上猛地一提。箱中空空蕩蕩，什麼都沒有。那人盯著老頭問道：“你說不能看，怎麼卻是空的？”

話音未落，他脖上發涼，一隻黑色大手自後面繞過，纏在頸上。他不由自主朝後便倒，恰好倒在木箱中。箱蓋“啪”的合攏，將那人牢牢關在裡面。只聽他捶打木箱內壁，開口呼救。虯鬚劍客急忙搶上，一扳之下，箱蓋似有千斤，紋絲不動。箱中的人呼救已經變做慘叫。只見那口大木箱咣噹咣噹震動不止，鮮血自縫隙中噴湧而出。三名劍客目瞪口呆。

虯鬚劍客急忙拔劍斬下，哪知雖是木箱，竟堅硬如鐵，連道刮痕都未留下。他正要再斬第二劍，背後勁風忽起，有人偷襲而至。劍客低頭勾身，朝前衝去。前面那老人冷笑幾聲，自袖中抖出一枚短刺，翻腕遞到。虯鬚劍客百忙中橫劍直削，格開一招。他轉過身，這才發現那些賣藝的身上都暗藏兵刃，將自己三人緊緊圍住。

晴川見情形不妙，閃到一邊。萬萬沒有想到，強弱之勢頓易。那些人圍住三名劍客，戰做一團。他們出手老練快捷，一看便不是尋常旅人。快鬥三兩個回合，劍客已給分別逼開，互相之間不能照應。似乎對方想要逐個擊破。

虯鬚漢子武藝最為精強。他料到今天碰上了厲害對手，不能善了，口中打個呼哨。這暗號原本是叫同伴尋機先行退走，速叫附近其他援兵趕來。哪想對方也是一樣警惕，三人搶到門口，死死堵住去路。

這麼一來，另外兩人心中更加著急，使劍時不由有了破綻。店內掌櫃與夥計既心疼砸壞的桌椅，又想保命要緊，立刻縮起脖子朝後門悄悄挪去。那老頭子斜眼瞥見，縱身竄上，手中兵器連刺數下，他們屍身栽倒在地。這些人如此肆無忌憚的殺人，顯然是打定主意要滅口。

一名年輕劍客心中發虛，略微走神，手下不免遲慢。趁此空隙，兩人夾攻而上，一刺左肩，一刺後心。他急忙招架，劍尖來不及圈轉，後心發涼，白刃貫胸而過。另一個見這慘景難免慌亂疏神，長劍疾抖，強攻三式，返身就跑。剛跑出幾步，便被人刺中腳踝，摔跌在地，補上一下，當場斃命。

虯鬚劍客見四人已去其三，只剩下自己獨力支撐，遲早都要落敗。他劍尖一點，大開大闔，連劃直劃，將周遭的人逼退幾步。晴川心念疾轉，這人要是死了，那些人必定就要轉頭對付自己。他拔出“雪鴉”貼牆而立，一來動手時大家都沒留意他，二來又是故意站在角落陰影中，並不顯眼。

虯鬚劍客虛晃幾下，立時向門外掠去。店中本來就很狹窄，身法轉動間不夠靈活，背後露出空門。趁這空擋，寒芒閃爍，勁弩破空，連續五支短箭向他背心射到。晴川匕首脫手而出，將短箭打落在地。這下變故來得突然，站在身旁的小姑娘忍不住驚呼。眼看劍客就要破門而出。

那些人見晴川多管閒事，十分氣憤，立刻湧上。他心知一時半刻不能脫身，不進反退，朝後閃避。他讓開兩招，翻手將刀望上遞去。對方急忙將手縮回，即便如此，仍是拉出一道長長血痕。若再慢半分，手腕恐怕就要齊腕而斷。他勾住腳邊一張木桌，朝前甩過，藉機肩頭一斜，出手斬傷左邊那人大腿。

晴川這邊與人纏鬥，劍客手指已觸在門上。老頭子見追趕不及，將木箱微微一抬。就見有個黑糊糊的東西簌忽而過，如炮彈似的急彈。劍客張大口，咽盒悶響不絕，身軀朝前撲下，至死也沒看清究竟是什麼東西這樣厲害。

晴川雖然這邊與人交手，可那邊的情形盡收眼底。縱然他眼神再好，竟連那生靈輪廓都瞧不分明。連續兩人都是一招沒交就傷了性命，死得更加離奇古怪。他生怕怪物再次出擊，眼神不敢離開那口詭異的木箱。

數招一過，包圍漸漸收攏。他心中盤算片刻，覺得還是冒險突圍的好。背後白刃斜削，他縱上木桌，頃刻間，桌腿被砍塌向一邊。晴川足尖點在桌邊，如走鋼絲，居高臨下。他手中刀光快得耀目，或格或點或引或牽，將敵人兵器急速盪開。藉著閃眼的功夫，上牆借力，空中輕輕巧巧一個轉折，左臂搭上橫樑。眾人都沒他這種躥上跳下的本事，有人大聲呼喝，想要上前。晴川臂上使力，蕩上屋樑。他眼光一抹，瞧見老頭子手已按在木箱之上。

他衝那人厲喝一聲：“別動！”

老人不禁一怔。晴川摸出囊中曲尺，眨眼之間化做弓箭。他連射兩箭，轟轟兩下，那老頭子手指差點被生生炸斷，抱頭撲倒。這如爆竹似的火箭，將木桌木椅掀翻在地，碎片四散激射。眾人沒想到他身上還帶有火器，不敢纓其鋒芒，都忙找東西遮擋隱蔽。

晴川見這方法奏效，將弓一張，