在此更妙。”

白小姐道：“這有道理。”因叫人去問管門的道：“蘇爺曾來拜嗎？”管門人回道：“蘇爺差人說要來拜，是小的回了老爺不在家，無人接待，就要拜，只消留帖上門簿，不敢勞蘇爺遠來。差人去了，今日不知還來也不來。”白小姐道：“既這等回了，蘇郎自然不來矣。”盧小姐道：“想便是這等想，就是來也難傳信。”白小姐笑道：“傳信有何難，只消賢妹改了男裝，照前相見