永寧郡王走的時候，已是暮『色』沉沉, 宮門將要下鑰。因聖上今日早膳、午膳都沒怎麼用, 心繫龍體的曹方, 在永寧郡王走後沒多久, 即命御膳房進膳。

鳳尾魚翅、佛手金卷、雞絲銀耳、鮮蘑菜心………宮侍端上的盡是聖上素日愛用的菜餚, 但聖上卻只握著紫檀鑲金箸遲遲不動, 目光落在一天藍釉裡紅十方湯碗處。

曹方朝那湯碗悄看了一眼, 見裡頭盛的是火腿鮮筍湯，也是貴妃娘娘素日愛用的，回回膳中有這道湯，聖上總要親自盛一碗給貴妃娘娘。

曹方暗看聖上凝寞的神『色』, 又回想永寧郡王下午說的那些話，心中暗歎一聲, 拿起一豆綠釉碗, 舀盛了熱騰騰的火腿鮮筍湯, 呈予聖上。

聖上卻只持羹匙有一下沒一下地攪著, 並不進用, 直到鮮湯熱氣散盡、釉碗變涼, 忽地抬首看向曹方，“的確是朕把她拉進了權力的漩渦，她是需要自保是不是？”

聖上一下午都沒開口說話，這一出聲，嗓子啞得驚人，真把曹方嚇了一跳, 他看聖上似因風寒低熱，眼底燒得發紅，這般抬首看著他，竟有幾分像個孩子，心中酸澀難過，但事涉權柄之事，他從不敢妄言，只道：“陛下，這些菜都涼了，老奴讓御膳房重進吧。”

聖上卻擱了湯碗，道：“不必”，徑起身離桌。

這樣算來，聖上今日幾乎是粒米未進了，曹方心中憂灼，可又無法，正急得要出汗時，忽見聖上抓了幾盤上一把栗子，隨手灑扔進了炭盆裡，然後就一個人倚坐在榻畔，靜靜地望著金紅的銀炭火光，燒得栗子“吡剝”作響，彌滿苦『藥』味的幽殿漸有香甜之氣，可聖上依舊冷凝著眉宇，眼看著香甜之氣變成糊焦之味，最後仰面倒在御榻之上，在漸沉的夜『色』中，倦怠地闔上了雙眼。

天已完全黑透，慕容離回府之時，正見府裡嬤嬤抱著曦兒往外走，遂問這麼晚了，是要去哪裡。

嬤嬤回道：“世子妃人在虞家脫不開身，又實在是想小公子，讓奴婢把小公子帶去虞府住幾天。”

慕容離捏了捏曦兒的小臉，讓嬤嬤帶他去了，一個人用膳後回了書房，開啟慕容楓的來信，看了許久，思量著提筆回覆，一封信寫完時，已近亥時一刻。

他密封了送往北漠的信件，又啟了晚間承恩呈來的秘匣，近來長安城王侯官員日常出行交遊動向，盡在匣中。

慕容離開啟慢慢看著，漸將目光定在謝允之名下，楚王府、儀王府、懷王府、十里河、探幽坊………倒真是痴情種子，剛從鬼門關回來，就這般不顧病體、馬不停蹄，一副誓要替她揪出花朝案真兇的模樣。

花朝案發展至今，也已出乎了他的意料，虞蘇蘇身死，聖上震怒，太子諸王世家皆牽連不清，失去聖心，而聖上本人，也因痛失紅顏，而受重創，這才是他所謀求的，但如今，虞蘇蘇流產未死，聖上對太子諸王世家的責難停止了，反將怒火，燒回到虞蘇蘇身上，太子諸王世家平平安安，而虞蘇蘇的生死，已在聖上一念之間，情勢的陡然逆轉，或許正與此局最大的意外——楚王妃之死有關。

楚王在掀轉局勢中起了什麼作用，現下還不得而知，但可以肯定的是，這一局勢，對他慕容離極為不利。

他與虞氏聯姻，又曾為保虞蘇蘇極其腹中龍裔正統清譽，獻上大周太/祖賜物，為了與聖心同行，他與諸世家背道而馳，已將長平侯府與虞氏，緊緊牽連在一處。本來，若局勢如他先前所料，虞蘇蘇一死，聖上因疑心冷待太子諸王世家，最為清白、與虞氏交好的長平侯府，當受聖上倚重，可如今，局勢翻轉，聖上若真選擇信任太子諸王世家，賜死虞蘇蘇，虞氏將日漸衰敗，與諸世家背道而馳、與虞氏交好的長平侯府，將會受到牽連，不得聖心，遊離於權力中心之外。

之前，他謀算她死，如今，卻要想著幫她保命了。

慕容離想到此處，竟忍不住笑了一笑，他想著那幅被燒燬的美人畫，指節扣在“謝允之”名字處，輕輕敲了一敲。

瑤華殿那驚天動地的寒光一閃，揮匕斷髮，真真是驚著了他，明知她『性』情異於常人，做出什麼來都不稀奇，這麼多年過去，卻總還是為她屢屢驚歎，這天下，也無第二個女子，可令他如此了…………

不死便不死吧……人生寂寞，留著這麼個絕世佳人，日後若能有份因緣糾葛，倒也是平生趣事………慕容離望著窗外漫長冬夜，忍不住想，她現在在做些什麼，一心臥榻等死，還是彈彈琴跳跳舞，全然置生死於度外，總之，定不會如虞家上下悽悽惶惶，敢當