不便相見。”家人道：“老爺見與不見聽憑，只煩大叔通報一聲就是了。”管門的因捏著個封兒，又看見是送禮的，遂不推辭，因說道：“請相公里面廳上少坐，等我進去通報。”家人得了口語，就請蘇有德換了頭巾藍衫竟進廳來，遂將禮物擺在階下。管門人拿了兩個帖子竟進後廳來。

此時吳翰林新病初起，正在後園樓上靜養身體，待好了還要進京。忽見傳進兩個帖子來，先將名帖一看，只見上寫著：“沐恩門生蘇有德頓首再拜。”再將禮帖一看，卻是綢緞、臺盞、牙笏、補服等物，約有百金。心內思量道：“此生素不相識，今日忽送此厚禮，必有一故。”因叫進管門人分咐道：“你去對那蘇相公說，老爺新病初起，行禮不便，故未見客。蘇相公枉顧，必有所教，若沒甚要緊，容改日相見吧；倘有急務，不妨口傳進來。厚禮概不敢領，並原帖繳還。”

管門人領命出來，細細對蘇有德說知。蘇有德道：“既如此，就煩管家秉上老爺，門生此來蓋為舍弟蘇友白的親事，其中委曲甚多，必得面陳方盡。今日老爺既不便見客，自當改日再來，些須薄禮定要收的。再煩管事代稟一聲。”管門人又進來稟知。吳翰林聽說蘇友白親事，便道：“你再去問，蘇友白可就是前日李學院考案首的？”管門人出來問了，又回覆道：“正是他。”吳翰林道：“既為此，可請蘇相公到後園來相見。”

管門的忙出來道：“老爺叫請相公後園相見。”遂引蘇有德出了大門，轉到後園，進廳裡來坐下。不一時，吳翰林扶了一個童子出來。蘇有德看見，忙移一張交椅在上面，說道：“老恩師請臺坐，客門生拜見。”吳翰林道：“賤體抱恙，不耐煩勞。若以俗禮相揚，反非見愛，只長揖為妙。”蘇有德道：“老恩師臺命，不敢有違，只是不恭有罪。”因而一揖。吳翰林又叫蘇有德換了大衣，方才相讓坐下。

茶罷，吳翰林就問道：“適才所說諱友白的這位原來就是令弟？”蘇有德道：“雖非同胞，實族弟也。少年狂妄，不諳世務，向蒙老恩師再三垂青，而反開罪門下。後宗師見斥，實乃自作之孽，而老恩師不加譴督，反憐而卵翼之，真使人負恩感恩，慚愧無地。每欲泥首階前，因無顏面，故今門生今日代為荊請。”

吳翰林道：“向因一時瓜葛之私，願附賢豪，不意令弟少年高才大志，壁立不回，愈覺可敬可愛，返而思之，實老夫之愆，令弟何罪？但不知今日何得復言及親事二字？”蘇有德道：“舍弟一時愚昧，自絕於天。久之自悔自悟，始知師臺之恩天高地厚，每欲再託根於門牆下。近聞令愛小姐已諧鳳卜，其道無由。今不得已而思其次，訪知令親白司空老先生有一位令甥女，年貌到也相稱，妄意倘得附喬，猶不失為師門桃李。然門楣有天淵之隔，此自是貧儒痴想，但素沐老恩師格外憐才，故不惜腆顏有請。不識老恩師尚可略其前辜則加之培植否？”

吳翰林欣然道：“原來為此。實不瞞兄說，向日所議非小女，原是舍甥女。”蘇有德驚問道：“為何卻原是令甥女？”吳翰林道：“舍甥女乃白舍親最所鍾愛。前因奉使虜庭，慮有不測，深以甥女託弟代為擇婿。小弟偶見令弟才貌與舍甥女可作佳偶，所以苦苦相攀，蓋欲不負舍親之託也。若是小女葑菲之陋，安敢妄扳君子？今令弟既翻然而俯就，又承賢契見教，況舍甥女猶然待字，老夫自當仍執斧柯，撮合良偶，方知前言為不謬耳。”

蘇有德道：“原來恩師前日之議不獨憐才，更有此義舉。門生輩夢夢不知，殊為可笑。今日得蒙老恩師始終覆庇，曲賜成全，真可謂生死肉骨。舍弟異日雖犬馬街結，亦不能報高厚於萬一矣。”因復將禮送上，深深打一恭道：“些須薄物，聊展鄙枕。若是師臺峻拒，便是棄門生於門牆之外了。萬望叱存，足徵收錄。”吳翰林道：“厚禮本不當收，既賢契過於用情，只得愧領一二。”因點了四色。蘇有德再三懇求，吳翰林決意不受。

又用了一道茶，蘇有德就起身說道：“門生在此混擾，有妨老師靜養。今且告退，容改日再來拜求臺翰。”吳翰林道：“本當留此一話，賢契又以賤體見諒。既如此，改日奉屈一敘吧。”遂相送而去。吳翰林信以為然，以為不負以前一翻好意，心下深喜不題。

卻說蘇有德回到下處，心下暗暗稱快道：“此事十分順溜。只消再騙得一封書到手，便大事定矣。”過了數日，忽見吳翰林差人拿了兩個請帖來請道：“家老爺請兩位蘇相公午刻小園一敘。”蘇有德忙應道：“老爺盛意，不敢不來，但是舍弟在鄉間習靜，路遠恐不能來。”差人去了。到得午後，竟自來赴席。

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